Dacă plănuiți pentru viitor, probabil că ați fost sfătuit să vă urmăriți economiile pentru pensie. Dar Joe Coughlin, directorul MIT AgeLab, spune că ecuația este mai mult atunci când vine vorba de navigarea unei vieți lungi.
Având în vedere că numărul centenarilor este de așteptat să se multiplice până în 2054, Coughlin și colaboratorii săi au dezvoltat o modalitate cuprinzătoare de planificare a îmbătrânirii. Se numește Indicele de pregătire pentru longevitate.
„Spre deosebire de încă un sondaj sau index despre câți bani ai economisit, vrem să ne uităm la toate acele lucruri mari și mici pe care le considerăm de la sine înțeles în viață”, spune Coughlin. „Ne putem aștepta ca lucrurile să nu se schimbe, dar atunci când apare o tranziție importantă în viață – fie că este vorba despre retragerea dintr-o profesie, un deces sau o boală neașteptată – mulți oameni au ignorat în mod neintenționat unele dintre deciziile care ne-ar putea ajuta să prosperăm”, spune el.
Testul este gratuit online și durează aproximativ 15 minute. Un scor este determinat de răspunsurile din opt domenii, inclusiv relațiile cu familia, prietenii și comunitatea, sănătatea și activitățile zilnice.
Conștientizarea este primul pas
Cercetătorul MIT AgeLab, Katie Warren, îl prezintă pe planificatorul financiar Matt Hudack prin sondaj la o conferință de longevitate John Hancock, unde instrumentul a fost introdus în aprilie. John Hancock, o companie de servicii financiare care oferă asigurări de viață, a colaborat cu MIT AgeLab pentru a dezvolta indicele și a lansat o inițiativă pentru a-și ajuta clienții să trăiască o viață mai lungă și mai sănătoasă.
Hudack, care are peste 60 de ani și are sediul în Orange County, California, dă clic pe întrebări despre cartierul său.
„Cartierul meu are trotuare bune și locuri de plimbare?” citește cu voce tare. — De acord. El continuă: „Cartierul meu are multe locuri pentru întâlniri sociale și activități de care mi-ar plăcea? Sunt de acord”.
Hudack pare sănătos și în formă, așa că este greu de imaginat o zi în care nu ar putea conduce la o farmacie sau ar avea nevoie de ajutor pentru a se deplasa. Însă sondajul include întrebări incomode menite să stimuleze exact acest tip de gândire, cum ar fi: În cazul în care ai avea nevoie de un furnizor de îngrijire, știi cine ar fi acesta?
„Privindu-l pe tatăl meu în vârstă de 88 de ani și pe socrul meu în vârstă de 93 de ani, îți dă o pauză de gândire”, spune Hudack, recunoscând că nevoile se schimbă odată cu vârsta. Menținerea oamenilor în case înseamnă adesea modificarea intrărilor pentru a minimiza treptele, instalarea balustradelor sau mutarea unui dormitor și a unui duș la etajul principal. Acestea sunt schimbări care pot fi anticipate din timp.
„Mai bine să ai ochii larg deschiși decât să-ți înfii capul în nisip”, spune Hudack. A completat sondajul și și-a numărat scorul: 89 din 100. Media este 60.
CEO-ul John Hancock, Brooks Tingle, spune că conștientizarea este primul pas către schimbare și că participarea însuși la test și-a schimbat propria gândire.
„Oamenii pot lua decizii cu privire la locul în care se vor muta, citează fără ghilimele, se pensionează”, fără să se gândească la unele dintre domeniile esențiale, spune el. „Pentru mine, asta ar fi putut fi determinat de cât de bun a fost pescuitul”.
Dar studiul privind indicele de longevitate l-a ajutat să realizeze că ar trebui să gândească mai holistic în timp ce a privit decenii pe drum: Dar calitatea asistenței medicale? Aș avea prieteni dacă m-aș muta într-un oraș nou? „Lipsa generală de pregătire m-a frapat”, spune el, reflectând la acel scor mediu de 60.
Răspunsul la întrebări despre tranzițiile vieții, comunitate, îngrijire și casă poate „ajuta să dezvăluie atât provocările, cât și oportunitățile”, spune Coughlin.
Economiile sunt încă importante
Printre provocările mai grele: Ce se întâmplă dacă oamenii nu își mai permit să rămână în casele lor sau au nevoie de ajutor pentru viața de zi cu zi, dar nu pot plăti pentru asta? Datele Centrului de Cercetare Pew constată că majoritatea adulților în vârstă care locuiesc acasă ar prefera să îmbătrânească la locul lor cu sprijin pentru îngrijire, dacă ar avea posibilitatea de a alege. Dar îngrijirea non-medicală – cum ar fi pregătirea mesei, menajul și asistența pentru igiena personală – costă în medie 80.000 de dolari pe an.
„Nimeni dintre noi nu știe cât de mult trebuie să dureze economiile noastre sau cum vor arăta viața, sănătatea și abilitățile noastre”, spune Samara Scheckler de la Centrul Comun pentru Studii privind Locuința al Universității Harvard. „Costul îngrijirii devine o parte uriașă a imaginii atunci când este adăugat la locuințe. Numim asta dubla povară a locuinței și îngrijirii”, spune ea, subliniind că acestea sunt costuri insurmontabile pentru multe familii.
Securitatea financiară este cea mai importantă pentru cei mai mulți oameni care intră în anii de după salarizare.
„Am făcut un sondaj în care am întrebat oamenii care sunt aspirațiile lor de a trăi până la 100 de ani”, spune psihologul Laura Carstensen, director al Centrului Stanford pentru Longevitate. „Cele mai frecvente răspunsuri au fost: sper că nu am demență și sper că nu am rămas fără bani”.
Preocupările practice contează, desigur, dar Carstensen spune că riscul este ca acestea să elimine orice capacitate de a vedea avantajele unei vieți mai lungi. „Dacă avem doar această abordare cu noduri albe, nu vom realiza niciodată oportunitățile potențiale”, spune ea.
Planificarea din timp poate ajuta la reîncadrarea îmbătrânirii
Făcând pași pentru a anticipa și a se adapta la schimbările fizice inevitabile care apar pe măsură ce îmbătrânim, poate deschide spațiu pentru a ne imagina posibilitățile.
„Trebuie cu adevărat să ridicăm ștacheta și să începem să visăm cu ochii deschiși la ce înseamnă să fii 100 de ani și să te descurci foarte bine”, spune Carstensen.
Speranța de viață în SUA este cu 30 de ani mai mare decât era în 1900 la 47 de ani. Și, spune Carstensen, când vine vorba de maximizarea acestor decenii, planificarea individuală este într-adevăr importantă, dar nu putem merge singuri. Comunitățile noastre ne modelează rezultatele în materie de sănătate la fel ca normele sociale. Ea și colaboratorii ei au creat Noua hartă a vieții pentru a reexamina modul în care structurile societale și educaționale pot sprijini învățarea pe tot parcursul vieții și prosperitatea.
„Este vorba despre începerea conversației și apoi trecerea în pregătire și apoi acțiunea”, spune Coughlin. El spune că în spațiul longevității, există o întreagă industrie de afaceri și influenți concentrați pe extinderea duratei de viață. Dar ce ai de gând să faci cu acești ani? Coughlin spune că scopul indicelui de pregătire pentru longevitate este de a ajuta oamenii să se gândească la cum să proiecteze acești ani.
Scopul nu este doar de a trăi mai mult, ci de a trăi mai bine.
