O companie de petrol și gaze a pierdut peste un milion de galoane de fluid de foraj într-o mină de cărbune abandonată din județul Washington, timp de câteva luni, arată înregistrările statului.
Contractorii companiei de conducte MarkWest Liberty Midstream & Resources LLC au pierdut controlul fluidului de foraj de cel puțin 19 ori în toamnă și iarnă, potrivit înregistrărilor Departamentului pentru Protecția Mediului din Pennsylvania. Înregistrările arată că compania a avut experiențe similare pe alte două conducte pe care le-a construit în zonă.
Fluidul a intrat într-un „gol de mină” la locul minei abandonate Primrose din Mount Pleasant Township în timpul forării pentru o nouă conductă, Chiarelli to Imperial Pipeline Project, între octombrie și ianuarie. Mina a fost activă la începutul anilor 1900, conform înregistrărilor statului.
Fluidul este folosit pentru a ușura forarea în timpul forării direcționale orizontale, o tehnică obișnuită folosită pentru a forța găuri în subteran pentru conducte. Fluidul, clasificat drept deșeu industrial în conformitate cu legislația statului, conținea un amestec de apă, sodă și argilă bentonită, împreună cu un produs numit Max Gel, potrivit înregistrărilor DEP. Max Gel este un produs pe bază de silicon utilizat în fluidul de foraj. Compania a spus într-un e-mail că amestecul este netoxic și aprobat de DEP și că monitorizează contaminarea apei de suprafață, dar nu a găsit niciunul.
Pierderile de fluide au fost raportate pentru prima dată de PA Environment Digest, un site web condus de fostul secretar al DEP, David Hess.
Cat Lodge, care locuiește în Robinson Township din apropiere, nu crede că DEP ar fi trebuit să permită companiei să continue să foreze în zona minei abandonate. Ea este îngrijorată de unde a ajuns lichidul.
„Unde s-a dus? Și ce faci acum dacă ajunge în apa de fântână a cuiva? Lodge a spus că nu aș vrea asta în apa mea de băut. Nu l-aș face în apa de băut a animalelor mele. Dacă atinge apele Commonwealth-ului, acest lucru ar putea fi periculos pentru pești.”
Compania a spus DEP că nu a contactat rezidenții locali și nici nu a testat apele subterane din apropiere.
Lodge, care lucrează pentru proiectul nonprofit de integritate a mediului, care nu este implicat în acest caz, consideră că locuitorii ar trebui să știe mai multe despre incidente ca acestea.
„Trebuie să știm dacă există ceva în apa noastră; dacă suntem expuși la ceva, ar trebui să știm să ne protejăm”, a spus Lodge.
Purtătorul de cuvânt al DEP, Laina Aquiline, a declarat într-o declarație trimisă prin e-mail că agenția „continuă să investigheze pierderile raportate de fluide de foraj care au avut loc în timpul activităților de foraj direcțional orizontal (HDD) asociate cu un proiect MarkWest. Deoarece investigația este în desfășurare, DEP nu poate comenta potențialele acțiuni viitoare de aplicare”.
Aquiline a spus că MarkWest „a anticipat” pierderea fluidelor de foraj în mină „înainte de a începe”.
„În prezent, DEP nu a primit niciun raport despre fluide de foraj care au ajuns la suprafață, emisii de mine sau orice cursuri locale sau corpuri de apă”, a spus Aquiline.
„Materialul pierdut în timpul incidentului constă în principal din apă dulce și argilă bentonită. Orice aditiv pentru fluid de foraj dincolo de apă și bentonită trebuie să primească aprobarea DEP înainte de utilizare.” Aquiline a spus că MarkWest a folosit sodă și Max Gel ca aditivi la fluidul de foraj.
Aquiline a spus că MarkWest a angajat o firmă independentă de inginerie terță parte pentru a-și ghida planul de răspuns după pierderea fluidelor, așa cum compania este obligată să facă prin reglementările de stat.
Înregistrările DEP disponibile public arată că agenția a emis o notificare de încălcare a proiectului pentru că nu a raportat pierderile anterioare și ar putea emite mai multe, în așteptarea unei investigații suplimentare.
