Un grup de lideri ai guvernului local, a forței de muncă și a comunității s-au adunat pe malul râului Allegheny pentru a demara construcția unei piese majore din reparația de 470 de milioane de dolari a sistemului de pompare și distribuție al orașului, care are mai bine de 100 de ani, de la Pittsburgh Water.
„Este vorba despre a ne asigura că orașul nostru are echitate în cel mai elementar lucru – apa potabilă”, a spus reprezentantul SUA Summer Lee. „Acest moment face parte dintr-o promisiune pe care Pittsburgh și-o face față de sine, că nu vom accepta sistemele defecte în mod normal. Vom reconstrui ceea ce a fost neglijat și o vom face cu echitate în centrul ei, în comunitate, în inima acesteia.”
Este următorul pas în Planul de fiabilitate a apei al utilității. Proiectul ABC este o secțiune de 193 de milioane de dolari care include renovarea stației de pompare Aspinwall, înlocuirea completă a stației de pompare Bruecken și construirea unei noi conducte pentru a ocoli puțul clar de la stația de tratare a apei de-a lungul râului Allegheny.
Aceste upgrade-uri sunt necesare pentru a menține apa potabilă să curgă la robinete atunci când Pittsburgh Water înlocuiește în cele din urmă miezul tratării apei – un rezervor de apă de 44 de milioane de galoane numit puț clar la stația lor de tratare a apei. Are aproape 100 de ani și trebuie înlocuit. Nu există nicio modalitate de a repara puțul în timp ce acesta este în funcțiune fără a risca apa potabilă din Pittsburgh.
La clearwell, clorul dezinfectează apele înainte de a fi trimis prin oraș. Apa tratată călătorește de la stația principală de tratare la o stație de pompare, cum ar fi stațiile de pompare Bruecken sau Aspinwall. De acolo, apa curge prin conducte mai mari sau furnizează rețeaua la rezervoare, cum ar fi cel din Highland Park. Și apoi, apa potabilă curge printr-o rețea de țevi subterane până la robinete din casele din Pittsburgh și Millvale.
Sute de milioane de dolari în împrumuturi cu dobândă mică de la guvernele de stat și federale au fost direcționate către finanțarea Planului de fiabilitate a apei. Aceasta include programe de stat, cum ar fi PENNVEST, care finanțează lucrările de infrastructură municipală în întregul stat.
Locuitorii locali vor trebui în continuare să ridice o parte din filă. Tarifele Pittsburgh Water au crescut de ani de zile. În iunie, Pittsburgh Water a depus o cerere către Pennsylvania Public Utility Commission pentru a crește în continuare tarifele.
Dacă PUC aprobă solicitarea Pittsburgh Water, factura medie a rezidenților ar merge de la 100,27 USD la 123,02 USD pe lună în 2026 și până la 135,49 USD în 2027, potrivit companiei. PUC urmează să ia o decizie finală cu privire la cerere în următoarele câteva luni.
Construcția proiectului ABC este de așteptat să se deruleze până în 2029. Și întregul Plan de fiabilitate a apei este pe cale să se încheie până în 2034.
