Pennsylvania intră în a patra lună a blocajului bugetar ca singurul stat din țară, fără un fel de plan de cheltuieli în vigoare pentru anul care vine. Și acum, Commonwealth se confruntă cu coliziunea fără precedent a unui impas bugetar, cu întârziere sau suspendare de miliarde de dolari federali, în timp ce închiderea guvernului SUA.
„Suntem în ape neîncadrate”, a spus Annie Strite, director de sănătate mintală pentru județele Cumberland și Perry. „Este înfricoșător pentru că nu știm cu ce va trebui să tăiem. Nu știm cu cât de multe venituri va trebui să lucrăm.”
Pennsylvania a raportat că a cheltuit aproape 45 de miliarde de dolari în finanțare federală în cel mai recent audit de stat pentru anul fiscal 2024.
Aceasta a inclus aproximativ 3,6 miliarde de dolari în scutirea de pandemie Covid-19-a căror expirare a cărei deja a provocat avertismente de la experți în finanțe publice cu mult înainte ca parlamentarii să fie blocate pentru finanțele din Harrisburg sau Washington.
Celelalte finanțări federale ale Commonwealth-ului au totalizat aproximativ 41 de miliarde de dolari pentru anul fiscal care s-a încheiat în iunie 2024, arată o analiză din Pennsylvania Capital-Star.
Din aceasta, aproximativ 5,2 miliarde de dolari au fost bani federali de trecere-ceea ce înseamnă că este deja marcat pentru județe, districte școlare și alți beneficiari. Finanțarea nu este supusă discreției statului; Cu toate acestea, Commonwealth trebuie să se potrivească cel puțin o parte din bugetul de stat.
Asta înseamnă că finanțarea federală nu mai trece prin stat în timpul unui impas bugetar? Nu neapărat – cel puțin, nu toate.
Fluxul de finanțare federal
Este complicat să urmărești cu exactitate cât de mult finanțarea federală a unii destinatari (inclusiv unitățile administrației locale precum județele și școlile) ar fi putut pierde în ultimele luni din cauza impasului bugetar de stat.
Există câteva motive pentru asta.
În primul rând, Commonwealth trebuie să continue să efectueze anumite plăți în timpul unui impas bugetar de stat.
Și fondurile federale cuprind o pondere mare-între 30 și 42 la sută anual în ultimul deceniu-din veniturile fondurilor generale ale statului, potrivit unei analize de capital-stele a datelor bugetare de stat.
Însă defalcarea fondurilor de stat și federale nu este adesea clară pentru beneficiari. Acest lucru se datorează faptului că creditele federale adesea „nu pot fi analizate în mod izolat de fondurile de stat necesare pentru susținerea unui program sau a unui proiect”, se arată în ghidurile de bugetare ale statului.
Și există neconcordanțe cu privire la modul în care Commonwealth se ocupă de fondurile federale în timpul unui standoff bugetar de stat, potrivit comisarului județului Snyder, Joe Kantz.
„Am primit o mulțime de semnale mixte”, a spus Kantz. „Unii oameni ne spun că pot elibera fonduri federale. Unii spun că nu pot. Unii spun că pot alege ce fonduri pot elibera. Este frustrant, în cel mai bun caz, pentru că pur și simplu nu știm. Alți ani, nu au fost. ”
Biroul Bugetului Commonwealth prezintă anumite finanțări (cum ar fi salariile lucrătorilor de stat și Medicare) care ar trebui să continue să curgă. Cu toate acestea, categoriile includ unii despre care beneficiarii ar fi că nu sunt plătiți ca de obicei. Prevenirea violenței domestice și finanțarea susținerii supraviețuitorului, de exemplu, este listată. Cu toate acestea, organizațiile au primit doar unul dintre fluxurile de finanțare multiple care reprezintă doar 13 la sută din venituri, potrivit Michael Waterloo, director de comunicații pentru Coaliția din Pennsylvania împotriva violenței domestice (PCAdv).
Nevoile urgente
Plățile federale de trecere tind să constituie un procent relativ mic de finanțare pentru beneficiari (adică, municipalități, județe și districte școlare se bazează mult mai mult pe impozitele pe proprietate și finanțarea de stat).
Pe măsură ce impasul bugetar de stat se poartă, cantități mai mici și mai mici contează din ce în ce mai mult – în special pentru entitățile mai mici sau pentru cele cu marje de funcționare subțiri.
Adăposturile de violență în familie nonprofit și centrele de criză de viol sunt exemple. Nu sunt numărate printre serviciile „esențiale” protejate de reguli pentru a continua plata în timpul unui impas bugetar de stat, potrivit PCAdd.
„Banii federali au permis centrelor să rămână deschise. Dacă nu aveam o combinație (de fonduri de stat și federale) … ar fi închise deja”, a spus Jenna Mehnert Baker, director de politici publice la PCAdd. „Suntem disperați ca ambele bugete să treacă, sau cel puțin unul dintre ele.”
Finanțarea federală plătește pentru nevoi specifice, unele dintre ele fiind urgente.
De exemplu, supraviețuitorii violenței domestice care trebuie să plece de acasă se bazează rapid pe banii de reîncărcare rapidă de la Departamentul Federal al Locuințelor și Dezvoltării Urbane, s -au încasat prin rețeaua de stat a PCAVV. Anul trecut a fost 24 de milioane de dolari pentru sute de gospodării, potrivit lui Jennifer Beittel, directorul de comunicații al organizației.
Scenariul este deosebit de plin în zonele rurale, unde forțele de ordine întinse și deșerturile de asistență medicală lasă deja programe fără atât de mulți bani pentru a sprijini supraviețuitorii, cât ar putea fi disponibili agențiilor din zone mai dens populate.
În mod similar, programele rurale nu au de obicei alternative de finanțare (cum ar fi guvernele locale mai mari sau fundațiile filantropice) pentru a ajuta în timpul unei opriri a impasului sau a guvernului federal, a spus Mehnert Baker.
Pennsylvania nu este, de asemenea, printre cele 20 de state în care parlamentarii pot folosi o rezoluție continuă pentru a continua cheltuielile în funcție de bugetul anului fiscal trecut până când nu sunt de acord cu privire la unul nou. Guvernul federal poate face și asta.
„Ar fi minunat dacă am putea avea această rezoluție continuă”, a spus Mehnert Baker. „Nu am fi în această situație.”
Republicanii din Senat spun că propunerea lor din august a fost o încercare de a face acest lucru.
„Acest lucru ar fi permis să curgă finanțarea de stat și federală în timp ce toate părțile continuă să discute cum să ne rezolve diferențele. Casa ar putea trece acest proiect de lege pentru a preveni multe dintre consecințele negative ale impasului actual, dacă aleg acest lucru”, a spus senatorul Scott Martin (R-Lancaster) într-un comunicat.
De atunci, Martin și colegii săi au avansat o propunere de a ierta dobânda de 4,5 la sută la împrumuturile pe care trezoreria de stat le -a anunțat săptămâna trecută pentru furnizorii și județele Head Start.
Modul în care județele compensează
Unele județe (Montgomery și Allegheny) spun că banii lor federali de trecere au venit ca de obicei de la începerea impasului bugetar de stat. Lipsa finanțării Commonwealth -ului îi determină pe liderii județului să acționeze. Aceștia au redus plățile către contractori (Chester), muncitori furloughed (Northampton și Westmoreland), au preluat datorii și au ratat veniturile din dobânzi obținute la economii în care se scufundă. De asemenea, se străduiesc să planifice pe măsură ce se apropie de sfârșitul anului fiscal 31 decembrie.
Județul York a mers fără aproximativ 3 milioane de dolari pe lună în bani federali de trecere (pe lângă alte 5,3 milioane de dolari din fonduri de stat) în timpul impasului, potrivit comisarului președintelui Julie Wheeler.
Dolarii federali acoperă serviciile, inclusiv reducerea plumbului, asistența alimentară de urgență și programarea pentru adulții în vârstă. Județul a folosit economii pentru a le menține până acum – dar asta nu poate continua la nesfârșit, a spus Wheeler.
„Va trebui să luăm o decizie grea”, a spus Wheeler. „Fie crește impozite pentru a acoperi decalajul, fie închiderea programelor. Ceea ce este ceva, personal, nu vreau să văd că se întâmplă.”
Grantul de servicii de sănătate mintală comunitară a județului Cumberland nu a fost plătit de la începerea impasului. Acesta este un premiu anual de 600.000 USD, sau aproximativ 150.000 USD în ultimul trimestru al blocajului parlamentarilor de stat, potrivit directorului de sănătate mintală, Annie Strite.
„Până acum, putem continua serviciile”, a spus Strite. „Dar nu va trece mult până când trebuie să luăm unele decizii dificile. Alte județe fac deja aceste reduceri.”
Această primă alocare trimestrială ar fi trebuit să se întâmple la mijlocul lunii august, dar rambursările sunt în așteptare pentru anul fiscal 2025-26, fără un buget în vigoare, a menționat Kyle Kopko, directorul executiv al Asociației Comisarilor Județeni din Pennsylvania (CCAP).
În județul Berks, liderii au remarcat efectul impasului asupra finanțării de trecere-care reprezintă aproximativ 5% din veniturile sale față de aproximativ 26,5% din stat-ar putea să nu fie încă evident.
Există un decalaj de săptămâni, chiar și luni după ce finanțarea este petrecută pe măsură ce rambursările sunt procesate și conturile reconciliate, a explicat ofițerul financiar interimar Berks, Laura Jones.
Berks a folosit economii pentru a compensa deficiențele de finanțare, pierzând aproximativ 75.000 de dolari pe lună până acum în veniturile din dobânzi anticipate, potrivit Jones.
Județul Montgomery este într -o situație similară: agățat deocamdată, dar nu fără costuri – despre care comisarul Neil Makhija spune că urmăresc îndeaproape.
„Nu am auzit de niciun indiciu că va fi trecut un buget”, a spus Makhija. „Aceasta este și cea mai sinceră (comunicare) pe care încep să o aud acum de la legiuitori spunând asta. În timp ce mai devreme în sezonul bugetar, s -a crezut că există o afacere la orizont. Cred că suntem cu toții surprinși și dezamăgiți că a ajuns până acum.”
