Clinica anuală de două zile din Misiunea Mercy Pittsburgh se întoarce la Centrul de Convenții David L. Lawrence în acest weekend. Evenimentul oferă servicii stomatologice, vizuale și auditive gratuite pe 24 și 25 octombrie, pe principiul primul venit, primul servit.
Puțin sub 2.000 de voluntari – inclusiv stomatologi, clinicieni, optici, oftalmologi, asistente și tehnicieni imagistici – vor oferi îngrijire gratuită în acest weekend. Scopul clinicii este de a reduce decalajele în accesul la îngrijirea sănătății pentru persoanele fără asigurare sau fără acoperire pentru îngrijirea dentară, a vederii și a auzului, care sunt adesea lăsate în afara planurilor tradiționale de asigurări de sănătate. Evenimentul este organizat de organizația nonprofit A Call to Care.
„Clinica din acest an îi va ajuta din nou pe acei indivizi care suferă de dureri din cauza lipsei de asigurări sau a dificultăților financiare”, a spus Daniel Pituch, co-fondatorul clinicii și șeful de chirurgie orală și maxilo-facială la UPMC Mercy și UPMC Shadyside. „Întreaga clădire va fi plină de oameni plini de compasiune care își donează timpul, energia și talentele într-un singur scop: acela de a oferi acces la îngrijire vitală pentru cei mai vulnerabili vecini ai noștri din comunitate.”
Ușile se vor deschide vineri și sâmbătă la ora 6:00 și se vor închide când capacitatea este atinsă. Furnizorii de voluntari vor oferi o gamă largă de servicii. Ofertele de îngrijire dentară includ examene, curățări, obturații, extracții, canale radiculare, radiografii și stomatologie pediatrică. Îngrijirea vederii include examene oftalmologice, accesorii pentru ochelari și ochelari de vedere cu prescripție gratuită. Suportul auditiv va varia de la screening-uri la fitinguri pentru aparate auditive gratuite.
Potrivit Mission of Mercy, clinica din 2024 a distribuit 552 de ochelari de vedere, 586 de aparate auditive și au fost efectuate aproape 9.380 de proceduri stomatologice. Organizatorii au spus că mai mult de o treime dintre pacienți au ajuns anul trecut cu dureri dentare și unii se confruntă cu această durere de mai bine de un an.
Sănătatea dentară poate avea un impact semnificativ asupra sănătății generale, deoarece igiena orală deficitară poate crește riscul de boli cardiovasculare și diabet.
Deși aproape 60% dintre pacienții tratați la clinică anul trecut nu erau asigurați, nu există nici un venit, asigurări sau calificări de eligibilitate pentru a fi tratați la clinică. Potrivit Keith Young, membru al Consiliului de Administrație al Mission of Mercy, unii oameni care se bazează pe clinică au asigurare, dar nu își pot permite coplățile.
„Oamenii sunt cei care iau decizia între: „Plătesc chiria? Hrănesc copiii? Sau primesc îngrijire dentară? (Și) tot timpul îngrijirea dentară, îngrijirea ochilor, îngrijirea auzului cad și ei fac celelalte lucruri”, a spus el.
Odată ce clinica atinge capacitatea pentru o zi, oamenii vor fi refuzați la ușă. Dar Young a spus că clinica este în parteneriat cu Catholic Charities pentru a conecta oamenii la servicii de asistență medicală gratuite sau la preț redus dacă nu pot fi tratați în acest weekend. El a spus că aproximativ 400 de persoane au profitat de această conexiune pentru a avea grijă anul trecut.
Clinica a crescut semnificativ de la înființarea ei în 2017. Potrivit Young, aproximativ 670 de pacienți au fost tratați în primul an; iar anul trecut au fost tratați 1.676 de pacienți. Clinica a oferit 2,37 milioane de dolari în servicii anul trecut, cu ajutorul a aproape 2.000 de voluntari.
Organizatorii au spus că pentru unii, clinica Mission of Mercy Pittsburgh este singurul lor angajament cu îngrijirea sănătății pe tot parcursul anului. Unii pacienți nu au mai văzut un dentist de zeci de ani, au adăugat ei.
„Aici, pacienții găsesc ușurare și demnitate”, a spus Richard Celko, director stomatologic la UPMC Health Plan. „Echipele dentare restabilesc sănătatea orală. Examinările vederii și auzului restabilesc calitatea vieții. Cel mai important, pacienții simt că cineva îi pasă de ei și că contează.”
