Republicana din Cranberry Township Stephenie Scialabba a anunțat marți că va demisiona din Camera de stat cu efect de săptămâna viitoare. Reprezentantul județului Butler a spus anterior că nu va solicita realegerea, dar într-un discurs din partea Camerei, ea a spus că și-a redus timpul în Harrisburg.
Scialabba a spus că își dă demisia pe 31 martie, în parte, pentru a se concentra pe familia ei. Ea le-a cerut legislatorilor să ia în considerare extinderea îngrijirii copiilor în Capitoliul statului, pentru a le ușura parlamentarilor care sunt părinți și trebuie să călătorească în mod regulat la Harrisburg.
„Dacă ești o mamă sau un tată care nu dorește ca părintele tău și serviciul tău public să locuiască în două spații separate, un mediu dedicat copiilor la îndemână ar reduce decalajul în moduri reale pentru angajații capitalului și parlamentarii”, a spus ea. „Este 2026 – este timpul să avem un Capitoliu de stat care să afirme familia.”
Scialabba, care a fost ales anul trecut să conducă un grup operativ de inteligență artificialăa fost ales pentru prima dată în 2022 și, cel mai recent, a făcut parte din comitetele Camerei pentru educație, comunicații și tehnologie, guvernarea statului și chestiuni judiciare. Ea este un avocat care a lucrat în securitatea cibernetică și confidențialitatea datelor după ce și-a obținut diploma în drept de la Universitatea din Pittsburgh.
Plecarea republicanului va însemna alegeri speciale pentru a completa restul mandatului din acest an reprezentând Districtul Casa a 12-a, care include Cranberry, Mars, Zelienople și Evans City. Legea statului impune președintelui Camerei, Joanna McClinton, să stabilească o dată specială pentru alegeri în termen de 10 zile, iar această dată trebuie să fie la cel puțin 60 de zile după demisia lui Scialabba.
Doi republicani, Scott Timko și Ethan Nicholas, candidează deja la primarul republican din 19 mai pentru a ocupa locul lui Scialabba în întregul mandat de doi ani care începe în 2027. Unul dintre cei doi bărbați se va confrunta probabil cu democratul Brandon Dukes, care nu se confruntă cu niciun concurent principal, în noiembrie.
Când a ajuns marți după-amiază, Nicholas a spus că demisia anticipată a lui Scialabba – despre care a spus că a auzit zvonuri – nu îi schimbă eforturile de a face campanie pentru birou: „Nu complică lucrurile pentru mine”, a spus el.
Dar decizia lui Scialabba de a demisiona atât de devreme a fost o surpriză pentru președintele Comitetului Republican al Comitatului Butler, Stacey Palmer. Palmer a spus că comitetul nu va susține concurența primară dintre Nicholas și Timko și a spus că nu este clar cum se va zgudui alegerea partidului în alegerile speciale. (Alegerile speciale nu au primare: liderii de partid trebuie să aleagă un candidat cu cel puțin 50 de zile înainte de alegeri.)
Atât Nicholas, cât și Timko au spus că vor încerca să candideze la alegerile speciale. „Campania mea este pregătită pentru orice”, a spus Timko într-un interviu marți seara. „Avem nevoie de stabilitate pe acest scaun pentru a merge înainte… mesajul meu este același”, fie că este primar sau special.
Scialabba nu a răspuns la o întrebare de marți seara dacă ar fi aprobat un înlocuitor.
Dar „este foarte puțin probabil” ca un nou republican să intre în cursa pentru alegeri speciale, a spus Palmer pentru Tuugo. „Interesul comitetului este să încerce să păstreze acest loc conservator”, a adăugat ea.
Nicholas, un rezident al Cranberry Township, este fondatorul unei companii de rețele de afaceri și un nou venit politic. Timko, de asemenea din Cranberry, este un veteran al Forțelor Aeriene care lucrează în prezent ca pilot. El a candidat anterior la alegerile primare din 2020 și 2022 pentru districtul State House. Timko a candidat și el, dar s-a retras, de la primarul Congresului din 2020 pe care democratul Conor Lamb le-a câștigat în cele din urmă împotriva republicanului Sean Parnell.
Dukes este administrator de credite pentru construcții pentru o bancă națională. Democratul, un alt rezident al Cranberry, a spus că ar fi binevenit șansa de a concura la alegeri speciale.
În timp ce districtul este deținut de republicani din 1999, el a spus într-un e-mail: „Ați văzut în toată țara doar anul trecut câte locuri legislative deținute de republicani au revenit democraților și au redus marjele lui Trump din 2024”.
În legislatura statului, Scialabba a fost un conservator ferm care a pledat pentru o mai mare implicare a părinților în școli și a servit pentru scurt timp ca consilier pentru doi parlamentari de stat care se opun protecției studenților transgender. Dar vorbind de la etajul Camerei de marți, ea a lăudat importanța de a privi dincolo de preocupările partizane după alegeri.
„Deși voi fi întotdeauna un republican mândru”, le-a spus ea colegilor săi, „am ajuns să iubesc și să apreciez modul în care această instituție permite oamenilor din diferite partide… și moduri radical diferite de a vedea lumea lucrând cot la cot pentru a face ceva bun pentru vecinii noștri din Pennsylvania”.
