Ei o numesc Boala X. Este o boală misterioasă care circulă într-o zonă îndepărtată a Republicii Democratice Congo. Cifre curente: aproape 400 de cazuri și 79 de decese. Autoritățile internaționale de sănătate monitorizează.
Totul a început pe 24 octombrie când primul pacient s-a îmbolnăvit de o boală neidentificată. Au urmat curând și alții, toate în provincia Kwango, care se află la mai mult de 400 de mile de capitala Kinshasa. Dar abia peste cinci săptămâni, guvernul național a fost sesizat.
„La Centrul de Operații de Urgență pentru Sănătate Publică și la INSP (Institutul Național de Sănătate Publică) – care se află în modul de alertă maximă – am poziționat deja echipe la nivel central care vor pleca în 24 de ore pentru a se alătura (local) sănătății. zonă”, spune Dr. Dieudonné Mwambadirectorul general al INSP, care a vorbit în limba franceză la un briefing de presă joi.
„Cele mai frecvente simptome care au fost observate: febră, dureri de cap, tuse și uneori dificultăți de respirație”, a spus el. Mai mult de jumătate din cazuri sunt la copii sub 5 ani.
Prognostic: incert
Nimeni nu știe încă cât de îngrijorat să fie în legătură cu Boala X – așa cum a fost numită de Centrele Africane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. De fapt, „situații ca aceasta apar probabil de mai multe ori pe an în întreaga lume”, spune Michael Osterholmdirector al Centrului de Cercetare și Politică a Bolilor Infecțioase de la Universitatea din Minnesota, care a urmărit focarul din RDC.
De cele mai multe ori, o boală neidentificată este de fapt identificată ca ceva care este cunoscut și pus sub control la nivel local. Cu toate acestea, în toate astfel de cazuri, îngrijorarea este că boala se va răspândi în întreaga lume, așa cum a făcut-o COVID-19. În RDC, spune el, rata mortalității este izbitoare, dar „nu pare să crească exponențial”.
Pe măsură ce oficialii congolezi, precum și echipele internaționale din Africa CDC și Organizația Mondială a Sănătății coboară în zona rurală pentru a investiga, mostrele de la pacienți au fost deja trimise la un laborator din capitala provinciei, la mai mult de 300 de mile distanță. Aceștia sunt supuși unei baterii de teste pentru a vedea dacă boala poate fi identificată. Rezultatele sunt așteptate în 24 până la 48 de ore.
Un agent patogen respirator precum gripa sau COVID-19 este investigat ca posibilă cauză, precum și malarie, rujeolă și altele.
Preliminar, se pare că boala poate fi transmisă în aer, au spus experții la conferința de presă de joi. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost încă confirmat și există o mulțime de întrebări fără răspuns.
„Este o boală infecțioasă? Este o boală neinfecțioasă? Dacă vorbim despre boli infecțioase, aceasta este o infecție virală? Este o infecție bacteriană? Este o infecție fungică? Este o infecție parazitară? Sunt atât de multe lucruri pe care nu le știm”, spune Dr. Jean Kaseyadirector general al Africa CDC. „Vrem să știm foarte repede, ce este această boală? Lumea se întreabă.”
Mwamba a spus că partea din țară afectată de boală are multă malnutriție – în jur de 40% – și asta îi poate face pe oameni deosebit de „vulnerabili” la boli. Zona a fost lovită și de un focar de febră tifoidă în urmă cu doi ani. RDC îndeamnă oamenii să rămână calmi și vigilenți. De asemenea, le cere celor din zonă să nu participe la adunări în masă sau să manipuleze rămășițele unei persoane.
De ce întârzierea alertării guvernului?
Kaseya și-a exprimat frustrarea față de cât de mult a durat până când autoritățile naționale au fost alertate. „Cum putem accepta să avem cinci, șase săptămâni de întârziere?” spune el, argumentând că acesta este un caz pentru consolidarea sistemelor de supraveghere a bolilor și stimularea sistemelor locale de sănătate.
Cu toate acestea, Osterholm nu este surprins de cât de mult a durat, spunând că adesea este nevoie de timp pentru ca lucrătorii locali din domeniul sănătății să reunească ceea ce se întâmplă. „Este foarte posibil ca aceste cazuri să fi fost împrăștiate într-o regiune în care nu ar fi imediat evident (au fost legate)”, spune el.
Totuși, spune el, timpul este critic. „Trebuie să ne asigurăm că avem resursele necesare pentru a interveni rapid” atât pentru bunăstarea populației locale, cât și pentru a ne asigura că boala nu trece granițele internaționale.
Într-o declarație, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA au declarat că „personalul guvernului SUA, inclusiv cei de la biroul de țară al CDC al SUA din Kinshasa, sunt în contact cu Ministerul Sănătății din RDC și sunt pregătiți să ofere sprijin suplimentar dacă este necesar”.
Osterholm spune că autoritățile internaționale și autoritățile din domeniul sănătății RDC sunt „pe toate astea chiar acum – și acesta este un semn foarte bun”.
