Construirea sindicatelor – modelate de mult ca vocea muncitorului american – sunt acum împletite cu cele mai bogate companii din lume, în timp ce creează economia de inteligență artificială a Americii.
Lucrătorii sindicalizați sunt angajați într-un număr mare de proiecte masive de centre de date și se luptă pentru a recruta noi ucenici pentru a alimenta cererea explozivă.
Ei au devenit, de asemenea, un aliat al giganților tehnologiei și al oficialilor guvernamentali prietenoși cu tehnologia, reluând punctul de discuție conform căruia Statele Unite se află într-o cursă critică de securitate națională cu China pentru superioritatea AI.
Sindicatele sunt o forță vizibilă care ajută la combaterea opoziției acerbe din comunități și a legislației ostile din Congres și legislative, aliniindu-se adesea cu circumscripțiile republicane tradiționale pro-business și forțând democrații să aleagă între ei și progresiști care doresc să adopte o linie mai dură.
Sindicatele au răspuns agresiv la plângerile despre centrele de date în moduri în care executivii giganților tehnologici și firmele de dezvoltare o fac rareori, fără să se teamă să se confrunte fără griji cu privire la penuria de energie și apă, creșterea facturilor la electricitate și apă sau obiecțiile legate de zgomot și calitatea vieții.
„Când oamenii spun, știți, „centrele de date sunt rădăcina tuturor relelor”, noi spunem doar „uite, ei creează o mulțime de locuri de muncă în construcții, pe care le trăim și le muncim în comunitățile tale”, a spus Rob Bair, președintele Consiliului de Construcții și Comerțuri din Pennsylvania.
În loc să fie „un simplu „nu””, a spus Bair, comunitățile ar trebui să-și dea seama de ce au nevoie și să ceară companiilor de tehnologie – cum ar fi îmbunătățiri ale planurilor proiectului sau milioane de dolari pentru școlile locale. „Dacă nu ceri, nu vei primi niciodată”, a spus el.
Centrele de date sunt un avantaj pentru sindicate
Odată cu accelerarea construcției centrelor de date, sindicatele își extind centrele de formare și văd că rândurile lor cresc mai repede decât au văzut vreodată mulți lideri de sindicat.
Sindicatele din mai multe state raportează o creștere vertiginoasă a orelor de muncă, clasele de ucenici și-au dublat dimensiunea și centrele de formare sunt în curs de extindere în așteptarea apariției mai multor locuri de muncă.
Centrele de date consumă cel puțin 40% din orele de lucru efectuate de membrii Consiliului Columbus-Central Ohio Building and Construction Trades, a estimat un oficial de rang înalt, Dorsey Hager. Este de cel puțin 50% pentru localul 26 al Frăției Internaționale a Lucrătorilor în Electricitate din Washington, DC, a declarat purtătorul de cuvânt Don Slaiman.
Umbrela Sindicatele din America de Nord a declarat că a atins un număr record de membri și ucenici în 2025.
Președintele organizației, Sean McGarvey, a comparat-o cu extinderea meseriilor de construcție în anii 1950. El atribuie creșterea de astăzi centrelor de date, centralelor electrice și legislației sub fostul președinte Joe Biden care a subvenționat construcția de fabrici de semiconductori și baterii pentru vehicule electrice, proiecte de eficiență energetică și îmbunătățiri de transmisie a rețelei.
Nevoile vorace de energie ale centrelor de date declanșează un boom în construcția de centrale electrice și oferă un pumn de viață nouă sindicatelor ai căror membri construiesc și întrețin și cazane, conducte, conducte și alte infrastructuri de energie.
Boilermakers Local 154, ai cărui membri au urmărit închiderea centralelor electrice din sud-vestul Pennsylvania, a trecut de la recrutarea zero ucenici timp de patru ani la acum a aduna o clasă de peste 200 – și au nevoie de mai mulți, a spus oficialul sindical Shawn Steffee.
La rândul lor, giganții tehnologiei spun că trebuie să formeze sute de mii de lucrători în meseriile calificate. Ei cheltuiesc zeci de milioane de dolari pentru programe de formare, inclusiv parteneriate cu sindicatele pe care le angajează pentru a-și construi proiectele de miliarde de dolari.
„În toată țara, lucrătorii în construcții sindicali cu înaltă calificare pun bazele economiei AI”, a declarat Sam Altman, co-fondator și CEO al OpenAI, într-o declarație comună în martie cu organizația McGarvey.
Google a spus că majoritatea forței de muncă folosite pentru a-și construi centrele de date este sindicalizată și a subliniat un grant de 10 milioane de dolari pentru un program de formare a electricienilor susținut de sindicat, despre care a spus că va ajuta la extinderea forței de muncă pentru electricieni cu 70%.
„Centrele de date ar fi încă în curs de construire”
Mark McManus, președintele general al Asociației Unite a Instalatorilor și Instalatorilor de Țevi, ai cărei membri lucrează la conducte, centre de date și centrale electrice, a recunoscut criticile conform cărora forța de muncă organizată ajunge în pat cu cele mai bogate și mai puternice companii din lume.
Dar a respins-o ca nerealist.
„Dacă am alege ca uniune să avem un moratoriu asupra construirii centrelor de date pentru că nu credeam că este potrivit pentru America, centrele de date ar fi în continuare construite”, a spus McManus. „Nu se opresc din cauza muncii organizate.”
Sindicatul său are o relație strânsă cu companiile din domeniul tehnologiei, atinge maxime istorice în ceea ce privește numărul de membri și, pe baza unui sondaj intern, are membri care lucrează la peste 90% din proiectele centrelor de date din Statele Unite.
„Aceasta este o cotă de piață pe care nu o avem în multe alte industrii”, a spus McManus. „Deci ne este destul de aproape și drag.”
Este dificil de stabilit cu exactitate câte proiecte de centre de date implică munca sindicală. Un sondaj de la Associated General Contractors of America de la sfârșitul anului trecut a sugerat că componența forței de muncă în construcția centrelor de date oglindește probabil structura construcțiilor comerciale, care reprezintă aproximativ o treime de sindicat, a spus un purtător de cuvânt al AGC.
Apar în orașe și state
Sindicatele naționale au negociat acorduri de muncă pentru proiecte majore, inclusiv un campus Oracle și OpenAI Stargate din Michigan și campusul centrului de date „Project Blue” din Arizona, cu mai multe în lucru.
Când guvernatorul Josh Shapiro a stat alături de directorii Amazon pentru a anunța că gigantul tehnologic va cheltui 20 de miliarde de dolari pentru două proiecte de centre de date din estul Pennsylvania, Bair a fost alături de ei.
„Acest lucru este cu adevărat unic, ceea ce construim aici în această comunitate. Oamenii se unesc cu un scop comun pentru a face lucrurile”, a spus Shapiro.
În casele de stat, sindicatele au lucrat împotriva propunerii de veto a lui Maine pentru un moratoriu la nivelul centrului de date la nivel de stat; standardele propuse în Illinois, inclusiv solicitarea centrelor de date să-și furnizeze propria energie; și încetarea scutirii de taxe pe vânzări din Virginia, care a contribuit la transformarea acesteia în cea mai mare destinație de centre de date din lume.
Senatorul statului Pennsylvania, Katie Muth, a spus că a fost dificil să obțină sprijin de la colegii democrați pentru legislația ei de reglementare a centrelor de date atunci când aceasta concurează cu legislația susținută de sindicate pe care o consideră mai slabă.
„Sindicatele nu vor să promoveze nimic care ar împiedica dezvoltarea centrelor de date”, a spus Muth.
Reprezentanții sindicatului și-au făcut simțită prezența la ședințele de consiliu aglomerate din clădirile municipale din St. Louis până în Spring City, Pennsylvania.
Uneori nu este într-un mod bun.
Vorbind cu Consiliul Local din Joliet, Illinois, Alicia Morales s-a plâns că membrii sindicatului – care stăteau în primul rând ținând pancarte „votați da pentru locurile de muncă din sindicat” – au fost lipsiți de respect și „au agresat o mulțime de oameni” care intrau la întâlnire.
Uneori, reprezentanții sindicatelor sunt singurii oameni dintr-o sală de ședințe municipale plină care vorbesc în favoarea unui proiect.
„Vreau doar să vă laud, băieți, mulțumesc că sunteți adulții din cameră”, le-a spus Chuck Curry, președintele Ironworkers Local 395, membrilor Consiliului Local din Hobart, Indiana, la o întâlnire din ianuarie pe un centru de date Amazon. „Cunoașterea structurii fiscale, cunoașterea afacerilor, pe care majoritatea oamenilor de aici nu le știu.”
