Piața Bunyaad din Lititz, unde covoare colorate, înnodate manual din Pakistan, sunt stivuite aproape până la șold și atârnă pe pereți, are o misiune explicită de comerț echitabil de a-și vinde inventarul la un preț care plătește artizanilor săi un salariu de trai pentru măiestria lor.
Coproprietarul și directorul de operațiuni, Jenni Leister, împărtășește cu mândrie că peste jumătate din covoarele lor sunt făcute de femei care locuiesc în satele din patria soțului ei, chiar dacă costurile sunt mai mari. Dar combinarea acestor cheltuieli cu tarifele a forțat compania din județul Lancaster să fie „scrappy”.
„Găsim modalități aici, în America de Nord, de a ne minimiza cheltuielile generale, de a face lucrurile cât mai economic posibil”, a spus Leister. „Când au venit tarifele pentru mulți dintre comercianții echitabili cu care lucrăm, cu siguranță am văzut că costurile au crescut și am știut cât de greu i-au lovit.”
Dolarii necesari pentru a obține un transport de covoare de 12.000 de dolari peste ocean „era greu de suportat” știind „ce bine uimitor ar putea face în Pakistan”.
„Clienții noștri simt costurile în creștere peste tot – totul, de la momentul în care intră în magazinul lor local sau în magazinul lor local”, a spus Leister. „Acesta nu este o modalitate de a face din lume un loc mai drept și mai echitabil pentru toți.”
Produsele din Pakistan și mobilierul textil, în special, au fost ambele impozitate la o cotă mai mare în cadrul unei clase de tarife acum disparute impuse de președintele Donald Trump în timpul celui de-al doilea mandat. După ce Curtea Supremă a SUA a anulat o categorie de taxe în februarie, acestea au fost înlocuite rapid, dar unele întreprinderi mici cer rambursări.
We Pay the Tariffs – o coaliție de peste 1.100 de întreprinderi mici, inclusiv Bunyaad Marketplace și alte 42 din Pennsylvania – a raportat că companiile din Commonwealth au plătit 4,5 miliarde de dolari în tarife „ilegale” la aproape un an după anunțul lor de „Ziua Eliberării”.
Leister nu a putut să pună o etichetă de preț pe valoarea tarifelor plătite prin Bunyaad, dar a spus că personalul magazinului este „cel mai bun” și că au retras dolari din publicitate. Americanii care simt o criză financiară ar putea să ezite deja să cumpere un covor de înaltă calitate, așa că Leister a spus că au încercat să evite creșterea prețului.
„Ne jonglam în mod constant, „Cât de mult din costul crescut al lucrurilor putem suporta înainte de a trebui să-l transmitem clienților noștri?” Pentru că și noi vrem să rămânem în afaceri. Pentru că dacă nu suntem în afaceri, nu îi sprijinim pe artizanii cu care lucrăm”, a spus Leister. „Dar, pe de altă parte, ne dăm seama și că suntem o afacere de alegere. Nu este mâncare.”
În afara Pennsylvania
Matthew Cagle, de la Rig’Em Right din Carolina de Nord, produce echipamente pentru exterior, cum ar fi scaune de camping și rucsacuri, dintre care multe sunt fabricate în Filipine. Fiind o afacere sezonieră, lipsa de doar câteva săptămâni din cauza schimbării tarifelor poate avea un impact enorm asupra profitului său, a spus el.
„Acesta este primul an de când am început compania mea în 2006 în care nu ne-am crescut. Eram pe o traiectorie de creștere foarte puternică… creștem ca nebunii și apoi dintr-o dată am ajuns la un an în care suntem plati”, a spus Cagle. „Și este literalmente doar din cauza tarifelor.”
Cagle a spus că consumatorii și comercianții cu amănuntul s-ar putea îndrepta către achiziționarea de „produse imitative” direct de la concurenții străini din cauza tarifelor, slăbind companiile americane ca a lui. Cagle și alții cu We Pay the Tariffs au convenit că producția internă nu satisface cererea.
La Down Decor din Ohio, deținută în comun de Andy Payne, majoritatea componentelor pentru așternutul lor de puf sunt importate din China și apoi asamblate la o unitate din Cincinnati. Payne a spus că companiile americane nu țes puful pe care îl folosesc, menționând că clienții chinezi sunt unii dintre cei mai mari consumatori de gâște și rață.
„Dacă cineva ar țesut țesături rezistente la puf în SUA, cu siguranță ne-am gândi să cumpărăm de la ei dacă SUA ar avea chiar și pe departe oferta de pene și puf de care avem nevoie. Dar consumatorul american pur și simplu nu mănâncă carne de gâscă sau de rață în cantitățile pe care le fac alte locuri pentru a produce materia primă”, a spus Payne.
Achiziționarea unui războaie pentru a crea țesătura ar costa 500.000 de dolari, a estimat Payne, iar „o operațiune de scară” ar avea nevoie de cel puțin 50 sau 85 de războaie – o barieră pentru oricine are în vedere o fabrică în America.
„Cine va face astfel de investiții de capital?” întrebă Payne. „Dacă se schimbă administrația și noua administrație spune: „Bine, scăpăm de tarife”. Tocmai ai investit o tonă de capital în ceva care va deveni învechit.”
Compania lui Payne și-a concediat jumătate dintre angajați din cauza costului tarifelor, potrivit We Pay the Tariffs. Dacă s-au rambursat tarife estimate la 2 milioane de dolari companiei sale, Payne a spus că retailerii și alții doresc o parte din acești dolari.
„Chiar dacă primim o rambursare, nu o vom vedea prea mult, deoarece clienții noștri se așteaptă să o primească înapoi”, a spus Payne, deși a adăugat că speră că va fi automatizată.
Contextul tarifar
Trump a susținut că are autoritatea de a impune aceste tarife în temeiul Legii internaționale privind puterile economice de urgență, dar judecătorii de la cea mai înaltă instanță a națiunii nu au fost de acord. Hotărârea lor, însă, nu a abordat cum, sau dacă, oricare dintre banii colectați ar fi returnat.
Rambursările sunt o prioritate de top pentru We Pay the Tariffs, directorul executiv Dan Anthony spunând că banii au fost „luați ilegal în primul rând”.
„Aici se țin picioarele de foc și se spune: „Acești bani ar trebui rambursați. Ar trebui rambursați rapid”, a spus Anthony.
La scurt timp după ce instanțele au renunțat la prima opțiune, Trump a avansat tarifele în conformitate cu Trade Act din 1974, adăugând și mai mult haosul pieței. We Pay the Tariffs a raportat că importatorii din Pennsylvania au plătit 7,8 miliarde USD pentru toate tarifele între martie 2025 și ianuarie 2026.
Guvernatorul Pennsylvania Josh Shapiro s-a alăturat altor 23 de procurori generali și guvernatori de stat într-un proces intentat la Curtea de Comerț Internațional, contestând tarifele Secțiunii 122 ca fiind neconstituționale și încalcând legea federală. Aceste taxe sunt limitate la 150 de zile.
Anthony a susținut că guvernul federal știe cine a plătit ce în termeni de tarife prin supravegherea sa vamală, iar un proces de rambursare ar trebui să fie suficient de simplu pentru a nu solicita întreprinderilor mici să contracteze cu avocații pentru a-și recupera pierderile.
„A cere guvernului să știe că trebuie deja să accelereze aceste procese, mai degrabă decât să transfere povara către angajatorii micilor afaceri… asta încercăm să evităm”, a spus Anthony. „Aceasta a fost, pentru mulți dintre ei, o problemă cu care trebuie să o rezolvăm. Nu ar trebui să avem acum un proces amplu pentru a recupera banii care au fost luați ilegal în primul rând.”
În plus, el a menționat că nu este clar dacă întreprinderile vor trebui să plătească taxe pentru rambursările de tarife.
