Clearfield County va câștiga 1 milion de dolari în cinci ani pentru a acționa ca intermediar între ICE și contractorul privat care operează Moshannon Valley Processing Center, cea mai mare unitate de detenție pentru imigranți din nord-est.
Județul intră în ultimul an al contractelor sale cu ICE și Grupul GEO, deoarece administrația Trump și-a intensificat eforturile de deportare a imigranților fără acte.
Moshannon – care a fost deja acuzat de abuz fizic și psihologic, îngrijire medicală inadecvată și condiții precare – a fost, de asemenea, supus unui control sporit în ultimele câteva luni după moartea spânzurată a lui Chaofeng Ge, un cetățean chinez care a fost reținut la unitatea de lângă Philipsburg.
Avocații locali au protestat, au cerut închiderea lui Moshannon și au făcut presiuni pe comisarii județeni să nu reînnoiască contractele pentru centrul de detenție.
Abigail Grimes-Haldiman, care face parte din Indivisible Mayday, a declarat pentru Spotlight PA că nicio sumă de bani nu justifică ca unitatea să rămână deschisă. Indivisible Mayday este o organizație de bază care protestează împotriva agendelor pe care le consideră a fi de dreapta.
„Nu trebuie să evocăm suferința umană pentru a face bani pentru județ”, a spus Grimes-Haldiman.
În septembrie 2021, comisarii județului Clearfield au votat să încheie un acord de servicii interguvernamentale de cinci ani cu ICE „pentru a oferi servicii de detenție pentru deținuți”, conform acordului.
De asemenea, comisarii au aprobat un contract de servicii cu GEO Group, o companie internațională cu sediul în Florida, care deține și operează unități de corecție și de detenție pe tot globul. Acesta „cere ca GEO să îndeplinească toate atribuțiile și să accepte toate responsabilitățile care revin” județului în baza acordului său cu ICE, conform contractului.
ACLU i-a dat în judecată pe comisari după ce aceștia au semnat contractele cu ICE și GEO Group, pretinzând că comisarii au încălcat legea ședințelor deschise a statului.
De asemenea, conform contractului, GEO Group este de acord să plătească județului o taxă administrativă de 200.000 USD pe an „în semn de recunoaștere a costurilor (județene) în timp și resurse”.
Această plată anuală de 200.000 USD reprezintă mai puțin de 0,5% din bugetul anual al județului Clearfield. Județul a estimat venituri de 41,7 milioane de dolari în 2025.
Taxa administrativă intră în fondul general al județului și nu este alocată unui scop anume, a declarat comisarul comitatului Clearfield, Dave Glass, pentru Spotlight PA.
USA Today a raportat că GEO Group a facturat guvernului federal 4,5 milioane de dolari în decembrie, ceea ce a fost aproximativ la egalitate pentru majoritatea celorlalte luni din 2024. Dar în 2025, acele plăți lunare au fost pe o traiectorie ascendentă, ajungând la 5,3 milioane de dolari în mai.
Acești bani trec în esență de la ICE la Clearfield County la GEO Group.
Contractul „ajută GEO să eludeze cerințele oneroase de contractare federale care există atunci când o companie privată încheie contracte direct cu guvernul federal”, potrivit unui raport din august 2024 al Centrului Sheller pentru Justiție Socială al Universității Temple.
Contractele cu centrele de detenție sunt valabile până la sfârșitul lunii septembrie, iar comisarii județului Clearfield vor decide anul viitor dacă vor fi reînnoite.
„În condițiile egale, anticipez că susțin o reînnoire a contractului, deoarece nu cred că drepturile civile ale deținuților rezidenți sunt încălcate la GEO și cred că beneficiază de toate celelalte protecții care le oferă legea americană din partea instituției”, a declarat comisarul John Sobel pentru Spotlight PA.
Comisarul Tim Winters a declarat pentru Spotlight PA că nu vede un motiv pentru a nu reînnoi contractul.
Deși Glass a spus că este în general mulțumit de GEO Group, el are îngrijorări cu privire la modul în care agenții ICE s-au comportat și a spus că îi vor face o pauză înainte de a vota pentru reînnoirea contractelor pentru instalația Moshannon.
Glass a declarat pentru Spotlight PA că înțelege deportarea criminalilor cunoscuți sau a persoanelor cu legături criminale care au avut un proces echitabil.
„Dar adunarea oamenilor care au fost membri de seamă ai comunităților americane de ani de zile – în unele cazuri decenii – nu are sens pentru mine și mi se pare o reacție excesivă gravă”, a spus Glass.
Potrivit Transactional Records Access Clearinghouse, la jumătatea lunii septembrie, cel mai recent număr mediu zilnic de populație pentru Moshannon este de 1.404 – în creștere față de 1.171 când Trump a fost inaugurat.
(TRAC este o organizație nonprofit care urmărește datele agențiilor federale, inclusiv despre imigrație.)
Facilitatea are o capacitate de 1.876, potrivit site-ului GEO Group.
Anterior a fost deținută și administrată de GEO Group ca închisoare federală până în martie 2021, când fostul președinte Joe Biden a semnat un ordin executiv prin care interzicea contractele cu închisoarea privată.
Închisoarea a angajat 300 de persoane înainte de a se închide, a raportat WPSU.
Opt luni mai târziu, unitatea s-a redeschis ca centru de detenție pentru imigranți ICE.
Sobel a spus în 2021 că mutarea va oferi „locuri de muncă bine plătite, pentru susținerea familiei” multora dintre foștii angajați ai închisorii, potrivit redacției.
El a declarat pentru Spotlight PA că Moshannon Valley Processing Center „are un mare impact economic”.
Potrivit lui Winters, instalația are 407 de angajați cu normă întreagă a Grupului GEO și aproximativ două duzini de angajați ICE cu normă întreagă. El a spus că plătește, de asemenea, taxe pe proprietate care ajung la districtul școlar din zona Philipsburg-Osceola și finanțează „servicii esențiale” în municipiul Decatur.
