Panourile de la Nippon Steel scriu: „Lumea prin oțel”, subliniind de ce principalul producător de oțel din Japonia își urmărește oferta de 15 miliarde de dolari pentru a achiziționa US Steel.
„Nu ne putem aștepta ca cererea din Japonia să crească pe măsură ce populația este în scădere. Trebuie să investim în producția care duce la creștere”, a declarat vineri un oficial al companiei, Masato Suzuki, în timp ce dădea reporterilor o privire asupra fabricii Nippon Steel din prefectura Ibaraki, la nord de Tokyo.
Nippon Steel Corp. are ochii în India, Asia de Sud-Est și SUA, a spus Suzuki. Aproximativ 70% din producția fabricii este exportată.
Compania cu sediul în Tokyo rămâne optimistă, deși acordului se opun președintele ales Donald Trump, președintele Joe Biden și oțelării americani.
În timpul turului, plăci de oțel, strălucitoare de culoare portocalie fierbinte la peste 1.000 de grade Celsius (1.800 Fahrenheit), s-au rostogolit prin planta cavernoasă pentru a deveni bobine uriașe de oțel super-subțire.
Oficialii Nippon Steel nu au dezvăluit detalii despre tehnologia fină despre care au spus că achiziția planificată o va oferi US Steel.
Conform acordului propus, anunțat pentru prima dată în 2023, US Steel își va păstra numele și sediul central din Pittsburgh, Pennsylvania, devenind o subsidiară a Nippon Steel.
Nippon Steel are deja operațiuni de producție în SUA și Mexic, China și Asia de Sud-Est. Furnizează producătorilor de automobile de top din lume, inclusiv Toyota Motor Corp., și produce oțel pentru căi ferate, țevi, aparate și zgârie-nori.
Industria siderurgică americană a scăzut pe măsură ce producătorii de oțel chinezi au crescut pentru a domina piața. Japonia dorește să profite de alianța politică și de securitate dintre SUA și Japonia veche de zeci de ani pentru a sigila achiziția, dar perspectiva este incertă.
În septembrie, o comisie de arbitraj aleasă în comun de US Steel și United Steelworkers a decis că achiziția propusă ar putea continua.
Dar sindicatul United Steelworkers, care are 1,2 milioane de membri, s-a opus, invocând îngrijorări legate de pierderea locurilor de muncă și termenii contractului.
Sindicatul a pus sub semnul întrebării planurile Nippon Steel de a transfera locații de producție și preocupările legate de securitatea națională și lanțurile interne de aprovizionare.
Când i s-a cerut un comentariu, sa referit la o scrisoare recentă adresată membrilor săi.
„Ca sindicat, preocuparea noastră principală este viitorul locurilor de muncă și al comunităților în care trăim și lucrăm – nu doar în acest an, ci și în viitorul apropiat. Am văzut pierderi de locuri de muncă în trecut și trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru a o evita în viitor”, se spune în scrisoare, cosemnată de Mike Millsap, președintele comitetului de negociere, și de președintele său internațional, David McCall.
„Deși Japonia este un aliat politic, este și un concurent economic, unul care a dovedit în repetate rânduri că este dispusă să-și promoveze industria siderurgică pe cheltuiala noastră”, a spus sindicatul.
Nippon Steel promite să „păstreze moștenirea” US Steel și să protejeze locurile de muncă, pensiile și beneficiile, promițând că nu vor exista concedieri sau închideri de fabrici.
Acordul este de așteptat să producă un impuls economic pentru regiune echivalent cu aproape 1 miliard de dolari în primii doi ani, să creeze până la 5.000 de locuri de muncă în construcții și să genereze aproape 40 de milioane de dolari în taxe de stat și locale, potrivit Nippon Steel.
William W. Grimes, profesor de relații internaționale și științe politice la Universitatea din Boston, a declarat că angajamentul Nippon Steel de a menține în funcțiune fabricile de oțel din SUA ar contribui la păstrarea producției de oțeluri speciale din SUA. De asemenea, Nippon Steel a promis investiții pentru a face fabricile mai competitive.
Nu există nicio tehnologie sensibilă din punct de vedere militar pe care Nippon Steel ar putea să o ia din SUA, iar SUA se bazează pe oțelul produs în țările aliate, inclusiv în Japonia, a spus Grimes.
„Dacă companiile japoneze trag o lecție, aceasta ar trebui să fie implicarea sindicatelor și a politicienilor locali la începutul procesului”, a spus el.
