Administratorii Universității Penn State au votat joi seară pentru a închide șapte dintre cele 19 campusuri ale sale, pe fondul înscrierii în scădere, schimbările demografice și presiunile financiare despre care susținătorii spun că au luat o decizie necesară.
Votul de 25-8 de către mandatari a venit după o ședință publică de aproape două ore care a fost transmisă în direct online și după ore întregi de dezbatere cu ușile închise între mandatari.
Chiar și după închideri, Penn State a spus că va continua să aibă cea mai mare amprentă la nivel de stat a oricărei universități din Big Ten și a oricărei instituții de garanție terestră din Statele Unite.
Campusurile de închidere-Dubois, Fayette, Mont Alto, New Kensington, Shenango, Wilkes-Barre și York-împreună se înscriu puțin peste 3.000 de studenți în acest an sau mai puțin de 4% dintre studenții Penn State, potrivit datelor Penn State. Campusurile sucursalelor au în mod colectiv aproximativ 23.000 de studenți, iar cei șapte care vor fi închisi sunt printre cei mai mici din punct de vedere al înscrierii.
Niciun campus nu se va închide înainte de sfârșitul anului universitar 2026-27 și, în cadrul planului, fiecare student care începe o diplomă într-un campus de închidere va avea ocazia să-și finalizeze diploma la Penn State.
Președintele Penn State, Neeli Bendapudi, a declarat într -o adresă transmisă live după întâlnirea mandatarilor că Penn State – ca orice altă instituție de învățământ superior din SUA – navighează într -o realitate dificilă și complexă din cauza scăderii ratelor natalității și a scăderii înscrierilor la colegiu la nivel național.
Campusurile au fost construite pentru a servi o Pennsylvania care arăta foarte diferit decât în prezent, în timpul Marii Depresiuni, înainte de scăderea demografică și transportul modern, a spus Bendapudi.
Închiderea campusurilor va permite Penn State să fie „mai strategică și mai perspectivă” în misiunea de acordare a terenului, a spus Bendapudi.
Opozanții au avertizat că votul a fost prematur, că comunitățile afectate nu au fost consultate în mod adecvat și că mandatarii au acționat fără informații complete cu privire la cel mai important vot pe care îl vor face ca mandatar.
„Va fi cel mai de impact vot pe care îl vom face vreodată pe acest consiliu. Va avea impact asupra acestei universități dincolo de anii noștri”, a declarat mandatarul Anthony Lubrano în timpul ședinței. Lubrano a votat împotriva ei.
De asemenea, criticile s-au revărsat de la parlamentarii de stat care reprezintă zone care găzduiesc un campus de închidere și care votează anual pentru a trimite sute de milioane de dolari către Penn State pentru a subvenționa școlarizarea pentru studenții din stat.
Mandatarul Matthew McGloin – fost fundaș al Penn State – le -a spus colegilor de administrație că s -a luptat cu decizia, dar a decis să voteze pentru că a oferit o cale responsabilă înainte pentru binele mai mare al sistemului de stat Penn.
Bendapudi a anunțat în februarie că o echipă internă va studia ce campusuri să închidă și să facă o recomandare consiliului de administrație.
Bendapudi a declarat că Penn State a încercat să salveze campusurile, dar înscrierile scad în majoritatea campusurilor de filiale, iar populațiile din jur sunt preconizate să continue să scadă.
Din punct de vedere istoric, campusurile mai mici își atrag majoritatea studenților din zona lor locală și nu este realist să recrutați din altă parte pentru a sprijini aceste înscrieri, a spus Bendapudi.
