Începând de luni, călăreții de autobuz nerăbdători și șoferii frustrați deopotrivă pot spune Pittsburgh Regional Transit ceea ce cred despre planul propus pentru reduceri masive pentru servicii și o creștere a tarifelor care este pe masă, dacă agenția nu reușește să obțină mai mulți bani de la stat.
Consiliul de administrație al PRT a aprobat vineri o perioadă de comentarii publice care începe luni viitoare și durează până la 18 iunie. În această perioadă, agenția va găzdui o serie de întâlniri publice și va lansa un sondaj online. Membrii publicului pot, de asemenea, să scrie, să sune sau să lase un comentariu pe site -ul lor web.
Agenția se confruntă cu un deficit bugetar de 100 de milioane de dolari începând cu 1 iulie. Pentru a -și menține nivelurile actuale de serviciu, ei solicită statului o creștere de 117 milioane de dolari a subvenției lor. Dacă nu sunt în măsură să asigure această finanțare, intenționează să -și reducă serviciul cu mai mult de o treime. Aceasta include tăierea a 41 de rute de autobuz în întregime, împreună cu reduceri majore la serviciul și accesul T, serviciul de paratransit al PRT. De asemenea, agenția a propus să crească tarifele de tranzit de la 2,75 USD la 3 dolari – ceea ce le face a cincea cea mai mare rată de tranzit din țară, potrivit Katharine Kelleman, CEO al PRT.
„Fără finanțarea lor, aceste consecințe sunt devastatoare”, a spus Kelleman. „La un an de acum, vom vorbi despre reduceri masive de servicii și excursii de tarife. Călăreții ar fi lăsați să se uite la modalități de a ajunge la muncă, școală și programări medicale dacă pot ajunge acolo. Întreprinderile vor lupta să păstreze lucrătorii, congestionarea traficului va înrăutăți, scăderea calității aerului, iar momentul economic al regiunii noastre este în pericol. Acum, nu este viitorul pe care îl dorim.”
În cazul în care planul va intra în vigoare în februarie viitoare, 19 municipalități și cartiere din oraș nu ar mai avea transport în comun. Aceasta include cartierul Brookline din Pittsburgh, unde traseul de 39 de autobuze se află pe lista reducerilor propuse. Marcese Cooper, rezidentul din Brookline, se bazează pe cei 39 pentru a ajunge la muncă și programări medicale.
„Fără ea, aș fi obligat să merg aproximativ 30 de minute pentru a ajunge pe linia roșie, pe dealuri mai abrupte decât cele pe care trebuie să le iau deja”, a spus Cooper. „Dacă îmi lipsește autobuzul și trebuie să merg 41, se propune să fie tăiat. Sunt cineva cu un loc de muncă, un sprijin și o stabilitate relativă, unul dintre cele mai bune scenarii de caz pentru o condiție precum a mea. Și aceasta este deja foarte mult. Și va fi doar mai greu și știu că nu sunt singurul.”
Lupta pentru finanțarea șefilor spre Harrisburg, unde guvernul Josh Shapiro a propus un plan care să ofere agenției aproximativ 40 de milioane de dolari în finanțare suplimentară de stat, ceea ce ar stimula mai mulți bani printr -un meci din județul Allegheny.
Dar se confruntă cu o luptă grea în Legislativul de stat. Shapiro a propus același plan anul trecut, dar nici măcar nu a ajuns la etajul Senatului pentru un vot. Legislatorii din districtele rurale ale statului s-au opus istoric votului pentru finanțarea care este puternic direcționată către PRT și autoritatea de transport din sud-estul Pennsylvania în zona Philadelphia.
„Modul în care aducem mai mulți oameni în această regiune nu este prin reducerea rutelor”, a declarat Lindsey Williams, senatorul de stat democrat și membru al consiliului de administrație al PRT. „Și nici nu este de status quo. Este prin creșterea ce opțiuni avem.”
Williams și Aerion Abney, un coleg reprezentant al statului democrat și membru al consiliului de administrație al PRT, au încurajat rezidenții în cauză să contacteze legiuitorii de stat, în special senatorii de stat republicani, precum Kim Ward, care controlează dacă această propunere de finanțare se deplasează sau nu la vot.
„Știm că propunerea guvernatorului nu este suficientă pentru a evita aceste reduceri, dar știu eu și mulți dintre colegii mei nu au înțeles 117 milioane de dolari până în februarie, așa că este o afacere foarte mare”, a spus Williams.
O listă completă a reducerilor și reducerilor propuse poate fi găsită pe pagina web a crizei de finanțare a PRT.
