Școlile publice din Pittsburgh s -au încheiat în 2024 cu o perspectivă financiară mai bună decât se aștepta, deși schimbările la Departamentul de Educație al SUA – și ani de deficiențe bugetare – mențin oficialii districtului vigilenți.
Luni, la un atelier bugetar, directorul financiar al districtului, Ron Joseph, a declarat membrilor consiliului școlar că districtul riscă să nu primească aproximativ 15,3 milioane de dolari în ajutor pandemic promis.
Statele și liderii școlii au fost anunțați la sfârșitul lunii trecute că Departamentul de Educație nu va plăti restul ajutorului Federal Covid-19 adoptat de Congres.
„Încă așteptăm îndrumări din partea statului și modul în care acest proces despre aplicarea eventuală a extensiilor specifice proiectului (va funcționa)”, a spus Joseph. „Lucrăm la asta, dar sperăm că există o cale mai departe în care putem primi aceste fonduri. Dacă nu, atunci va trebui să lucrăm în alte căi.”
Parlamentarii federali au aprobat un total de peste 189 de miliarde de dolari în scutire de bani, inclusiv peste 7 miliarde de dolari pentru școlile din Pennsylvania și peste 160 de milioane de dolari pentru PPS.
Mai puțin de 2,5% din ajutorul total din Pennsylvania rămâne de cheltuit sau rambursat din februarie, dar asta se ridică la aproape 178 de milioane de dolari pentru care districtele școlare ale Commonwealth nu vor putea cheltui sau rambursare, potrivit datelor colectate de la Laboratorul Edunomics din Georgetown.
Joseph a spus că banii PPS în cauză au fost cheltuiți pentru a plăti angajamentele anterioare, cum ar fi cheltuielile de construcție care au fost aprobate în prealabil, contracte cu furnizori de servicii, cărți și alte materiale din clasă.
Alocarea totală a ajutorului pandemic al districtului s-a dus la orice, de la modernizarea tehnologiei districtului și achiziționarea de noi curriculum, până la instalațiile de tutorat K-12 și HVAC.
Într -o declarație, oficialii cu Departamentul de Educație din Pennsylvania au declarat pentru Tuugo că „au în vedere toate opțiunile pentru a se asigura că toate fondurile promise din Pennsylvania sunt rambursate în mod corespunzător, iar studenții din Pennsylvania nu sunt afectate de schimbările de politici federale.”
Modificările federale au făcut un proces bugetar incert la PPS și mai cutremurător. Nu este clar ce impact potențialele închideri ale școlii și renovările ulterioare pe care le are în vedere districtul ar putea avea asupra finanțelor raionale.
Liderii de district încă încearcă să recupereze veniturile imobiliare pierdute în ceea ce privește contestațiile impozitului pe proprietăți în districtele comerciale ale orașului, precum și milioane de dolari din impozitul pe venit deviat în oraș în fiecare an.
Între timp, administrația Trump a amenințat că va atrage finanțarea federală de la școli care nu respectă eforturile sale de a demonta inițiativele de echitate și incluziune la școli și colegii.
PPS primește anual puțin sub 57 de milioane de dolari de la guvernul federal pentru școlile din cartiere cu venituri mici, educație specială și multe altele.
„Se simte ca în fiecare an vorbim despre aceleași lucruri, iar acum avem această dilemă suplimentară a modului în care lucrăm prin actuala administrație federală”, a declarat Gene Walker, președintele consiliului școlar.
Cifrele bugetare finale 2024 Reduceți unele lacune
În decembrie, membrii consiliului au aprobat un buget de 752 milioane USD pentru 2025, în ciuda unui deficit de 28,1 milioane USD. În conformitate cu o imagine din ianuarie a finanțelor raionale, acest deficit a scăzut la 11,5 milioane dolari până la sfârșitul anului trecut, iar PPS s -a încheiat în 2024 cu aproximativ 12 milioane de dolari mai mult venituri decât se aștepta.
De asemenea, districtul a cheltuit cu 7 milioane de dolari mai puțin decât bugetat și a menținut 34,4 milioane de dolari în rezervele sale – mai mult decât dublul a ceea ce au proiectat inițial liderii PPS.
Acest lucru aduce bugetului la doar 1,1 milioane de dolari distanță de conformitatea cu politica de sold a fondurilor consiliului, ceea ce impune ca PPS să aibă o sumă egală cu 5% din cheltuielile bugetate în rezervele sale în permanență.
PPS a luat foc pentru reducerea acestor îmbunătățiri ale părinților care pledează împotriva închiderilor școlii, care spun că districtul nu a furnizat suficiente dovezi ale închiderilor de beneficii financiare.
Între timp, alții spun că cifrele mai bine decât era de așteptat arată că PPS nu face suficiente măsuri agresive pentru a îmbunătăți rezultatele academice pentru studenții negri, care constituie mai mult de jumătate din corpul studenților districtului.
„În fiecare an, districtul ridică panica publică cu privire la un deficit din ce în ce mai mare, adesea pentru a încheia anul cu fonduri excedentare”, a declarat fostul educator PPS, Muriel Fox Alim, în cadrul unei audieri PPS luna trecută.
„Să aruncăm o privire sinceră la cât și la ceea ce cheltuim în școlile noastre cele mai segregate”, a adăugat ea.
Dar Joseph a subliniat că veniturile îmbunătățite nu au anulat realitatea sumbră a districtului: PPS a fost încă scurt 11,5 milioane de dolari la sfârșitul anului 2024 și trebuie să continue să -și scurgă rezervele pentru a compensa diferența.
Districtul a încheiat anul doar cu un excedent de trei ori în ultimul deceniu: 2015, 2020 și 2023. Joseph a spus că administrația trebuie să evalueze bugetul personalului său și să ia în considerare modificările programatice pentru a reduce costurile.
Și, având în vedere baza fiscală în scăderea din centrul orașului, Joseph a spus că o creștere a ratei de milă a districtului pentru a genera venituri suplimentare ar putea fi pe masă.
„Ne -am epuizat constant soldul fondului în ultimii 10 ani”, a spus Joseph. „Dacă acest lucru continuă și nu avem nicio schimbare, vom analiza până în 2027, unde la un moment dat în acel an, vom rămâne fără fonduri.”
Președintele Comitetului pentru afaceri și finanțe, Emma Yourd, a declarat că, având în vedere incertitudinea cu privire la finanțarea federală, districtul ar trebui să lucreze pentru a crea un buget echilibrat pentru 2026.
„Pentru că dacă vom intra într -un mediu în care pierdem 50 de milioane de dolari – ceea ce reprezintă aproape 10% din bugetul nostru de operare – din cauza schimbărilor de finanțare federală, ar trebui să fim pregătiți.”
