Interesele pro-canabis au cheltuit cel puțin 1,6 milioane de dolari în lobby pentru legislatura din Pennsylvania în 2024, în timp ce parlamentarii au cântărit o schemă de legalizare care ar putea vedea profituri majore pentru dispensarele și cultivatorii existenți.
Dezbaterea de legalizare continuă în acest an. În ultimul său pas bugetar, guvernatorul democratic Josh Shapiro a cerut legiuitorului să permită vânzărilor de canabis de agrement către adulți, promițând că mișcarea va aduce statului 1,3 miliarde de dolari în venituri necesare disperat în primii cinci ani.
Shapiro are nevoie de majoritatea parlamentarilor din Camera de Stat controlată de democrat și Senat de stat condus de GOP pentru a se îmbarca.
Se pare că există un sprijin robust în camera inferioară, deși democrații încă lucrează pentru a ajunge la un consens asupra modului în care statul ar trebui să structureze industria.
Dar în Camera Superioară, mulți parlamentari – inclusiv membrii cheie ai conducerii republicane – și -au exprimat rezerve, citând probleme de sănătate și siguranță publică.
Această lipsă de sprijin nu i -a împiedicat pe susținătorii legislativi de canabis să ofere viziuni diferite pentru legalizare.
Unii democrați ai Camerei doresc ca canabisul de agrement să fie vândut prin intermediul noilor magazine de stat, așa cum face Pennsylvania cu lichiorul. Ei spun că această metodă va permite statului să colecteze mai multe venituri și să împiedice o mână de corporații să domine industria.
În Senatul de Stat, un duo bipartidist s -a aruncat, permițând vânzătorilor medicali existenți să se extindă pe piața de agrement. Puțin peste 40 de companii operează 186 de dispensare medicale în Pennsylvania și au vândut în mod colectiv un produs în valoare de aproape 7 miliarde de dolari din 2020 până la sfârșitul anului 2024.
Extinderea pe piața de agrement este de așteptat să continue creșterea profiturilor acelor companii. Așadar, cu bani mari în joc, vânzătorii majori de canabis multistate, cum ar fi Trulieve și Cresco Labs, au cheltuit zeci până la sute de mii de dolari care fac lobby pentru a influența dezbaterea în 2024, potrivit unei analize PA Spotlight a dezvăluirilor publice.
Analiza a inclus peste două duzini de companii și asociații comerciale care produc sau vând canabis sau pledează pentru legalizare. Companiile s-au înregistrat la Departamentul de Stat din Pennsylvania pentru a face lobby în industria de îngrijire a sănătății, agricultură sau legate de canabis.
În total, cele 26 de companii incluse în Analiza PA Spotlight au cheltuit peste 1,6 milioane de dolari pentru lobby în 2024. Majoritatea cheltuielilor, peste 800.000 de dolari, proveneau de la companii de canabis care operează în toată țara; 19 au deja o prezență în Pennsylvania sub formă de operațiuni de vânzare cu amănuntul sau produse pe rafturi.
În timp ce formularele de divulgare arată cât de mulți lobbyiști au cheltuit, nu detaliază ce parlamentari sau legislații au fost vizate și nici nu descriu în detaliu modul în care lobbyiștii au cheltuit banii.
Cheltuielile se încadrează, în general, în câteva categorii cheie: cadouri pentru parlamentari, comunicații directe și comunicații indirecte. Comunicările directe apelează la parlamentarii pentru a lua măsuri legislative sau administrative, în timp ce comunicațiile indirecte pot include organizarea campaniilor de scriere a scrisorilor și a băncilor de telefon pe probleme specifice.
Cel mai mare cheltuitor a fost Trulieve, care cultivă canabisul și operează dispensare în nouă state. A cheltuit peste 210.000 de dolari pentru lobby. Din acest total, 165.000 de dolari au fost cheltuiți pentru comunicații directe și 45.000 de dolari au fost în comunicare indirectă.
Lobbyiștii pentru Trulieve nu au răspuns la cererile de comentarii cu privire la aceste activități.
Nr. 2 Printre cheltuitori a fost Coaliția Cannabisului din Pennsylvania, o organizație comercială care reprezintă deținătorii de autorizații medicale de marijuana. A cheltuit 171.720 de dolari pentru lobby în 2024.
Meredith Buettner, directorul executiv al grupului, a declarat că cheltuielile indică amploarea „industriei canabisului în expansiune rapidă a statului”. Ea a adăugat că coaliția a pledat pentru „modernizarea programului de marijuana medicală” și „avansarea legislației privind utilizarea adulților”.
„Cheltuielile de lobby ale PCC se aliniază cu cele ale unor industrii de scară similară în Pennsylvania”, a spus Buettner într -o declarație pentru Spotlight PA.
Chris Goldstein, un avocat cu sediul în Pennsylvania cu Organizația Națională pentru Reforma legilor privind marijuana, a declarat că nu a fost surprins că companiile de canabis înființate care operează în multe state au făcut cea mai mare parte a cheltuielilor.
El a spus că a văzut că multe companii caută „primul avantaj de mutare” – piciorul care vine din faptul că este primul jucător gata să funcționeze pe o nouă piață – pe măsură ce legalizarea se răspândește la nivel național. Goldstein a spus că primul acces este de dorit în special pentru vânzătorii de canabis, deoarece de multe ori pot deschide magazin înainte ca parlamentarii să adopte mai multe reglementări.
State Sens. Dan Laughlin (R., Erie) și Sharif Street (D., Philadelphia) au introdus legislația ultima sesiune care ar oferi vânzătorilor medicali care stau la început.
Proiectul de lege ar fi permis dispensarelor medicale existente să vândă clienților de agrement în termen de șase luni, chiar dacă liniile directoare de reglementare pentru noua industrie nu ar fi încă stabilite, în schimbul unei taxe de licență de 25.000 USD.
Dispensarele medicale ar fi fost, de asemenea, permis să caute un nou permis de agrement pentru fiecare medical existent, potențial dublându -și capacitatea de vânzare. Doar patru noi vânzători ar putea primi permise pentru a începe vânzarea recreativă.
Laughlin a declarat pentru Spotlight PA că intenționează să reintroduce un proiect de lege de legalizare în noua sesiune, dar nu a spus dacă se vamăna cu versiunea anterioară.
Patrick Nightingale, avocat de apărare penală și avocat de marijuana medicală, a menționat că peisajul politic din jurul marijuanei s -a schimbat semnificativ de când a pledat pentru legalizarea canabisului medical în 2016.
„Activistii de bază nu rulează emisiunea aici; acesta este un lucru în care lobbyiștii plătiți sunt investiți puternic”, a spus Nightingale. „Nu cred că suntem cei care primesc mingea peste linia porții.”
Goldstein a spus că are sens pentru el că companiile de canabis sunt dispuși să cheltuiască câteva sute de mii de dolari pentru a obține primul acces la o industrie care este probabil să obțină sute de milioane de profituri în fiecare lună – dacă vânzările de recreere oglindesc vânzările medicale din Pennsylvania.
„Cred că primesc o afacere cu adevărat țipătă aici”, a spus Goldstein.
Lobby -ul nu este singurul mod în care industria canabisului cheltuiește bani în Pennsylvania. Executivii corporativi pentru companiile de canabis au donat sute de mii de dolari fondurilor de campanie ale parlamentarilor în 2024.
Benjamin Kovler, CEO și fondator al retailerului și cultivatorului de canabis, cu sediul în Chicago, Green Thumb Industries, a contribuit cu 45.000 de dolari la cel mai înalt parlamentar din Pennsylvania anul trecut.
Cea mai mare parte a contribuțiilor sale, 25.000 de dolari, s -a dus la Shapiro. Fondurile rămase au fost împărțite uniform între liderul majorității de stat Matt Bradford (D., Montgomery) și președintele Senatului Pro Tempore Kim Ward (R., Westmoreland.)
Alți angajați Green Thumb Industries au contribuit, de asemenea, la politicienii din Pennsylvania.
Anthony Georgiadis, președintele Green Thumb Industries, a contribuit cu 10.000 de dolari pe un lider majoritar al Senatului, Joe Pittman (R., Indiana) și Laughlin, un avocat al canabisului de multă vreme, care prezidează influența Comitetului de drept și justiție.
