Un bărbat care a trimis un mesaj pe Facebook care spunea „Așa că te-am violat”, unei femei pe care a pledat ulterior vinovată pentru agresiune sexuală într-un campus universitar din Pennsylvania a fost condamnat luni la doi până la patru ani de închisoare.
Judecătorul a luat în considerare pledoaria de vinovăție a lui Ian Cleary, remușcarea și istoria sa lungă de boli mintale în a pronunța o sentință sub regulile statului. Cleary, 32 de ani, a spus că a trimis mesajele ca parte a unui program în 12 pași, în speranța că va căuta ispășire.
Cu toate acestea, victima Shannon Keeler a declarat luni instanței că mesajele au redeschis doar rănile pe care le-a purtat de mult peste atac, care a durat ani de zile fără a fi urmărit penal.
„Sistemul menit să mă protejeze te-a protejat pe tine”, a spus Keeler, detaliând într-o declarație de impact puternică de 10 minute anii pe care i-a petrecut urmărind acuzații, pe care procurorii sunt adesea reticenți să le facă în cazurile de agresiune sexuală din campus.
„Aceasta nu este doar povestea mea, este povestea a nenumărate femei”, a spus ea.
Cleary s-a confruntat cu maximum 10 ani de închisoare pentru atacul din 2013 asupra lui Keeler la Gettysburg College, iar cele două părți propuseseră inițial o pedeapsă de la patru până la opt ani.
Andrea Levy, avocatul lui Keeler, a spus că sentința a fost „mai puțin decât ne așteptam și cu siguranță mai puțin decât merită”.
Judecătorul principal Kevin Hess a spus că oricine are fiice sau, ca el, nepoate la facultate, ar găsi crima „îngrozitoare”. Cu toate acestea, a spus el, „inculpatul și-a recunoscut vinovăția, s-a prezentat și, deși au trecut 10 până la 11 ani alarmanți între timp, nu am fi aici astăzi decât pentru speranța lui într-un fel de iertare și contristare”.
Potrivit lui Keeler, Cleary s-a strecurat în căminul ei din primul an în ajunul vacanței de iarnă, când puțini oameni au rămas în campus, apoi a împins-o în camera ei și a atacat-o.
Cleary a părăsit Gettysburg după atac și a terminat în cele din urmă facultatea în Silicon Valley, California, unde a crescut. Apoi a obținut o diplomă de master și a lucrat pentru Tesla înainte de a se muta în străinătate.
Ani mai târziu, el i-a trimis mesajul pe Facebook lui Keeler, iar ea și-a reînnoit eforturile cu poliția și procurorii pentru a depune acuzații. În 2021, ea și-a împărtășit experiența într-un articol de la Associated Press despre reticența procurorilor de a urmări crimele sexuale din campus.
Cleary a fost pus sub acuzare la câteva săptămâni după ce știrea AP a fost publicată și, în urma unei căutări de trei ani, a fost extrădat din Metz, Franța, unde a fost reținut sub acuzații minore, fără legătură, în aprilie 2024.
Cleary, stând la doar câțiva metri distanță, și-a cerut scuze lui Keeler în instanță luni, precum și familiei sale.
„Mă angajez să obțin tratament pentru sănătatea mintală și chestii de genul acesta pe măsură ce merg mai departe”, a spus el.
Keeler, în interviuri cu AP, a descris efortul ei de un deceniu de a convinge autoritățile să depună acuzații, începând cu câteva ore după atac.
„Mă gândeam la acest moment de 12 ani”, a spus Keeler după ce l-a văzut pe Cleary în instanță în iulie, când a pledat vinovat pentru agresiune sexuală de gradul doi. Ea a numit-o un moment suprarealist.
Autoritățile din SUA și Europa au încercat să-l urmărească pe Cleary după rechizitoriu, dar păreau în imposibilitatea de a-i urma urmele, online sau în alt mod, până la arestarea sa în cazul fără legătură.
În instanță, în iulie, avocatul apărării John Abom a spus că Cleary era uneori fără adăpost și nu cunoștea acuzațiile. Procurorul districtual al județului Adams, Brian Sinnett, a spus că are îndoieli, dar nu a putut dovedi că Cleary fugă.
Membrii familiei lui Cleary au refuzat să comenteze cazul și nu au participat la majoritatea ședințelor sale de judecată. Tatăl său a fost însă prezent la sentința de luni.
De obicei, AP nu numește persoanele care spun că au fost agresate sexual decât dacă se prezintă public, așa cum a făcut Keeler.
„Există multă bucurie doar în ușurarea că acest lucru s-a terminat, iar Shannon va putea să întoarcă pagina (și) să treacă mai departe cu următorii pași de vindecare”, a spus avocatul ei.
