Pennsylvania House a adoptat proiecte de lege în ultimele luni care vizează reglementarea proiectelor masive de centre de date care apar în stat.
Propunerile variază de la un mandat de a dezvălui consumul de energie și apă la o cerință ca centrele de date să plătească în programele de asistență energetică. Toți patru au trecut cu cel puțin sprijin bipartizan. Dar se confruntă cu un obstacol major: un deputat de top din Senatul statului controlat de republicani spune că nu „crede că ar trebui să ne uităm la facturile individuale chiar acum” pe centrele de date.
Liderul majorității din Senat Joe Pittman (R., Indiana) a declarat pentru Spotlight PA că, deși este „apreciător” față de legislația trimisă de Casa de stat, dorește să ia în considerare problema mai „holistic”. Acest lucru ar însemna încurajarea centrelor de date să fie transparente cu municipalitățile gazdă și să aducă energie nouă în rețeaua electrică – deși el a adăugat că „nu este complet sigur” că acest lucru poate fi realizat prin legislație.
„Vrem să ne asigurăm că concuram cu statele vecine, pentru a ne face atractivi pentru dezvoltarea responsabilă în general”, a spus Pittman.
Senatorii de stat și-au prezentat propriile proiecte de lege, de la propunerea unui democrat de a modifica o scutire de taxe existente pentru a cere centrelor de date să respecte cerințele ecologice pentru a-l obține, până la propunerea unui republican de a permite municipalităților să adopte moratoriu asupra dezvoltării centrelor de date. Niciunul nu a primit un vot în cameră.
Nevoile de calcul ale inteligenței artificiale și cererea de stocare în cloud conduc la extinderea masivă a centrelor de date în toată țara. Pe măsură ce proiectele au proliferat în Pennsylvania, mulți rezidenți și-au exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care acestea vor avea impact asupra prețurilor la energie, aprovizionării cu apă și economiilor locale.
Până acum, răspunsul comunității a fost mai mult morcov decât băț, a spus Robert Routh, avocat de mediu și avocat al Consiliului de Apărare a Resurselor Naturale.
Guvernatorul Josh Shapiro a propus accelerarea acordării de autorizații pentru centrele de date care îndeplinesc standardele de mediu și transparență în timpul discursului său bugetar. Comisia de Utilitate Publică de stat a aprobat un cadru-model pentru acorduri între utilități și marii utilizatori de energie, și anume centrele de date, care ar impune acestora din urmă să plătească orice îmbunătățiri de infrastructură care sunt necesare ca urmare a consumului de energie.
Aceste mișcări servesc drept sugestii și stimulente puternice pentru dezvoltatorii de centre de date, a spus Routh, și sunt mai ușor de realizat, deoarece nu au nevoie de aprobare legislativă. Dar acestea sunt acțiuni voluntare întreprinse de centrele de date și care nu sunt aplicabile de către stat.
„(Ei) sunt pași în direcția corectă. Sunt stimulente, sunt recomandări”, a spus Routh pentru Spotlight PA. „Noua legislație ar fi cea mai semnificativă punere în aplicare a balustradelor cu cel mai mare impact.”
Ce ar face proiectele de lege ale Camerei statului?
Balustrade pe centrele de date
Cea mai cuprinzătoare legislație care a adoptat camera inferioară ar îndruma PUC – care reglementează totul, de la gaze naturale la apă la telecomunicații – să adopte reguli obligatorii pentru centrele de date care folosesc peste 25 MW de energie. Aceasta ar acoperi majoritatea noilor facilități propuse în Pennsylvania, dintre care majoritatea sunt proiectate să utilizeze între 100 MW și 1.000 MW.
Proiectul de lege lasa multe detalii in seama PUC. Dar, în linii mari, balustradele pe care le stabilește ar include stabilirea de noi standarde pentru contractele centrelor de date cu utilitățile pentru a preveni ca acestea din urmă să piardă bani dacă un dezvoltator se retrage dintr-un proiect planificat; obligarea centrelor să plătească utilitățile pentru construcția infrastructurii lor; și urmărirea costurilor de utilizare a energiei instalațiilor.
Proiectul de lege, sponsorizat de reprezentantul de stat Rob Matzie (D., Beaver), ar interzice, de asemenea, utilităților să transfere costurile asociate cu centrele de date către contribuabili. Și ar cere PUC să revizuiască toate tarifele pentru a se asigura că clienții sunt protejați de plata unor costuri mai mari din cauza cererii mari de energie a centrelor.
Conform legislației, centrele de date ar trebui să utilizeze o parte de energie curată, cum ar fi din surse solare, eoliene sau nucleare, pentru a-și alimenta campusurile. La început, centrele ar trebui să aibă doar 10% din energia lor totală să provină din astfel de surse, dar această cerință ar crește la 32% până în 2035.
Proiectul de lege ar direcționa, de asemenea, centrele de date să plătească în programele de stat care îi ajută pe cei cu venituri mici din Pennsylvania să-și plătească facturile la încălzire sau răcire și să furnizeze bani pentru finanțarea de noi proiecte de energie curată.
Monitorizarea consumului de energie și apă
Două dintre facturi se concentrează pe dezvăluirea câtă apă și energie folosesc centrele de date.
Unul, introdus de reprezentantul de stat Joe Webster (D., Montgomery), ar impune ca centrele de date care intenționează să utilizeze mai mult de 100.000 de galoane de apă pe zi timp de 30 de zile să notifice Departamentul pentru Protecția Mediului înainte de a începe construcția. Acest raport ar include o descriere a centrului de date, modul în care intenționează să folosească apa, de unde va fi preluată apa și dovada că retragerea nu va afecta negativ sursa sau oamenii care locuiesc în apropiere.
Estimările cu privire la cantitatea de apă utilizată de centrele de date variază de la 300.000 de galoane pe zi pentru unitățile de dimensiuni medii la 5 milioane de galoane pe zi pentru cele mari.
Proiectul de lege ar permite, de asemenea, DEP să solicite autorizații suplimentare sau să efectueze un test de acvifer, iar agenția ar putea refuza cererile de autorizare în cazul în care constată că un centru de date ar impozita excesiv furnizarea de apă. De asemenea, ar avea DEP să monitorizeze sursele de apă pentru efectele negative după finalizarea construcției, dar nu specifică cât de frecvent.
Celălalt proiect de lege, introdus de reprezentantul de stat Kyle Mullins (D., Lackawanna), ar face ca centrele de date să trimită un raport anual către DEP care să includă cantitatea de apă și energie pe care o folosesc în total și în timpul orelor de vârf și o estimare a consumului lor anual de energie și apă pentru anul următor.
Un centru de date care nu respectă cerințele de raportare ar fi penalizat cu 10.000 USD pe zi până când raportul este transmis departamentului.
Regulamentele municipiului
Proiectul de lege final, sponsorizat de reprezentantul de stat Kyle Donahue (D., Lackawanna), ar îndruma Comisia pentru Guvernul Local – o agenție legislativă bipartizană și bicamerală compusă din 10 parlamentari – să creeze un model de ordonanță de reglementare pentru localități.
Localitățile nu ar fi obligate să adopte ordonanța. Unii au început deja acest proces de reglementare pe cont propriu, deoarece dezvoltatorii centrelor de date au ajuns la ușile lor.
Proiectul de lege ar cere ca șablonul comisiei să abordeze standardele de înălțime și dimensiune și zgomot, distanța de retragere față de zonele rezidențiale și planificarea de urgență. De asemenea, ar impune ca centrele de date să scrie un acord privind beneficiile comunității – un contract între dezvoltatori și oraș – pentru a aduce lucruri precum locuri de muncă locale sau locuințe la prețuri accesibile.
Atunci când elaborează modelul de ordonanță, Comisia administrației locale ar trebui să contacteze părțile interesate, cum ar fi Departamentul pentru Conservare și Resurse Naturale, susținătorii mediului și autoritățile locale.
„Uneltele potrivite”
Susținătorii mediului sunt printre cei mai puternici critici ai centrelor de date și sunt îngrijorați de impactul pe care aceste proiecte majore de construcție îl vor avea asupra calității terenurilor și apei, precum și asupra disponibilității generale a apei.
Ei au susținut în mare măsură propunerile Casei de stat.
Katie Blume, directorul legislativ la Conservation Voters din Pennsylvania, vrea să se asigure că „dacă vine un centru de date, comunitățile sunt înarmate pentru a se proteja cu instrumentele potrivite”.
„Indiferent ce s-ar întâmpla, vrem să ne asigurăm că există lucruri pentru a ne proteja comunitățile și a ne proteja mediul”, a spus Blume.
(Există unele grupuri de susținere a mediului, cum ar fi organizația nonprofit Food and Water Watch, care sunt neutre sau se opun acestor proiecte de lege, deoarece ar prefera un moratoriu total asupra dezvoltării centrelor de date.)
Data Center Coalition, grupul comercial al industriei, s-a opus între timp tuturor legislației care iese din Casa de stat, spunând că ține industria la standarde inechitabile.
(Pennsylvania nu este singurul stat care a cunoscut în ultima vreme o avalanșă de legislație pentru reglementarea centrelor de date.)
„În cele din urmă, ceea ce face este să spunem că fiecare problemă pe care o avem este din cauza centrelor de date și a centrelor de date”, a spus Dan Diorio, vicepreședintele politicii de stat al coaliției.
Diorio a spus că proiectele de lege vor impune restricții asupra centrelor de date care nu există pentru alte proiecte și vor crea un sistem în care „există un set de reguli pentru un tip de dezvoltare economică, în timp ce nu există reguli pentru alte tipuri”.
„Pennsylvania abia acum vede dezvoltarea centrelor de date”, a spus Diorio pentru Spotlight PA. „Îmi fac griji că aceste politici vor oferi, în cele din urmă, atât de multă incertitudine, încât nu vor vedea nicio dezvoltare viitoare a centrului de date.”
