Pe măsură ce o nouă administrație prezidențială se pregătește să preia puterea, oamenii implicați în proiecte de energie curată în curs de dezvoltare din Pennsylvania spun că urmăresc îndeaproape schimbările de politică care le-ar putea afecta finanțarea sau ar putea face inițiativele mai puțin prietenoase cu mediul.
Pe parcursul campaniei electorale, președintele ales Donald Trump a promis că va abroga Legea privind reducerea inflației, o politică marcantă a administrației Biden. Oamenii de știință climatologic și economiștii spun că legea va reduce drastic emisiile de carbon în următorul deceniu și va atenua impactul schimbărilor climatice.
Guvernul federal este programat să trimită Pennsylvania miliarde de dolari pentru proiecte precum producerea de hidrogen, instalarea de panouri solare și stimularea cererii de vehicule electrice. Legea creează, de asemenea, reduceri și credite fiscale pentru consumatori pentru a reduce costurile la energie și pentru a le face casele mai ecologice.
„Pentru a învinge și mai mult inflația, planul meu va încheia Green New Deal pe care îl numesc Green New Scam”, a spus Trump în timpul unui discurs la Clubul Economic din New York cu două luni înainte de alegerile din 5 noiembrie. Acesta „va anula toate fondurile necheltuite în conformitate cu denumita… Lege de reducere a inflației”.
Oamenii implicați în politica energetică monitorizează și programele finanțate de Legea federală privind investițiile în infrastructură și locurile de muncă. Această lege finanțează astuparea puțurilor de petrol și gaze abandonate din Pennsylvania, dintre care multe emit metan – un gaz cu efect de seră puternic care accelerează încălzirea globală. Fântânile pot, de asemenea, să scurgă substanțe chimice în sursele de apă din apropiere.
Administrația Biden a făcut din centrele de hidrogen piesa centrală a politicii sale climatice. Aceste rețele de instalații planificate ar produce, stoca și transporta hidrogen, un combustibil curat despre care susținătorii spun că va fi util pentru decarbonizare.
Două hub-uri sunt construite parțial în Pennsylvania și sunt programate să primească 1,6 miliarde de dolari în următorul deceniu.
Reprezentanții unuia dintre hub-uri au declarat pentru Spotlight PA că finanțarea inițială pentru proiect, care va fi folosită în principal pentru planificare, este sigură. Trump nu poate face nimic în privința banilor care au fost deja autorizați pentru aceste proiecte, iar viitorul președinte va avea nevoie de aprobarea Congresului pentru a abroga IRA sau a redirecționa fondurile viitoare. Finanțarea nu va fi eliberată până când un contract care descrie cadrul de procedură nu va fi semnat cu Departamentul de Energie.
Reprezentanții au refuzat să comenteze dacă proiectul va continua în cazul în care o parte din banii federali ar dispărea.
„A fost încurajator să-l auzim pe președintele Trump exprimându-și angajamentul față de noi locuri de muncă și inițiative care vor ajuta la promovarea proiectelor, cum ar fi hidrogenul curat, produs local, care va consolida portofoliul energetic și securitatea Americii”, a declarat Manny Citron, vicepreședinte la Hub-ul de hidrogen Mid-Atlantic, sau MACH2, care este construit în sud-estul Pennsylvania.
De asemenea, sunt expuse riscului și creditele fiscale pentru a stimula companiile să producă hidrogen curat, combustibil pentru aviație care emite mai puține gaze cu efect de seră și multe altele. Susținătorii mediului susțin că administrația Trump ar putea scrie îndrumări care slăbesc climatul și standardele de muncă pe care companiile, persoanele fizice sau alte entități trebuie să le îndeplinească.
O altă posibilitate, deși mai puțin probabilă, este ca Trump să elimine complet creditele fiscale sau să pună capăt programelor de granturi finanțate de IRA. El ar avea nevoie de aprobarea Congresului pentru a face acest lucru, iar reducerile ar fi probabil mai degrabă specifice decât o abrogare generală. Dar, având în vedere că republicanii controlează Congresul, avocații au spus că o astfel de mișcare nu este dezactivată.
Katie Blume, director legislativ pentru Conservation Voters din Pennsylvania, a evidențiat două reduceri limitate de venituri care le vor permite proprietarilor de case să actualizeze cazanele, sistemele de încălzire și răcire și alte aparate și infrastructură pentru a-și face casele mai eficiente din punct de vedere energetic.
„Multe dintre reducerile și creditele fiscale care îi ajută pe americanii obișnuiți sunt lucrurile care mă îngrijorează”, a spus Blume.
Justin Balik, director senior de programe de stat la grupul național de susținere a schimbărilor climatice Evergreen Action, a declarat că urmărește cu atenție programele IRA care sunt în special axate pe climă, cum ar fi subvențiile comunitare pentru schimbări pentru locurile pe care guvernul federal le desemnează drept „dezavantajate”.
Inițiativele din Pennsylvania deja selectate pentru finanțare includ reciclarea deșeurilor urbane de copaci și crearea unui program de instruire pentru locuri de muncă cu energie curată, cum ar fi construcții solare și reparații HVAC.
EPA a spus că va autoriza fonduri pentru program până la sfârșitul administrației Biden, lăsând o parte din fonduri sub controlul lui Trump. Odată ajuns în funcție, el ar putea întrerupe cheltuielile care au fost stabilite de IRA, dar care nu au fost încă autorizate oficial.
„Orice lucru care strigă dreptate sau echitate ecologică va avea o țintă pe spate”, a spus Balik.
Balik a adăugat că urmărește, de asemenea, modul în care cei numiți de Trump la Trezoreria SUA pot rescrie sau modifica îndrumările pentru solicitarea creditelor fiscale federale.
„Nu se pare că aceste lucruri se pot schimba peste noapte”, a spus Balik. „Nu vor putea rescrie cu ridicata creditele fiscale IRA și care este scopul lor… dar sunt sigur că vor încerca să îndrumeze îndrumările în funcție de voința lor.”
De exemplu, un credit fiscal creat de IRA stimulează producerea de hidrogen „curat”. Orientările actuale limitează creditele producătorilor de hidrogen cu niveluri de emisie care pot fi atinse numai prin utilizarea energiei regenerabile. Cu toate acestea, noua administrație ar putea ajusta acele reguli și ar putea clasifica combustibilul cu hidrogen produs cu gaze naturale drept „curat”, în ciuda emisiilor sale mai mari.
Astfel de schimbări ar afecta atât statele, cât și companiile și consumatorii. Legislatura din Pennsylvania a adoptat o serie de legi legate de energie care urmăresc să valorifice creditele fiscale federale.
Unul creează cadrul administrativ pentru industria de captare a carbonului în curs de dezvoltare, în care emisiile sunt captate înainte de a scăpa în atmosferă și injectate în puțuri subterane adânci. Într-un interviu înainte de adoptarea proiectului de lege în iunie anul trecut, senatorul de stat Gene Yaw (R., Lycoming) a declarat pentru Spotlight PA că legislația va ajuta la stabilirea bazei pentru a revendica fonduri federale pentru centrele de hidrogen.
„Trebuie să ne indicăm interesele”, a spus Yaw, sponsorul său principal. „Rezultatul net, sperăm, dacă ajungem la hub-ul de hidrogen, va fi că vom primi sume semnificative de sprijin și bani.”
Parlamentarii din Pennsylvania au aprobat, de asemenea, un program de granturi Solar for Schools de 25 de milioane de dolari. Este construit cu presupunerea că proiectele se vor califica pentru niște bani federali și că între sprijinul de stat și federal, eforturile vor fi accesibile sau gratuite pentru școli.
Chiar și fără finanțare federală, programul de stat va servi în continuare nevoilor energetice și economice ale unui district școlar, a declarat Daisy Confoy, purtătorul de cuvânt al reprezentantului de stat Liz Fiedler (D., Philadelphia), sponsorul principal al legislației care a creat programul. .
Totuși, ea a spus lui Spotlight PA că pierderea finanțării federale ar putea face ca granturile să devină subutilizate.
„Ar putea fi mai puține oportunități de a cupla fondurile federale și stimulentele federale, dar există unele lucruri care rămân neschimbate”, a spus Confroy. „Vom avea nevoie de mai multă energie. Vom avea nevoie de mai multe locuri de muncă. Oamenii vor suna despre aer curat și apă curată.”
