O nouă inițiativă a Universității din Pittsburgh va instrui viitorii profesioniști din domeniul stomatologic din Pennsylvania, unde o forță de muncă în scădere și îmbătrânire a lăsat mulți rezidenți fără acces la îngrijire.
„Statul nostru este într-adevăr într-o criză când vine vorba de sănătatea orală în aceste zone și, de asemenea, de forța de muncă din domeniul sănătății bucale care este disponibilă în aceste zone”, a declarat Kelly Wagner, asistent decan al lui Pitt pentru administrare clinică și îngrijire de calitate, pentru Spotlight PA. „Este o problemă dublă. Oamenii noștri care au cele mai mari nevoi de îngrijire orală se confruntă, de asemenea, cu cea mai mare problemă cu accesul la îngrijire.”
Potrivit unui sondaj al forței de muncă din 2023 de la Departamentul de Sănătate de stat, doar 17,9% dintre stomatologii din Pennsylvania oferă îngrijire directă a pacienților în comunitățile rurale, în ciuda faptului că aproximativ 26% din populația statului, sau mai mult de 3 milioane de oameni, trăiesc în astfel de zone.
În plus, un studiu legislativ din 2023 a constatat că 55% dintre stomatologii din mediul rural ai statului se apropie de vârsta de pensionare și a raportat că doar 6% dintre absolvenții școlilor de stomatologie din 2019 aveau planuri de a lucra în comunitățile rurale.
Printr-o rețea de centre regionale de formare, Școala de Medicină Dentară Pitt intenționează să ofere programe de licență sau certificate în rezidențiat în medicină generală, asistență stomatologică și igiena dentară, combinând cursurile online cu instruirea personală la clinicile locale.
Modelul, finanțat de parteneri regionali și granturi, este conceput pentru a permite studenților să se antreneze în domeniu și să rămână aproape de casă, extinzând în același timp îngrijirea în locuri în care adesea lipsesc furnizori.
Centrele – planificate în prezent pentru județele Cambria, Crawford și McKean – au trecut ani de zile, a spus Wagner. Pitt plănuiește să-și deschidă locațiile Crawford și McKean în această vară.
Pentru a măsura succesul centrelor, Wagner plănuiește să analizeze numărul de pacienți, reținerea personalului local după absolvire și vizitele de întoarcere pentru îngrijire preventivă. Locațiile inițiale au fost stabilite pe baza campusurilor existente și a parteneriatelor locale, a adăugat ea.
Rick Esch, președintele campusurilor Pitt Bradford și Titusville, a declarat pentru Spotlight PA că centrele de formare stomatologică își extind activitatea în curs de desfășurare în nord-vestul Pennsylvania pentru a colabora cu industrii, cum ar fi contabilitatea și tehnologia, pentru a oferi studenților experiență de lucru din apropiere.
„Este o strategie locală, în care dorești să oferi localnicilor oportunitatea de a obține această educație și această experiență și, sperăm și mai probabil, vor rămâne”, a spus el.
