A învăța să alăptați este rareori la fel de simplu ca să țineți un copil la sân și să lăsați natura să facă restul. Pentru Ashley Hall și primul ei copil, un băiat pe nume Ozias, prinderea era imposibilă; Hall credea că suferința face parte din proces.
„Luni de zile am încercat să ne blocăm și a fost extrem de dureros”, a spus ea. „Ar fi frustrat și am crezut că ar trebui să fie doar dureros.”
Hall locuiește în Franklin, Pennsylvania; un oraș rural în care resursele de sănătate sunt puține. Dar un pediatru de acolo profită de o inițiativă de stat în domeniul sănătății materne pentru a ajuta proaspete mamici precum Hall.
Dr. Amaka Nnamani de la Franklin Pediatrics caută să îmbunătățească rezultatele sănătății comunității, făcând spațiu în biroul ei pentru ca proaspetele mămici să se conecteze și să învețe una de la alta.
„Mamele vor acorda prioritate sănătății copilului lor față de a lor”, a spus Nnamani. „Nu va merge la programarea la medic, dar va face tot posibilul pentru a se asigura că își face programarea bebelușului… Viziunea noastră este că putem avea grijă de mamă și de copil.”
Nnamani este medic pediatru independent; singurul din judetul Venango. Cu aproximativ 1.100 de pacienți, ea a spus că vorbește adesea cu proaspete mame care se simt nepregătite pentru lucruri precum alăptarea.
„Înveți despre asta când ești însărcinată sau pe cale să ai un copil”, a spus ea. „Îți poți imagina o lume în care copiii doar au crescut având (alăptând) normalizat pentru ei?”
Laptele matern oferă bebelușilor un amestec ideal de nutrienți, anticorpi și hormoni pentru a promova creșterea și dezvoltarea creierului. Principalele agenții de sănătate recomandă alăptarea exclusivă în primele șase luni ale bebelușului.
Dr. Nnamani este ea însăși o mamă și o autoare a o carte pentru copii despre alăptare. Ea a spus că s-a simțit chemată să ajute la creșterea ratei de alăptare în comunitatea ei, atunci când a observat decalajul în educația despre alăptare în rândul mamelor micilor ei pacienți.
În această primăvară, practica lui Nnamani, Franklin Pediatrics, a primit o subvenție de 150.000 de dolari de la stat pentru a lansa un program de sprijin pentru alăptare. Grantul face parte din partea guvernatorului Josh Shapiro planul de acțiune pentru sănătatea maternă pe cinci ani care a fost lansat în martie.
Statul investește în programe care fac sarcina, nașterea și perioada postpartum mai sigure pentru familiile din Pennsylvania. Efortul finanțează soluții comunitare pentru a reduce decesele materne, a îmbunătăți accesul la îngrijire și a înlătura disparitățile de sănătate de lungă durată, în special în comunitățile rurale și defavorizate.
Fondurile au ajutat-o pe Nnamani să aducă un consultant în alăptare, un asistent social și renovări complete care au făcut unitatea mai confortabilă pentru mame și nou-născuții lor.
„Această cameră este inspirată de spa”, a spus dr. Nnamani despre camera roz căptușită cu scaune de podea pentru mame și un covoraș de joacă pe care bebelușii să se târască. „Acesta este județul Venango, multe mame nu au asta”, a spus dr. Nnamani.
În timpul unei reuniuni recente a grupului de sprijin, Hall a spus că femeile de acolo au jucat un rol esențial în călătoria ei timpurie a maternității. Grupul a învățat-o că alăptarea poate fi inconfortabilă, dar în general nu ar trebui să doară.
„Aș fi vrut să-mi fi spus cineva dacă doare, ceva nu este în regulă, fie că este zăvorul sau poate copilul are o cravată la limbă sau poate că nu este suficient de adânc sau orice altceva”, a spus ea. „Nimeni nu mi-a spus asta până am ajuns aici.”
Mamele schimbă notițe din tranșeele nou-născuților în fiecare săptămână. Becca Kulus a spus că, fără grup, s-a simțit izolată în timp ce a învățat cum să aibă grijă de nou-născutul ei.
„Nu am pe nimeni. Sora mea nu a alăptat. Mama a făcut-o, dar are demență, așa că nu pot vorbi cu ea despre asta. Ea nu își amintește”, a spus ea. „Așa că a fost frumos să am un loc unde să pot veni să vorbesc cu oamenii.”
Danielle Shaw își alăptează Marshall, în vârstă de 9 luni, de când s-a născut. Dar ea a spus că a fost nevoie de multe încercări și erori și că nu a avut întotdeauna sprijin la vârful degetelor. A fost dezamăgită de îndrumarea scurtă pe care a primit-o în drum spre casă de la spital.
„Am simțit că tocmai au intrat și au spus: „Ei bine, încercați un scut pentru mamelon, încercați această poziție, încercați acea poziție”, a spus Shaw. „Și nimic nu a ajuns să funcționeze.”
Shaw și-a adus nou-născutul la un alt consultant în alăptare din Erie, care se află la aproximativ o oră cu mașina. Ea a spus că s-a angajat să alăpteze pentru beneficiile sale, dar și pentru că costul laptelui artificial a fost atât de mare.
Transportul este o barieră semnificativă în județul Venango, conform datelor statului. Mulți dintre pacienții doctorului Nnamani nu au un vehicul, a spus ea.
„De fapt, am o mulțime de pacienți care merg la cabinetul meu, ceea ce înseamnă, din punct de vedere operațional, că uneori trebuie să rezervăm dublu pentru că pacienții nu se prezintă”, a spus ea. „Unele zile nu știi ce vei primi… 30 de pacienți în program și 18 pacienți să apară.”
Mai mult de jumătate dintre pacienții lui Nnamani sunt pe Medicaid, iar reducerile care se profilează la acoperire vor îngreuna accesul pentru unele familii. Totuși, este optimistă că succesul programului ei de sprijin pentru alăptare ar putea inspira mai multe clinici rurale să facă același lucru.
„Vom continua să facem treaba”, a spus Nnamani. „Cred că, într-adevăr, aceasta este misiunea mea în viață acum. Și cred că Dumnezeu va face o cale. Așa că voi continua și voi continua să fac ceea ce fac.”
