Un proiect de lege care va fi discutat de consiliul municipal din Pittsburgh își propune să revizuiască gestionarea unui fond de încredere pentru prevenirea violenței, deoarece criticii solicită o examinare mai atentă a inițiativei uneori controversate.
„Toată lumea ar trebui să se simtă mai confortabilă cu privire la modul în care funcționează fondul”, a declarat președintele consiliului, Dan Lavelle, care a sponsorizat proiectul de lege.
Fondul Stop the Violence a fost creat în 2020 de către consiliul municipal pentru a aborda violența din perspectiva sănătății publice. Primește o cotă de fonduri ale orașului legate de cheltuielile pentru Biroul de Poliție de până la 10 milioane de dolari, suma stabilită pentru anul bugetar viitor.
Fondul oferă bani departamentelor interne, cum ar fi Oficiul pentru Sănătate și Siguranță Comunitară a orașului și organizațiilor comunitare care abordează violența, inegalitatea și sărăcia în cartierele orașului. Scopul este de a sprijini inițiative care ajută la prevenirea evacuărilor, de a angaja tinerii în activități după școală, de a oferi alimente în zone subestimate și multe altele.
Dar scepticii spun că supravegherea și raportarea programului sunt prea nebuloase și că nu este clar dacă toate organizațiile care primesc finanțare au un impact tangibil.
„Cred că toată lumea ar dori să oprească violența. Este cum o facem și ce dolari folosim pentru a o face și cine o supraveghează și cine se asigură că vom oferi rezultate”, a spus consilierul Theresa Kail-Smith. „Nu vreau un fond slush. Vreau un program care să dea de fapt rezultate pentru tineri.”
Kail-Smith a spus că, în timp ce unele programe, cum ar fi inițiativa de prevenire a violenței din oraș, au avut efecte pozitive, i s-a spus că alții nu sunt la fel de eficienți, în timp ce încă alții nu primesc suficienți bani pentru a avea un impact. (În 2022, de exemplu, organizațiile în mod individual ar putea primi oriunde de la 10.000 USD la 105.250 USD în fonduri.) Ea a urmărit un ochi atent asupra programului de ani de zile și a sponsorizat o factură în 2023 pentru a solicita ca oficialii să documenteze cheltuielile fondurilor.
În conformitate cu primarul Ed Gainey, fondul a acordat adesea sume de dolari mici grupurilor de bază, pe baza unei premise că astfel de grupuri au conexiuni mai strânse cu comunitățile pe care sunt destinate să le servească. Dar aceste grupuri nu au întotdeauna prea multe în calea administrativă pentru a urmări finanțarea, iar abordarea propriei orașului a fost informală, supravegheată de un comitet director neoficial al consilierilor orașului și al reprezentanților de la Oficiul Primarului și al Departamentului de Securitate Publică.
Khari Mosley, care a sponsorizat proiectul de lege cu Lavelle, a declarat că, cu fondul care atinge plafonul său de 10 milioane de dolari, este timpul să întărește standardele.
„Dacă vom extinde numărul de cheltuieli pe care le facem și vom avea cheltuieli mai mari în comunitate”, a spus Mosley, „vrem să avem mai multă responsabilitate, mai multe măsurători și o structură mai puternică”.
„Trebuie să avem o discuție minuțioasă”
Legislația lui Lavelle și Mosley ar ridica structura de raportare și guvernare care se ocupă de fond și ar face -o mai oficială. Acesta ar transforma comitetul director neoficial al fondului într -un organism formal, cu reprezentare din partea Consiliului, a Primăriei și a siguranței publice. De asemenea, necesită o abordare bazată pe date pentru urmărirea cauzelor și rezultatelor, deși nu specifică această abordare, lăsând-o la Oficiul Serviciilor Comunitare și Prevenirea Violenței pentru a concepe o metodă.
„Acest lucru este într -adevăr în mod informal cum am funcționat de -a lungul anilor și o formalizăm de fapt în legislație”, a spus Lavelle.
Proiectul de lege specifică, de asemenea, câtă finanțare ar trebui să se adreseze diferitelor tipuri de organizații. Din jumătate din banii Fondului care se adresează organizațiilor comunitare, de exemplu, 25% vor fi la servicii comunitare informate cu traume, 45% vor merge la programe de prevenire a violenței și intervenție și 30% la programele care se adresează sărăciei și determină creșterea economică.
Felicity Williams, șeful de personal adjunct al primarului Ed Gainey, a declarat că obiectivul este să treacă de la un model de subvenție către un model contractual, la fel ca alte departamente ale orașului cu un contract cu organizații independente pentru servicii.
„Utilizăm expertiza locală a acestor organizații pentru a furniza servicii în orașul Pittsburgh în fiecare zi. Asta se întâmplă exact cu finanțarea comunitară pentru Fondul de încredere Stop The Violence”, a spus ea. „Aceasta este direcția în care ne îndreptăm cu viitorul acestei lucrări.”
Kail-Smith spune că vede necesitatea unei discuții mai largi despre eficiența generală a Fondului Stop the Violence.
„Cred că trebuie să avem o discuție amănunțită despre ce se va schimba exact factura, ceea ce trebuie să se întâmple exact și care este suma potrivită a dolarului și calea potrivită pentru a finanța acest program”, a spus ea. Ea a menționat că orașul trebuie să fie deosebit de atent cu finanțele sale, deoarece se confruntă cu răsturnările fiscale în următorii câțiva ani.
Nici Kail Smith, nici colegul consilier Anthony Coghill, un alt critic de fonduri, numit programe pe care le -au văzut ca fiind problematice, dar amândoi au spus că vor să auditeze cheltuielile fondului. Coghill a spus că ar putea exista modalități mai bune de a cheltui banii în altă parte.
„Aș dori doar să evaluez totul și, sincer, direct și orientat, fie că sunt unii din acești bani sau mulți din acești bani, către lucruri care sunt cu adevărat necesare”, a spus Coghill. În calitate de potențiali beneficiari ai acestei finanțări, el a arătat spre flota de vehicule depreciată a orașului și unitatea sa de poliție montată, a cărei finanțare a fost eliminată treptat în cel mai recent buget al orașului.
Personalul Gainey susțin că banii au un impact. Williams a subliniat o scădere de 41% a omucidelor și o scădere de 38% a împușcăturilor non-fatale din oraș din 2022, când a fost lansată partea de subvenție a investițiilor comunitare a programului.
Declinul omucidelor a fost un fenomen național (așa cum a fost un vârf din epoca Covid în violență atunci când Gainey a preluat pentru prima dată funcția). Dar Lavelle consideră că prevenirea violenței la nivel de comunitate trebuie să rămână parte din prioritățile orașului-chiar dacă alte nevoi sunt presante.
„Nu poate fi pur și simplu„ cumpărați mașini noi de poliție pentru a apărea la fața locului după ce a avut loc o tragedie ”, dar trebuie să investim și în toate oportunitățile de a opri acea tragedie să existe vreodată”, a spus el. „Amândoi trebuie să fie adevărați. Nu este nici unul.”
Reprezentanții organizațiilor care au primit subvenții spun că poate fi dificil să demonstreze impactul finanțării pentru cei din afara comunităților afectate. Dar o mențin este reală.
„Trebuie să vedeți evenimentele care se schimbă în viață. Trebuie să auziți mărturia acelei persoane”, a spus Donta Green, director executiv al Institutului Comerțului din Pittsburgh, o organizație de dezvoltare a forței de muncă care a primit să oprească fondurile de violență. „Este dificil să -i pui numere și să -i pui valori. Dar se întâmplă.”
„Este prea curând pentru a evalua pe deplin ceva de această amploare”, a fost de acord Walter Lewis, președinte și CEO al The Homewood Children’s Village. Grupul a primit oprirea banilor violenței pentru munca sa cu copiii și familiile din Homewood.
„Când încercați să eliminați o boală, nu puteți face un lucru și să spuneți:„ Oh, nu a funcționat și, așadar, cred că trebuie să eliminăm întregul proces ”, a spus Lewis. „Trebuie să adopți o abordare mult mai științifică și cred că asta încercăm să facem aici.”
