Top Watchdog fiscal din Pennsylvania a lansat un audit al agenției de stat care supraveghează programele însărcinate cu protejarea celor mai vulnerabili adulți în vârstă din Pennsylvania de abuz și neglijare.
În ultimele săptămâni, auditorul general al Tim Defoor a solicitat date și a vorbit cu angajații de top la Departamentul de Îmbătrânire, potrivit unor surse și înregistrări.
Departamentul supraveghează și monitorizează 52 de agenții de îmbătrânire a județului care investighează acuzațiile de abuz și neglijare care implică adulți de 60 de ani și mai mari – multe dintre ele sărace sau marginalizate – și asamblează planuri pentru a le feri de vătămare.
O investigație în Spotlight PA în ultimul an a dezvăluit eșecuri semnificative și persistente în sistemul de servicii de protecție pentru adulți din Pennsylvania, unele dintre ele au dus la rezultate devastatoare sau catastrofale.
Ceea ce a determinat auditul și domeniul său de aplicare nu sunt clare. Purtătorul de cuvânt al Defoor, April Hutcheson, a confirmat că agenția ei conduce un „audit de performanță” al departamentului de îmbătrânire, dar nu va oferi detalii.
Cu toate acestea, e -mailurile și alte documente revizuite de Spotlight PA arată că auditorii s -au întâlnit cu oficiali de top în vârstă pentru a examina noul sistem al departamentului pentru monitorizarea și clasificarea calității investigațiilor de abuz și neglijare efectuate de județe.
De asemenea, au revizuit informații despre sistemul de moștenire moștenire care a fost anulat pentru a face loc pentru acesta, arată înregistrările.
Criticii se tem că noul sistem de monitorizare, numit Evaluarea performanței Agenției cuprinzătoare sau CAPE, va crea o falsă impresie despre modul în care județele păstrează în siguranță adulții în vârstă.
Într -o declarație, purtătorul de cuvânt al departamentului de îmbătrânire, Karen Gray, a declarat că agenția ei „cooperează pe deplin” cu auditul.
„Suntem mândri de acțiunile pe care le -am întreprins recent pentru a crește responsabilitatea și transparența agențiilor de zonă din rețeaua de îmbătrânire (AAA) și pentru a îmbunătăți serviciile de protecție pentru a se asigura că adulții în vârstă sunt în siguranță”, a spus ea.
Grey nu a răspuns la întrebări despre câți angajați în vârstă au fost intervievați sau ce înregistrări departamentul a predat auditorilor. De asemenea, nu a răspuns la întrebări cu privire la interesul auditorului general pentru noul sistem de monitorizare CAPE.
Oficiul auditorului general sondează o largă evoluție de programe finanțate de stat. Auditurile financiare alcătuiesc o mare parte din munca sa și încearcă să stabilească dacă dolarii contribuabililor sunt folosiți în mod corespunzător.
De asemenea, biroul efectuează audituri de performanță, care sunt adesea cea mai mare lucrare a acestuia. Aceștia evaluează dacă programele administrate de guvern își îndeplinesc obiectivele și fac recomandări cu privire la modul în care acestea pot fi conduse mai eficient.
Auditurile de performanță anterioară au analizat întârzierea de la seturi de viol testate, supravegherea managerilor de beneficii ale farmaciei care oferă servicii de medicamente cu prescripție medicală pentru persoanele înscrise în Medicaid și venituri balonând și cheltuieli „neobișnuite” la școlile charter cyber.
Spre deosebire de recenzii sau investigații ale altor agenții de stat, biroul auditorului general face ca rezultatele tuturor auditurilor sale să fie publice. Hutcheson a spus că auditorii și auditorii și -au încheiat lucrările, a spus că auditorii și -au încheiat activitatea.
Auditorul general a revizuit ultima dată departamentul de îmbătrânire în 2009. Auditul special, pe mai mulți ani, s -a concentrat pe rețeaua statului de centre de zi care oferă servicii (cum ar fi mese, călătorii speciale și alte activități) pentru adulții în vârstă. Nu a examinat programele de servicii de protecție.
Aceasta este o zonă pe care Oficiul Inspectorului General a fost sondată – deși în mare parte în secret.
În 2018, inspectorul general a lansat o versiune redactată a unui raport de investigație care s -a concentrat pe calitatea serviciilor de protecție pentru adulții în vârstă. S -a constatat că agențiile de îmbătrânire județene nu respectă frecvent reglementările de stat pentru efectuarea de abuzuri de calitate și neglijare a investigațiilor și că oficialii de stat îmbătrânesc furnizau o pregătire insuficientă pentru a ajuta județele să efectueze o muncă mai bună.
În 2023 și 2024, inspectorul general a investigat din nou programele de servicii de protecție ale statului. Trei foști angajați ai departamentului de îmbătrânire au declarat pentru Spotlight PA că au fost intervievați pe scară largă de către birou pentru acea sondă, care a avut un accent aproape identic.
Un purtător de cuvânt al inspectorului general a refuzat să răspundă la întrebări cu privire la ultima sa anchetă, inclusiv dacă a produs un raport și, dacă da, de ce nu a fost niciodată făcut public.
Într -un interviu la începutul primăverii, secretarul îmbătrânirii Jason Kavulich, pe care guvernatorul Josh Shapiro a ales -o pentru a conduce departamentul în 2023, a recunoscut că a fost intervievat de biroul inspectorului general. El a spus că nu știe dacă a fost produs un raport.
„Nu am văzut niciodată un raport”, a spus Kavulich, „și nu am cunoștință de un raport. Am răspuns la întrebări pentru inspectorul general. Mi -au spus, când au pus întrebările, au fost legate de ancheta anterioară (2018).”
De obicei, guvernanții primesc copii ale rapoartelor inspectorului general, dar biroul lui Shapiro a refuzat în mod repetat să comenteze dacă a primit vreodată unul.
Peter Hans, fost angajat care a fost intervievat de inspectorul general în 2023, a trimis un e -mail oficialilor publici, inclusiv parlamentarii și biroul guvernatorului, pentru a cere o explicație pentru ceea ce s -a întâmplat cu ancheta.
El a spus că a furnizat „o cantitate exhaustivă de dovezi cu privire la lipsa unei supravegheri adecvate sau eficiente a programului de servicii de protecție.”
Un alt fost personal de îmbătrânire, Sheri McQuown, a declarat că a fost intervievată „timp de mai multe ore în mai multe zile”.
„Este foarte alarmant atunci când guvernul nostru de stat investește atât de mult timp, energie și talent care efectuează o anchetă, iar publicul nu primește concluzii făcute publice”, a spus Hans.
În mod separat, Biroul de audituri din Biroul Bugetului Shapiro a efectuat o evaluare confidențială a „controalelor interne” ale departamentului de îmbătrânire asupra investigațiilor împotriva abuzurilor și neglijării din 2023.
Acesta a examinat o perioadă de 18 luni în 2021 și 2022 și a constatat că departamentul „nu a proiectat și a implementat controale adecvate pentru a monitoriza respectarea” cu reglementările de stat cu privire la modul de efectuare a acestor investigații.
„Din cauza acestor deficiențe, finanțarea către (agențiile de îmbătrânire județene) poate fi mai susceptibilă la fraudă, deșeuri sau abuzuri și credem că este necesară o supraveghere suplimentară…”, citește o copie a rezumatului executiv obținut de Spotlight PA.
În acest an fiscal, statul a alocat puțin peste 356 de milioane de dolari celor 52 de agenții de îmbătrânire județene, potrivit oficialilor îmbătrâniți. În bugetul negociat acum în Capitol, Shapiro a propus 20 de milioane de dolari suplimentari pentru aceste agenții, precum și alte 2 milioane de dolari pentru departamentul de îmbătrânire pentru a -și îmbunătăți supravegherea și monitorizarea acestora.
Kavulich susține finanțarea suplimentară și a spus că agenția sa lucrează pentru a ajuta județele să lucreze mai bine.
La începutul acestui an, el a lansat un nou sistem pentru monitorizarea calității serviciilor de protecție oferite de agențiile de îmbătrânire județene. El a spus că consideră că va crește atât responsabilitatea, cât și va ajuta județele să identifice exact acolo unde trebuie să îmbunătățească programele de servicii de protecție.
Criticii departamentului contravine că noul sistem va facilita constatarea județelor în conformitate cu respectarea reglementărilor stricte ale statului cu privire la modul de efectuare a abuzurilor de calitate și a neglijării investigațiilor și de a masca în continuare eșecurile persistente în sistemul statului pentru protejarea adulților în vârstă.
