Consiliul Județean Allegheny a prezentat marți un proiect de lege menit să abordeze criza de angajare de ani de zile la închisoarea județeană Allegheny – și să stabilească un protocol pentru transportul persoanelor încarcerate la spital.
Cursurile spitalicești „sunt contribuția numărul unu la orele suplimentare din închisoare, în special orele suplimentare forțate”, a spus sponsorul proiectului de lege Bethany Hallam.
În sistemul actual, un deținut care părăsește închisoarea trebuie să fie însoțit de doi ofițeri de corecție. Dacă pacientul este internat la spital, un adjunct al șerifului ia custodia. Hallam a spus că asta poate duce la ore suplimentare atât pentru ofițerii de corecție, cât și pentru adjuncți.
Un raport recent al controlorului județean a identificat un dependența excesivă de orele suplimentare la închisoare ca un factor major al problemelor fiscale tot mai mari ale județului Allegheny.
Problema orelor suplimentare a fost exacerbată la jumătatea lunii august, după ce șeriful Kevin Kraus le-a spus oficialilor județeni că deputații nu vor mai păzi persoanele încarcerate internate în spital, invocând preocupări fiscale și de siguranță. Mișcarea a pus capăt unui parteneriat de zeci de ani.
„Impactul fiscal al acestei cooperări nu a fost niciodată o problemă până în acest an”, a declarat purtătorul de cuvânt al biroului șerifului Mike Manko pentru Tuugo într-o declarație. „Deja în 2026, cantitatea de ore suplimentare necesare pentru acoperirea acestor ture de spital a depășit cu mult așteptările, datorită creșterii substanțiale a numărului de persoane încarcerate care sunt trimise la spital pentru tratament intern.”
Potrivit lui Hallam, numărul vizitelor la spital a fost în creștere în ultimele luni, deoarece medetomidina, un sedativ veterinar puternic, a intrat în aprovizionarea cu medicamente. Simptomele de sevraj pot fi severă și uneori mortalăși necesită adesea admiterea în unitățile de îngrijire critică. Hallam a spus că situația a dus la „o cantitate exorbitantă de ore suplimentare forțate”, atât pentru ofițerii de corecție care acum trebuie să rămână la spital, cât și pentru gardienii necesari să-și ocupe posturile în închisoare.
„Așa că plătim ore suplimentare pentru patru persoane pentru ca o persoană să meargă la spital”, a spus Hallam.
Lipsa de personal a provocat, de asemenea, blocaje, timp în care școala, alte programe, vizitele la familie și programările medicale care nu sunt urgente sunt anulate.
The ordonanta ar codifica responsabilitatea adjuncților șerifului de a păzi oamenii încarcerați după ce sunt internați la spital.
În cele din urmă, Hallam a spus că speră să „mute fondurile din închisoare pe care le cheltuim în prezent pentru ore suplimentare și să le transfere în bugetul departamentului șerifului, astfel încât să poată angaja mai mulți adjuncți ai șerifului, să cumpere mai multe vehicule și să poată prelua acele responsabilități”.
Manko a refuzat să comenteze propunerea lui Hallam, dar a spus că „Șeriful Kraus rămâne dispus să asiste și a lucrat cu partenerii respectivi la o abordare bazată pe soluții”.
Totuși, a adăugat el, „în absența unei infuzii bugetare imediate pentru a acoperi orele suplimentare crescute, (Kraus) solicită un acord interagenții clar definit, care să stabilească ferm finanțarea dedicată acestor detalii și, de asemenea, să includă garanțiile necesare pentru a ne proteja adjuncții, personalul spitalului, persoana încarcerată în custodia noastră și publicul”.
Avocații persoanelor încarcerate au lăudat planul la întâlnirea de marți.
„Oficiul șerifului și administratorii închisorii au nevoie de claritate și de finanțarea necesară pentru a se asigura că aceste operațiuni de spitale continuă să aibă loc și nu mai duc la o criză de personal la închisoare”, a spus Sharon Bonavoglia, membru al Rețelei Interfaith Impact din Pennsylvania.
Organizatorul comunitar al Abolitionist Law Center, Tanisha Long, a descris planul ca fiind o victorie pentru deputați, ofițeri de corecție, persoane încarcerate și contribuabili județeni.
„Șerifii fac spitalele. Oamenii încarcerați își iau timpul în afara celulei. Județul nu cheltuiește sute de mii de dolari pentru a remedia asta cu orele suplimentare ale ofițerilor de corecție”, a spus ea.
Proiectul de lege a fost trimis către o comisie a consiliului pentru siguranța publică.
Tot la ședința de marți, membrii consiliului Alex Rose și Dan Grzybek a introdus un proiect de lege care ar necesita dezvăluirea dacă inteligența artificială este folosită în conținutul campaniei pentru alegerile județene. A fost transmisă unei comisii pentru reforma guvernamentală.
