Consiliul de administrație al școlilor publice din Pittsburgh se confruntă cu o presiune crescândă pentru a respinge planul districtului de a închide școlile.
Peste 80 de părinți, studenți și membri ai personalului din district au depus mărturie în fața consiliului luni seara, cu o zi înainte ca consiliul să voteze planul. Mulți dintre vorbitori, timp de luni de zile, au cerut în mod repetat districtului să oprească Planul de pregătire pentru viitor, care ar închide nouă clădiri școlare și va implementa o serie de schimbări majore anul viitor.
Dar chiar și susținătorii de multă vreme ai planurilor districtului au început să-și exprime îndoielile. Liderii de la Black Women for a Better Education (BW4BE) și A+ Schools au trimis luni o scrisoare consiliului de administrație, îndemnând administratorii să amâne închiderile până în anul școlar 2027-2028 și să construiască capacitatea internă înainte de a implementa modificări.
„Școlile BW4BE și A+ sunt de acord că sunt necesare schimbări îndrăznețe, radicale și inovatoare pentru a transforma PPS”, se arată în scrisoare. „Cu toate acestea, planului actual îi lipsesc specificațiile esențiale cu privire la modul în care PPS va aborda nevoile academice ale studenților, în special ale celor care au fost deserviți din punct de vedere istoric, iar lipsa actuală de personal pune sub semnul întrebării capacitatea districtului de a implementa planul în termenul propus.”
Apoi, grupurile au subliniat câțiva pași pe care districtul ar trebui să îi facă înainte de a trece mai departe cu schimbările în facilități, inclusiv angajarea unui superintendent adjunct care să pregătească districtul pentru orice tranziție, recrutarea de profesori de înaltă calitate care să lucreze în școlile reconfigurate și furnizarea de dovezi despre modul în care acest plan ar aborda cerințele de echitate ale districtului. acord cu agenția pentru drepturile civile a statului.
Wanda Henderson este membru fondator al Avocaților pentru studenții afro-americani din școlile publice din Pittsburgh, care a depus o plângere în 1992 care a dus la acordul Comisiei de Relații Umane din Pennsylvania. Acum face parte din Comitetul consultativ de capital propriu al districtului.
„Grupul consultativ pentru echitate nu se îndoiește de faptul că această administrație se angajează să facă din PPS un district școlar echitabil pentru toți elevii”, a spus Henderson. „Cu toate acestea, acest plan, așa cum este, are prea multe lacune pentru ca prea mulți studenți să le treacă.”
„Dacă consiliul de administrație aprobă acest plan, trebuie să atașați o plasă de siguranță comunitară pentru a proteja studenții despre care știm cu toții că se vor pierde în acest plan complex.”
La o întâlnire de săptămâna trecută, membrii consiliului stătea împărțit pe plan. Mai mulți au argumentat pentru dezvoltarea detaliilor în continuare, în timp ce alții și-au exprimat încrederea în district pentru a realiza o tranziție lină.
Majoritatea vorbitorilor luni seara au fost de partea amânării planului, invocând necesitatea de a face o pauză pentru a reconstrui încrederea în comunitate și pentru a oferi dovada că studenții vor avea acces constant la programe echitabile ca urmare a oricăror modificări.
Cu toate acestea, despărțindu-se de majoritatea, președintele Federației Profesorilor din Pittsburgh, Billy Hileman, a îndemnat consiliul să aprobe planul și să înceapă implementarea modificărilor. Sindicatul a considerat de mult timp termenul planului prea scurt, dar Hileman a declarat luni pentru Tuugo că așteptarea nu mai are sens.
„Nu-mi plac unele aspecte ale planului, dar există o mulțime de lucruri bune despre el”, a spus Hileman. „Și dacă vom aștepta până când toți vor fi fericiți, vom aștepta prea mult și vom ajunge să dăunăm districtului școlar dacă nu luăm măsuri.”
S-a lansat o defalcare a personalului luna trecuta arată o reducere de aproape 7% a pozițiilor în cadrul planului. Dar Hileman a spus că planul este de așteptat să aibă ca rezultat doar un număr mic de concedii, în timp ce majoritatea posturilor sunt absorbite prin uzură.
Tranzitul urban și colaborarea
La a serie de sesiuni de ascultare comunitară deținute de membrii consiliului de administrație în ultimele săptămâni, familiile au subliniat preocupările cu privire la exacerbarea segregării școlare, la diminuarea personalului școlar și la limitarea detaliilor de transport.
Julia Russell, o elevă în clasa a șaptea la Greenfield PreK-8, a spus că planul o va muta la o nouă școală gimnazială la Colfax 6-8 (acum K-8) în Squirrel Hill. Ea le-a spus luni membrilor consiliului că, deși casa ei se încadrează în zona de mers pe jos, traseul pe care îl va parcurge nu este sigur de mers.
„Sunt destul de norocos să am un părinte care m-ar putea lăsa, dar cunosc și sunt prieten cu alți elevi de la școala mea ai căror părinți nu sunt acasă când este timpul să plece”, a spus ea. „Ce se întâmplă cu ei?”
La un miting dinaintea audierii, Barb Warwick, membru al Consiliului Local al orașului Pittsburgh, un părinte PPS, a secundat preocupările legate de transport. Warwick a spus că planurile districtuale trebuie „susținute de asigurări de la companiile de autobuz și de la Pittsburgh Regional Transit înainte de a începe orice tranziție a elevilor de la o școală la alta”.
Warwick le-a cerut, de asemenea, colegilor săi din oraș să colaboreze cu districtul pentru a oferi mai multe programe după școală pentru studenții din oraș. Dar membrii consiliului școlar au ezitat să se înscrie pentru a colabora în timpul conversațiilor despre deturnarea impozitelor pe venitul şcolar la cuferele orașului rămân în impas.
Warwick a numit-o o „conversație complicată, mai ales în acest climat bugetar actual”.
„Cred că ar fi mai bine să începem conversația despre locurile în care putem colabora”, a adăugat ea.
