Este o rivalitate istorică aprinsă în Africa de Vest: care țară face cel mai bun orez jollof?
Bucătarii din Nigeria și Ghana susțin de mult că fac cel mai bun lucru. Dar bucătarii din Senegal susțin că a apărut acolo în secolul al XIV-lea – așa că trebuie să fie cel mai bun! Nu mai puțin de 10 țări oferă propria lor versiune a felului de mâncare: un orez bogat și parfumat gătit cu condimente, roșii și carne.
Sâmbătă, 2.000 de oameni au stat la coadă lângă Piața Unirii din Washington, DC, pentru o cutie galbenă cu șase căni de degustare cu coduri de culori. Organizatorii Festivalului Jollof au călătorit prin Statele Unite pentru a pune această dezbatere la încercare, adunând mii de oameni pentru degustări oarbe de jollof regional preparat de bucătari locali.
Prietenii Julie Agbasi și Shakesha Coleman au venit să probeze varietatea și au comparat notele pe măsură ce le-au încercat pe fiecare.
„Te mușcă la sfârșit!” spuse Agbasi după ce a încercat unul. „Este foarte lent – se acumulează și apoi, la sfârșit, ești ca, woo!”
„Moștenirea mea este nigeriană, așa că obișnuiam să mâncăm orez jollof aproape tot timpul”, a spus Agbasi. „Este delicios, dar sunt și alte regiuni pe care le aștept cu nerăbdare”.
Mostrele de orez au variat de la un roșu aprins la un galben mai strălucitor jollof, pătat cu ierburi. Unii patroni s-au simțit încrezători că pot ghici țara de proveniență pentru fiecare – alții pur și simplu le-a plăcut să învețe diversitatea posibilităților jollof.
„Știi când ai jollof bun și știi când nu ai jollof bun!” a râs Maggie Duncan August, un participant cu moștenire ghaneză. „Jollof-ul meu preferat este picant, afumat. Are carne bună în el. Ghana iese întotdeauna în evidență ca numărul 1!”
Mostrele au fost pregătite de bucătari din zona metropolitană DC provenind din șase țări: Nigeria, Ghana, Senegal, Sierra Leone, Liberia și, pentru prima dată de la începutul competiției în 2017, Statele Unite.
Mulți vizitatori s-au bucurat de mostre, dar și-au dublat preferințele pentru bucuria soților, a vecinilor sau a copilăriei.
„Cunata mea este nigeriancă, așa că în fiecare vacanță pe care o avem, își aduce orezul jollof. Așa că le compar pe toate cu ale ei!” a spus Carla Shelton, care era în vizită din Phoenix.
Locuința din DC, Virginia Richards, în vârstă de 26 de ani, a purtat o bluză liberiană cu imprimeu roșu și crem pentru a-și afișa cu mândrie moștenirea în timp ce stătea la coadă cu un grup de prieteni.
„Liberia are cel mai bun jollof și simt că, pentru că suntem o țară atât de mică, nu primim hype-ul pe care îl merităm. Suntem un popor foarte subestimat”, a spus Richards. „Există carne, există legume, există aromă și un pic de condiment. Nu ne este frică să facem mai mult decât doar orez cu sos de roșii!”
Bucătarii au urmărit și au așteptat, inclusiv bucătarul Mamadou Koité, în vârstă de 27 de ani, care s-a uitat pe fereastra camionului său cu alimente.
Koité și mama lui au fost bucătarii din spatele supunerii Senegalului la festival; familia conduce, de asemenea, un restaurant în Silver Spring, Md., numit Koité Grill. Echipa a început să gătească la ora 5 dimineața, să gătească mielul și puiul la grătar și să pregătească roșii și ardei pentru sos.
„Secretul este dragostea. Când reușești, vrei să fii fericit, vrei să fii vesel”, a spus Koité. „Oamenii vor gusta din asta”.
Koité spune că festivalul nu înseamnă să câștigi sau să pierzi. Este mai mult despre a aduce oamenii împreună pentru a aprecia mâncarea din Africa de Vest.
„Se pare că ne punem cu adevărat acolo, ca africani”, a spus Koité. „Simt că oamenii sunt într-adevăr în ton cu… ce înseamnă să fii african și ce înseamnă să cunoști mâncarea și cultura.”
După o degustare de șase ore, organizatorii festivalului s-au adunat pe scenă pentru a încununa bucătarul ghanez Kafui Attakpah drept câștigător al festivalului DC.
A fost o a treia victorie la rând pentru Attakpah, iar participanții au aplaudat cu voce tare în timp ce el a acceptat un trofeu împodobit cu o oală mică de orez jollof. Attakpah este coproprietar al Calabash African Cuisine & Bar din Alexandria, Virginia.
Jermaine Foreman-Marshall, care conduce o companie de catering numită The Maine Course, a reprezentat Statele Unite și a câștigat locul doi. Într-o postare de la o zi după Instagram, el a mulțumit echipei pentru că a lăsat un „văr american” să intre în competiție.
„Nu știau cine l-a gătit. Nu știau că în spatele oală este un american. Știau doar că GREEN CUP lovește!” a scris el. „Am venit să-mi arăt dragostea pentru cultură, să reprezint cu respect și să dovedesc că am fost atent în toți acești ani”.
Festivalul Jollof continuă în Atlanta, North Carolina Central University, Dallas și Houston în această toamnă. Dacă sunteți prea departe pentru a participa la petrecere, puteți sărbători acasă de Ziua Mondială a Jollof, pe 22 august.
Cel mai bun jollof este cel cu care ai crescut
Există tot atâtea rețete de orez jollof câte stele sunt pe cer. Dar, după o cercetare atentă, se pare că cel mai bun jollof din lume este cel care a fost făcut de cineva căruia îi pasă de tine.
Când editorul meu a cerut o rețetă pentru această postare, am contactat-o pe Maigalisa Yohanna, una dintre colegele mele de apartament când eram jurnalistă independentă la Istanbul. Yohanna ne gătea orez jollof nigerian, punând un castron cald din el pe biroul meu atunci când mă blocam cu un termen limită. Această rețetă specială este o combinație a două care ne-au fost împărtășite de surorile sale, deși nu conțin carne.
Yohanna și soția sa, fotojurnalista Danielle Villasana, locuiesc acum în Texas cu familia lor. De fiecare dată când mănânc jollof, oriunde aș fi, mă gândesc la ei.
Ingrediente
orez alb 1 1/2 cani
Ulei vegetal 1/3 cană
3 roșii medii
1 ardei gras rosu mare
1 ardei scotch bonnet (ajustați după gust)
1 ceapă medie
2 linguri pasta de rosii
2 1/4 cani de supa de pui (sau apa)
Pește afumat (dacă se dorește)
1 buton mic de ghimbir, tocat (aproximativ 1/2 lingurita)
1 cățel de usturoi, tocat (aproximativ 1/2 linguriță)
3/4 linguriță pudră de curry
1/2 linguriță de cimbru
1 1/2 cuburi de bulion (pui sau vita)
1/2 lingurita rozmarin uscat
1/2 linguriță de semințe de fenicul
1 frunză de dafin
Fulgi de ardei iute uscati, dupa gust
3/4 lingurita sare
Sare suplimentară, după gust
Direcții
- Primul pas optional: Pentru un gust mai afumat, se arunca rosiile, ardeiul gras si ceapa in putin ulei si se prajesc la cuptor la 425 de grade pentru aproximativ 15 minute.
- Utilizați un blender pentru a face piure roșiile, ardeiul gras, scotch bonet și jumătate de ceapă. Se amestecă până se omogenizează și se lasă deoparte.
- Taiati jumatatea ramasa de ceapa.
- Spălați bine orezul cu apă fierbinte și sare. Pune deoparte.
- Într-o tigaie mare, încălziți uleiul la foc mediu. Se caleste ceapa pana se inmoaie, aproximativ doua minute.
- În aceeași tigaie, prăjiți ușor pasta de roșii, ghimbirul și usturoiul timp de aproximativ două minute. Nu-l lăsa să ardă.
- Adăugați amestecul de roșii și ardei amestecat în tigaie. Gatiti descoperit timp de 10 pana la 15 minute, amestecand din cand in cand. Amestecul se va îngroșa. Continuați să gătiți până când aciditatea roșiei crude a fost gătită din sos.
- Amestecați amestecul de condimente: pudră de curry, cimbru uscat, cuburi de bulion, rozmarin, semințe de fenicul, foi de dafin și fulgi de ardei iute.
- Adăugați orezul spălat în tigaie și amestecați bine, astfel încât boabele să fie acoperite cu sos. Adăugați bulion de pui sau apă, dacă doriți. Se aduce la fierbere.
- Când orezul a fost adus la fierbere, reduceți focul la foarte mic și acoperiți ermetic oala. Gatiti aproximativ 25-30 de minute.
- Evitați amestecarea frecventă. Dacă orezul se usucă, adăugați câteva linguri de apă fierbinte sau supă de pui pentru a preveni arderea.
- Când orezul este fiert și lichidul a dispărut, stingeți focul și lăsați oala acoperită timp de cinci minute. Pufează ușor orezul și servește.
