O fostă școală de meserii din Hill District sărbătorește o nouă rețea solară pe acoperiș, care va acoperi mai mult de 20% din necesarul de electricitate al clădirii.
Susținătorii susțin că proiectul este un exemplu de tip de investiție de care are nevoie Pittsburgh pentru rezistența energetică pe termen lung.
Centrul de inovare energetică din fosta Școală de Comerț Connelley găzduiește laboratoare de cercetare universitare, spațiu incubator pentru noi companii energetice și programe de formare a forței de muncă.
Don Evans, CEO al companiei-mamă nonprofit a centrului, Pittsburgh Gateways Corporation, a spus că dorește ca centrul să fie un „far pe deal” pentru noile tehnologii.
Rețeaua solară este cea mai recentă adăugare la clădire, care dispune deja de o mică turbină eoliană, o baterie termică, generatoare combinate de căldură și energie alimentată cu gaz și iluminat de înaltă eficiență.
„Vrem să prezentăm tot ce este mai bun pe care tehnologia energetică modernă poate aduce, chiar și unei clădiri istorice din anii 1930”, a spus Evans.
El a fost încurajat să adauge panourile prin stimulente federale create sub președintele Joe Biden. Anul trecut, Congresul controlat de republicani a votat eliminarea treptată a acestor credite fiscale mai devreme decât era programat inițial.
Evans a spus că, chiar și fără credite federale, panourile încă au sens financiar.
Proiectul de 1,2 milioane de dolari a inclus un nou acoperiș și 530 de panouri solare. Acoperișul este reflectorizant, permițând panourilor să capteze și mai multă lumină pe măsură ce se întoarce de la suprafața acoperișului. Rețelele vor genera 350.000 de kilowați-oră de electricitate pe an, ceea ce este aproximativ suficient pentru a alimenta 33 de case.
Evans a spus că energia generată de panouri va avea o valoare de 50.000 de dolari anual în următorii 25 de ani și va ajuta la protejarea împotriva viitoarelor creșteri ale prețurilor la electricitate.
Sharon Pillar, director executiv al Pennsylvania Solar Center, care a ajutat Pittsburgh Gateways să planifice proiectul, a declarat că adăugarea de energie solară oriunde în rețea poate ajuta la temperarea prețurilor la electricitate. Asta pentru că panourile solare pot produce multă energie în zilele calde și însorite, când cererea de răcire este mare, a spus ea.
„Suntem atât de încântați că acest loc emblematic are unele dintre cele mai recente tehnologii energetice pe acoperiș și a fost în sfârșit vindecat (de) această boală pe care o numim „sindromul acoperișului leneș”, a spus Pillar, adăugând că acoperișul este acum folosit la bun sfârșit.
Proiectul a fost finanțat de Bridgeway Capital, o companie de creditare care se concentrează pe impactul social.
Dawn Seckler a companiei a spus că finanțarea energiei este dificilă, mai ales în mijlocul schimbării priorităților federale. Dar ea a spus că asigurarea faptului că activele comunității, cum ar fi centrul, rămân viabile, ajută la crearea stabilității cartierului.
„Ne gândim la aceasta nu doar ca la o investiție într-o clădire individuală, ci într-adevăr la tipul de investiție de care avem nevoie din ce în ce mai mult pentru a ne asigura că avem puterea regională pe termen lung”, a spus Seckler.
