Cu o înțelegere bugetară aparent inaccesibilă pentru această săptămână, senatorii de stat au părăsit Harrisburg marți, marcând încă un an în care planul fiscal va rata termenul limită de la sfârșitul lunii iunie stabilit de legea statului.
Democrații s-au grăbit să spună că ar prefera să finalizeze înțelegerea înainte de a se amesteca pentru grătarele de Ziua Independenței din acest weekend. Într-o conferință de presă, liderii democrați din Cameră și Senat au fixat termenul ratat pentru republicanii din Senat pentru a refuza să se întoarcă miercuri.
„Concluzia este că nu sunt serioși în ceea ce privește realizarea unui buget”, a spus liderul democrat la Senat, Jay Costa. „Ei merg lent în acest proces timp de săptămâni și săptămâni și îi chemăm la el.”
Dar liderul republican al Senatului, Joe Pittman, care a convocat pauză fără o dată programată de întoarcere, a spus că s-ar putea ajunge la un acord de săptămâna viitoare.
„Ne vom întâlni la mijloc”, le-a spus Pittman colegilor. „Vom încheia acest proces, cred, în următoarele zile cu un produs responsabil.”
Guvernatorul Josh Shapiro a propus un plan de peste 53,2 miliarde de dolari, deși republicanii s-au refuzat la acest nivel de cheltuieli, invocând un deficit operațional de peste 4 miliarde de dolari și fond de risc pentru zile ploioase.
Propunerea lui Shapiro cheltuiește mai mult decât anticipează statul că va primi din veniturile fiscale și din alte surse. Dacă tendința continuă, se estimează că deficitele rezultate vor epuiza fondul pentru zilele ploioase – despre care republicanii spun că ar trebui rezervat pentru urgențe și cheltuieli unice – în termen de doi ani.
„Dacă cheltuim acei bani pe investiții unice, acesta este un lucru, dar atunci când incluzi aceștia în costul elementelor rând recurente, oricum va dispărea în câțiva ani”, a spus liderul Republican House Jesse Topper. „Încercăm să fim responsabili, iar ziua ploioasă face parte din asta.”
Democrații, totuși, spun că statul are spațiu de cheltuit, deoarece anul acesta există cu aproape 1 miliard de dolari în plus venind decât se aștepta. Și ar dori să adauge în propunerile de strângere de bani ale lui Shapiro pentru a legaliza și impozita marijuana recreațională și mașinile de jocuri de abilități asemănătoare sloturilor, per o decizie recentă a Curții Supreme de stat.
Nu este clar dacă veniturile din jocurile de îndemânare vor fi parte din buget sau nu. Și marți, negociatorii de top bugetar din ambele părți au refuzat să comenteze cât de mult ar putea fi de acord să cheltuiască.
Topper a spus că negociatorii au fost în contact aproape constant, chiar și atunci când nu sunt în Harrisburg. Despre decizia Senatului de a retrage, el a spus: „Acesta este mult zgomot pentru nimic”.
„Ca un tip care a stat la telefon ore și ore în weekend, vorbind despre buget, vorbind cu toate părțile implicate, așa se fac aceste lucruri”, a spus Topper.
Costa a spus că democrații încă așteaptă un răspuns rezonabil din partea republicanilor după ce Camera a aprobat planul lui Shapiro în aprilie. Luni, Senatul a eliminat proiectul de lege pentru bugetul Camerei și încă nu a trimis-o pe al său.
„Nu a fost propus un compromis corect”, a spus Costa. „Încă așteptăm… să înțelegem exact unde sunt lucrurile de la republicani.”
Districtele școlare, județele și organizațiile nonprofit, care se bazează pe fonduri de stat, încep să simtă o presiune fiscală atunci când un impas bugetar durează o lună sau mai mult. Președintele House Appropriations, Jordan Harris, a declarat luni că este încrezător că anul acesta se va ajunge la un acord înainte ca această tensiune să se simtă.
Liderul democrat al Camerei, Matt Bradford, a declarat că întârzierea îndelungată de anul trecut, care a dus la sute de organizații să ia împrumuturi pentru a acoperi plățile ratate de stat, ar fi trebuit să fie un semnal pentru a acționa mai rapid de data aceasta.
„Mulți dintre noi au crezut că am învățat lecția de anul trecut”, a spus el. „Suntem aici în ultima zi a anului fiscal, dar nu în ultima zi a săptămânii, iar Senatul aruncă deja prosopul.”
