La Aeroportul Internațional Pittsburgh (PIT), unul dintre cele mai bune puncte de observație pentru a vedea avioanele jos pe cer este locul de joacă de la centrul de îngrijire a angajaților.
Profesorii spun că nu îmbătrânește niciodată pentru copii.
Întrebați dacă le plac avioanele, copiii au răspuns într-o cacofonie de țipete și zgomote de avioane.
„Pentru că au aripi mari! Pentru că zboară! Pentru că îmi place să călătoresc”, au spus ei.
Gavin Kearns, 3 ani, a spus că mama lui ține avioanele în siguranță. Angela Kearns a lucrat pentru TSA în ultimii 15 ani. Când a ieșit pentru prima dată din concediul de maternitate cu Gavin, singura lor opțiune de îngrijire a copiilor era departe atât de acasă, cât și de aeroport.
„Am început la 4 dimineața”, a spus ea, „deci a făcut să fie o zi extrem de lungă”.
Soțul ei s-a ocupat de predare, iar ea l-a luat. Când turele i s-au schimbat, s-a gândit să-și lase soțul să facă atât predarea cât și preluarea, dar a ratat timpul cu Gavin.
Apoi, Autoritatea Aeroportului Allegheny a deschis centrul de îngrijire a copiilor la fața locului într-un terminal dezafectat și acces limitat doar angajaților aeroportului; familia Kearns a sărit peste ocazie.
„A te asigura că copilul tău este îngrijit în mod corespunzător este o problemă importantă, mai ales ca părinte pentru prima dată, iar această siguranță și securitate”, a spus Kearns – a fost liniștea sufletească pe care nu a avut-o cu prima ei creșă.
Deși încă rare, centrele de îngrijire a copiilor angajaților din aeroport sunt o tendință în creștere în Statele Unite.
În 1993, s-a deschis o instalație pentru muncitori pe Aeroportul Internațional San Francisco; în 1998 s-a deschis un centru de îngrijire a copiilor la LAX; în Phoenix, Arizona, orașul finanțează o bursă pentru îngrijirea copiilor pentru lucrătorii aeroportului, în timp ce se construiește o locație și un program permanent; și, în Denver, aeroportul deschide un centru de îngrijire de rezervă pentru angajați, în timp ce explorează o unitate mai mare, la fața locului, pentru a-și deservi cei aproximativ 40.000 de lucrători.
Unii au ore netradiționale pentru a se potrivi cu programul netradițional al angajaților lor. La SFO, grădinița este deschisă în zilele lucrătoare de la 6:00 la 23:00
Face parte din modul în care aceste aeroporturi abordează deficitul de forță de muncă, care în prezent deranjează industria aviației în toate rolurile, de la retail la piloți și TSA – mai ales în mijlocul închiderilor guvernamentale de anul trecut.
„Forța de muncă este o problemă cu adevărat mare și oamenii aleg să lucreze aici, fie pentru noi ca autoritate aeroportuară, fie pentru Chick-fil-A”, a declarat Christina Cassotis, CEO al Autorității Aeroportului Județean Allegheny.
„Dacă vrei să lucrezi la Chick-fil-A, de ce ai vrea să lucrezi la aeroport față de Robinson? Trebuie să treci printr-un proces de insignă. Trebuie să treci prin securitate pentru a ajunge la serviciu în fiecare zi. Plimbarea este probabil mai lungă de la parcare până la locul tău de muncă”, a spus ea.
Aceasta este o provocare specială în Pittsburgh, a spus Cassotis, unde există 17 mile între aeroport și centrul orașului.
Și în alte locuri, de asemenea. Ca parte a evaluării de către Denver a potențialei lor adăugări permanente de îngrijire a copiilor, constatările lor „indică faptul că zona din jurul aeroportului este un „deșert de îngrijire a copiilor”, ceea ce înseamnă că nu există suficiente resurse de îngrijire a copiilor disponibile pentru a satisface nevoile comunității”, a declarat Ashley Forest, reprezentant al aeroportului.
„Ne uităm cu adevărat la îngrijirea copiilor, precum și la transport, precum și la problemele bine documentate legate de forța de muncă”, a spus Cassotis, referindu-se la cei 5.000 de angajați ai chiriașilor PIT.
Așa că au elaborat planul de deschidere a centrului de îngrijire a copiilor, ceva care era important personal pentru Cassotis, ca ea însăși mamă care lucrează. Ea își amintește că unii membri ai echipei sale au fost sceptici în ceea ce privește întreprinderea inițiativei.
„M-am gândit, ei bine, nu este norocos că nu ai fost niciodată nevoit să te lupți cu această întrebare?” spuse Cassotis. Ea își amintește, ca mamă, că a întârzia să-și ia copilul de la grădiniță costa 1 dolar pentru fiecare minut în care a întârziat.
Ea a spus că au decis să stabilească rata cu 10% mai mică decât rata pieței și să facă din acceptarea copiilor care primesc ajutor de stat pentru îngrijirea copiilor o prioritate.
Au trebuit să descopere selecția site-ului, operatori și finanțare. Clădirea în vechiul terminal a fost cea mai rentabilă. Și în timp ce credite fiscale federale există pentru angajatorii care doresc să investească în îngrijirea angajaților lor (creditele fiscale extinse în 2026 permit acum angajatorilor să pretindă 40% din cheltuielile de îngrijire a copiilor, cum ar fi construirea sau operarea unei unități de îngrijire a copiilor), un reprezentant de la PIT a spus că Autoritatea Aeroportului Județean Allegheny nu utilizează aceste credite.
Autoritatea a căutat sprijin și, în cele din urmă, a primit mai mult de 700.000 de dolari de către fundații private, inclusiv Fundația Hillman, Fundația Benedum și Trying Together.
Pentru un operator, au ales Learning Care — o companie care conduce centrul de îngrijire a copiilor din LAX din 2022. Ian Fleming, reprezentant de la Learning Care, a spus că un spectru de industrii se întreabă despre îngrijirea copiilor furnizată de forța de muncă și că, pentru munca neregulată în ture, servește programul unic al lucrătorilor.
Learning Care operează, de asemenea, serviciul de îngrijire a copiilor angajatorului la sediul Dick’s Sporting Goods din Findlay Township – la mai puțin de 5 mile cu mașina de aeroport. Când unitatea lor a rămas fără încăpere, instalația din aeroport a putut oferi locuri de cazare de rezervă pentru angajații lui Dick.
Chiar și așa, centrul nu este încă la capacitate maximă, iar în această vară și-a deschis porțile publicului.
Angajații de la PIT spun că instalația creează un nou sentiment de comunitate.
„Este frumos pentru că văd că părinții își lasă copiii”, a spus Kearns, „Apoi îi văd și la serviciu, fie că suntem în aceleași întâlniri. Dacă este o întâlnire la aeroport sau doar în treacăt sau când trec prin securitate. Este plăcut să văd o față cunoscută.”
Kearns are copilul numărul doi pe drum și imediat, a spus ea, și-a rezervat locul lângă fratele lui mai mare.
„Suntem o echipă, iar colegii de echipă au grijă unul de celălalt”, a spus Cassotis. „Acesta este unul dintre modalitățile prin care putem face asta și cred că și alții o pot face. Și nu cred că va exista vreodată un moment în care o mare organizație sau un aeroport să nu aibă nevoie de așa ceva.”
