BUTLER, Mo. — Un avion care transporta un pilot și 11 pasageri care plănuiau să petreacă o după-amiază însorită în parașutism s-a prăbușit duminică în Missouri, ucigând toți cei aflați la bord, au declarat autoritățile.
Patrula de autostrăzi de stat din Missouri a declarat într-o declarație că soldați se aflau la locul accidentului, asistând Departamentul de Poliție Butler și Biroul Șerifului Comitatului Bates. Accidentul a avut loc în apropierea aeroportului Butler Memorial. Micul oraș Butler are o populație de aproximativ 4.300 de oameni și se află la aproximativ 65 de mile sud de Kansas City.
Sgt. de patrulă de autostradă din Missouri. Justin Ewing a spus că avionul ducea oameni la parașutism. Personalul de intervenție a primit un apel că un avion a fost coborât și a fost cuprins de flăcări în jurul orei 11:30 duminică, a spus el.
„A aterizat pe un câmp adiacent aeroportului, dar cred că închid drumul doar ca măsură de precauție”, a spus Ewing.
O grămadă de metal stricat albastru și argintiu zăcea în iarbă, lângă aeroport, cu o serie masivă de vehicule de urgență pe stradă lângă el.
Echipe de la National Transportation Safety Board și Federal Aviation Administration au fost în drum spre locul accidentului duminică după-amiază pentru a investiga, potrivit patrulei de stat din Missouri.
Avionul privat a fost operat de Skydive Kansas City, a declarat Dennis Jacobs, directorul interimar al aeroportului și directorul Agenției de Management al Urgențelor din Bates County.
„Tocmai a decolat și a virat la stânga” înainte de accident, a spus Jacobs. „După părerea mea, cred că pierdea putere și el încerca să treacă pe autostradă și pe teren, și a blocat și a coborât primul din nas și a luat foc”.
Agenții de intervenție au reușit să stingă incendiul la scurt timp după accident, a spus Jacobs, numind scena „brutală”.
Primii respondenți au verificat zona de sub calea de zbor și nu au găsit pe nimeni care ar fi putut încerca să sară afară înainte de accident, a spus Jacobs.
Pacific Aerospace 750XL care s-a prăbușit este un model de avion cu turbopropulsoare cu un singur motor, care este popular pentru parașutism, dar s-a dovedit util și pentru alte utilizări, inclusiv pentru încărcături, topografii aeriene și zboruri de evacuare medicală. Aeronava poate transporta până la 17 parașutisti și este capabilă să decoleze și să aterizeze pe piste scurte. Avionul care s-a prăbușit sâmbătă a fost fabricat în 2010, conform înregistrărilor FAA.
Micul aeroport deservește aproximativ 30 de aeronave, toate deținute private, inclusiv companii de praf și operatori de sky dive, a spus Ewing.
Companiile de parașutism operează în regiune opt sau nouă luni pe an, sezonul începând de obicei la sfârșitul lunii martie sau începutul lunii aprilie și durează până în octombrie sau noiembrie. Cineva care răspundea la telefon la Skydive Kansas City a refuzat să vorbească cu un reporter de la Associated Press.
Nu se știe încă ce factori ar fi putut contribui la prăbușire sau l-au cauzat, a spus Ewing, iar aceste detalii vor face parte din investigația efectuată de oficialii NTSB.
Expertul în siguranța aviației Jeff Guzzetti a spus că întreținerea defectuoasă a fost un factor în mai multe accidente anterioare cu parașutism, deoarece aceste companii nu sunt ținute la un standard înalt conform regulilor FAA. Guzzetti a spus că companiile de parașutism sunt guvernate de aceleași reguli pe care trebuie să le urmeze orice proprietar de avion privat și nu de regulile mai stricte pe care le respectă operatorii de zboruri charter și companiile aeriene.
„A existat o istorie întreagă de accidente de parașutism pentru întreținere inadecvată și cultură de siguranță deficitară”, a spus Guzzetti, care a fost investigator de accidente atât pentru NTSB, cât și pentru FAA.
