O oprire a guvernului federal s-a prăbușit acum în a treia săptămână – și dacă nu se schimbă ceva, avertizează democrații din zona Pittsburgh, aproximativ sute de mii de cetățeni din Pennsylvania sunt la câteva zile să afle că primele de asigurări de sănătate vor crește cu 75%.
Alegătorii „se uită în josul barilului de creșteri masive”, a declarat congresmanul Chris Deluzio reporterilor miercuri, la un eveniment de presă. Multe gospodării din județul Allegheny, a spus el, și-ar putea vedea primele crește cu 125 de dolari în fiecare lună – cu creșteri și mai abrupte în județul Beaver.
„Oamenii vor trebui să ia decizii oribile dacă vor cumpăra servicii medicale de la bursă, dacă ar putea renunța la îngrijirea sănătății sau riscă falimentul”, a spus Deluzio. Iar alegerea se profilează: înscrierea pentru acoperire în 2026 începe la 1 noiembrie, a spus Deluzio.
În centrul închiderii guvernului se află un impas legat de extinderea creditelor fiscale disponibile în temeiul Legii privind îngrijirea la prețuri accesibile, cunoscută și sub numele de „Obamacare”. Creditele, care sunt alocate pe baza venitului gospodăriei, ajută la limitarea primelor de asigurare, prin faptul că guvernul federal acoperă soldul. Dar administrația Trump și republicanii care controlau ambele camere ale Congresului au refuzat să prelungească creditele, care au expirat luna trecută. Democrații au spus că nu vor vota legislația privind cheltuielile care va menține deschis guvernul federal fără a răspunde acestei nevoi.
Aproximativ o jumătate de milion de Pennsylvania sunt asigurați de program printr-o piață la nivel de stat, Pennie. Și oficialii de stat au tras un semnal de alarmă că vor veni creșteri abrupte ca urmare a eșecului de a prelungi aceste credite.
„Pennsylvanienii care își achiziționează propria acoperire vor primi scrisori de reînnoire… care vor conține prețuri care vor fi șocante”, a declarat comisarul de asigurări de stat Michael Humphreys într-o declarație săptămâna trecută.
Dar oprirea rezultată din impas are propriile sale consecințe, așa cum au subliniat miercuri executivul județului Allegheny Sara Innamorato și alți vorbitori care s-au alăturat lui Deluzio la Casa Hosana din Wilkinsburg.
Guvernul federal a spus că închiderea va împiedica distribuirea ajutorului alimentar federal luna viitoare. De asemenea, amenință că va întrerupe operațiunile la centrele de sănătate finanțate de la nivel federal. Aproximativ 50.000 de rezidenți din județ sunt asigurați prin sistemul Pennie, a spus Innamorato, în timp ce 162.000 de rezidenți au primit beneficii federale pentru timbre alimentare. Impasul federal pune în pericol ambele grupuri.
„Când oamenii nu pot avea acces la alimente sau la îngrijire medicală, devine de fapt o problemă la nivel de societate”, a spus Innamorato. „Se îndreaptă către administrația locală, se adresează băncilor noastre alimentare și organizațiilor caritabile.”
Și în timp ce ea a lăudat astfel de eforturi locale, „Nu înlocuiesc banii federali. Avem cu adevărat nevoie ca guvernul să se redeschidă, astfel încât să putem avea acești bani să circule către oamenii din județul Allegheny.”
„Singurii oameni care nu pierd somnul din cauza acestei catastrofe iminente sunt cei care nu acordă atenție”, a spus medicul pneumolog Paula Jernigan. Și ea a remarcat că lipsa acoperirii de asigurare a fost adesea legată de nevoia de ajutor alimentar și de alte servicii aflate în pericol în timpul opririi.
„Îmi amintesc o femeie care trebuia să aleagă între alimente și oxigenul ei de acasă”, a spus ea. „Ea a ales să mănânce.”
Arvind Venkat, un medic de urgență, care deține și un loc în Camera Reprezentanților statului, a spus că este în joc și sănătatea comunității.
„Costurile pentru cei care nu sunt asigurați ne sunt transferate tuturor”, a spus el. „Amenință viabilitatea spitalelor… În departamentul de urgență, ne putem aștepta să vedem un val de pacienți neasigurați care nu pot primi îngrijiri în altă parte.”
Venkat a spus că acesta joacă, de asemenea, în disfuncția din Harrisburg, unde aleșii au mai mult de trei luni în întârziere pentru a elabora un buget de stat.
„Nu există nicio îndoială că ceea ce se întâmplă cu această închidere federală are un efect devastator imediat asupra capacității noastre de a ajunge la un acord cu privire la bugetul de stat”, a spus el. Datorită incertitudinii cu privire la programele de servicii sociale pe care se bazează statele, „Există găuri uriașe care sunt aruncate în bugetul de stat, legate de faptul că nu știm ce vine de la guvernul federal”.
Deluzio a dat vina pe republicani.
„Republicanii cu care servesc dețin controlul deplin asupra Congresului – Camera, Senatul”, a spus el. „Donald Trump stă la Casa Albă”.
Dar GOP, a acuzat el, „a decis să închidă guvernul în loc să lucreze cu democrații”.
Republicanii, care se referă la închiderea guvernului drept „Închiderea lui Schumer”, după ce liderul democrat din Senatul SUA, Chuck Schumer, văd lucrurile diferit. Regula „obstrucțională” a Senatului necesită o majoritate de 60 de voturi pentru a adopta o legislație care ar menține guvernul deschis. Republicanii, deși majoritatea, dețin 53 de locuri și, până acum, doar câțiva democrați, inclusiv John Fetterman din Pennsylvania, au votat cu ei.
Fetterman a spus de mult timp că nu va vota niciodată pentru o închidere, considerând o astfel de mișcare „greșită pentru țară”. (Mai recent, el a spus că este în favoarea suspendării pragului de 60 de voturi – lucru pe care el subliniază că democrații, inclusiv el însuși, s-au angajat să facă atunci când erau majoritari.)
Deluzio a spus că a vorbit cu Fetterman despre această problemă, dar „Nu sunt în mod fundamental de acord că putem amâna acțiunile privind aceste credite fiscale pentru îngrijirea sănătății. Trebuie să le extindem acum”.
Și, deși nu a cerut să se pună capăt obstrucționării Senatului, Deluzio a remarcat că recent l-au anulat parțial pentru a trece printr-o serie de confirmări fără sprijinul democraților.
„Au schimbat regulile când au vrut”, a spus el. „Au arătat că pot face asta în Senat”.
