Pe măsură ce Pennsylvania sărbătorește conectarea a 300 de puțuri abandonate de petrol și gaze din 2023, procesele în curs de desfășurare împotriva administrației Trump de peste sute de milioane de dolari federali creează incertitudine pentru cei care lucrează pe teren.
Legea privind investițiile și locurile de muncă în infrastructură, una dintre realizările politicii de semnătură ale administrației Biden, a pus deoparte 4,7 miliarde de dolari pentru a conecta puțurile orfane, care pot scurge metan – un puternic gaz cu efect de seră care alimentează schimbările climatice – în atmosferă.
Pennsylvania ar putea primi până la 400 de milioane de dolari în următorul deceniu.
Acești bani au fost prinși într -unul dintre primele acte semnificative ale celui de -al doilea mandat al președintelui Donald Trump, când a ordonat agențiilor federale să înceteze să plătească fondurile însuși în conformitate cu IIJA și Legea privind reducerea inflației, cel puțin temporar, ca parte a unui efort de pătură la „încheierea New Green Deal”.
Într-un memoriu de urmărire, administrația a încercat să clarifice că a vizat un grup mai mic de finanțare, deși obiectivul său exact a rămas neclar.
Cu toate acestea, administrația guvernatorului Josh Shapiro a declarat că peste 400 de milioane de dolari în fonduri bine legate se numără printre cele care erau „înghețate sau restricționate”, împreună cu alți bani pentru lucruri precum recuperarea minelor, reducerea poluării și încălzirea.
Administrația a intentat un proces care a contestat înghețarea, spunând că Commonwealth -ul nu a fost „în întregime incapabil să acceseze 1,2 miliarde de dolari în finanțare federală, cu 900 de milioane de dolari suplimentari care necesită o revizuire nedefinită de către agențiile federale înainte de a putea fi redusă”.
Nu au existat comenzi emise în cazul lui Shapiro, dar procesele similare au dat ordonanțe, iar banii Pennsylvania nu sunt în prezent nefondați. Cu toate acestea, procesul lui Shapiro este în desfășurare „până când obținem o hotărâre finală sau un acord obligatoriu care impunea administrației Trump să respecte obligațiile sale legale”, a declarat purtătorul de cuvânt al acestuia, pentru Capital-Star în februarie.
Pe măsură ce aceste procese se joacă, contractanții de pe teren care conectează aceste puțuri spun că incertitudinea face extrem de dificilă personalul și investirea în echipament în mod eficient.
Luke Plants, care deține fabricile companiei de conectare cu sediul în Bradford și Goodwin, a declarat pentru Spotlight PA că a angajat oameni pentru a îndeplini o cerință din epoca Biden pentru a măsura reducerea metanului.
„Ceea ce auzim în cadrul administrației Trump este că poate toate cerințele de metan vor ieși pe fereastră”, a spus el. „Și așa este doar un fel de zig -zag total.
„Face ca lucrurile să fie foarte imprevizibile și foarte incerte”, a adăugat el.
Timp de zeci de ani, Pennsylvania s -a străduit să -și remedieze zeci de mii de puțuri abandonate de petrol și gaze, care servesc ca o amintire a istoriei lungi de extracție a resurselor din Commonwealth.
Odată ce puțurile sunt afectate, companiile de foraj ar trebui să le conecteze, astfel încât să nu scurgă metan, să lase substanțele toxice să curgă în apele subterane, să permită oamenilor să cadă sau o combinație a tuturor acestor riscuri. Dar conectarea unui puț este scumpă, iar de -a lungul anilor, multe companii au neglijat să o facă.
Sondele pe care le -au lăsat în urmă sunt acum abandonate sau orfane. Statul nu își poate da seama cine le deține, fie companiile care le -au săpat, fie nu își pot permite să le umple sau să nu mai existe.
Când Commonwealth a solicitat fonduri federale în 2021, aceasta a raportat aproape 27.000 de puțuri abandonate sau orfane – de departe cel mai mult din orice stat. Numărul real este probabil mult mai mare. O agenție de stat estimează că ar putea exista peste 300.000 în total, iar unii academicieni spun că numărul ar putea fi de până la 750.000.
Pennsylvania a obținut subvenția inițială de 25 de milioane de dolari în august 2022, iar banii federali i -au permis să înceapă rapid să facă o reală a problemei sale.
În deceniul înainte de a primi aceste fonduri, statul a conectat 165 de puțuri. În mai puțin de trei ani, Shapiro spune că statul a conectat 300 de puțuri.
„De fiecare dată când conectăm o fântână, ne descurcăm bine prin sănătatea publică, chiar prin siguranța publică, chiar de fermierii noștri, chiar de lucrătorii noștri și chiar de comunitățile noastre”, a spus Shapiro la o conferință de presă recentă din județul Washington. „Și vom păstra la asta.”
El a adăugat că, pe lângă proces, a vorbit direct cu oficialii administrației Trump pentru a face cazul pentru a dezvălui banii federali.
„Am spus, știți:„ Sunt comunități care au avut spatele dvs., domnule președinte. Acestea sunt comunități care v -au susținut. Și, din păcate, această finanțare pe care o tăiați, această finanțare pe care o înghețați, afectează de fapt aceste comunități „, a spus Shapiro. „A doua zi, ei dezamăgesc banii și ne -am întors la muncă și ne -am asigurat că această lucrare continuă.”
(Casa Albă a negat că susținerea lui Shapiro a jucat un rol, pe anchetă.)
Departamentul de Protecție a Mediului din Pennsylvania, care lucrează atât cu oficialii federali, cât și cu eforturi pentru eforturile de remediere, nu a răspuns la o cerere de comentarii cu privire la impactul probabil pe termen lung al litigiilor în curs de desfășurare a înghețării finanțării sau despre incertitudinea cu care se confruntă plantele precum plantele.
Plantele caută informații oriunde poate, așa cum încearcă să facă investiții potrivite pentru afacerea sa. El vorbește cu reprezentanții statului și încearcă să țină legătura cu oamenii de la Departamentul de Interne al SUA, care stabilește reglementări de mediu pentru finanțare.
Întrebările sale sunt de bază, cum ar fi: dacă va veni o nouă finanțare, va mai trebui să măsoare emisiile de metan?
„Păstrați toate aceste corpuri pe salarii?” a întrebat el. „Continuați să antrenați mai mulți indivizi pentru a face acest lucru? Sau nu, pentru că este un fel de risipă de capital pentru a face asta?”
Compania sa are multe călărie pe proiecte publice. El a estimat că plantele și Goodwin au obținut aproximativ un sfert din cele 14 contracte pe care Pennsylvania le -a emis folosind bani federali și speră pentru multe altele.
El a declarat pentru Spotlight PA anul trecut că „s -a extins în mod intenționat în 2022 știind că 2023 va fi atunci când banii au lovit contul bancar de stat.”
Acum, a spus el, trebuie să se asigure că oamenii pe care îi angajează vor avea de lucru. Aceste locuri de muncă sunt specializate, a menționat el. Școlile comerciale nu învață de obicei despre dezafectarea puțurilor, așa că trebuie să instruiască oamenii în casă, iar asta necesită timp și resurse.
„Vrei cu adevărat să știi că există proiecte care vor fi acolo la sfârșitul celor șase luni pentru a obține acea persoană să fie angajată și să nu fie nevoiți să reducă dimensiunile din nou”, a spus el. „A avea niveluri de cerere previzibile este o afacere foarte mare. Este ceva care cu siguranță mă ține noaptea.”
