Educația din districtul Hill din Pittsburgh ar putea arăta semnificativ diferit anul școlar viitor, în funcție de modul în care votează membrii consiliului școlar al orașului în această toamnă.
Cartierul, care a fost mult timp inima comunității negre din Pittsburgh, a fost acasă la 11 clădiri școlare în anii ’70. Astăzi, rămân doar trei dintre aceste școli: Weil Prek-5, Uprep Milliones 6-12 și Academia Africană Miller African Miller.
Miller și Uprep se numără printre cele 12 școli din Pittsburgh Publicuri publice de a se închide anul viitor. Și în timp ce Uprep ar fi reconstituit ca o școală medie axată pe STEM, Miller va fi închis permanent.
În cadrul unei reuniuni comunitare la începutul acestei luni, rezidentul și activistul districtului Hill, Tamanika Howze, le-a reamintit liderilor școlii despre eforturile bazate pe părinți de a-l salva pe Miller de mai multe încercări de închidere. Miller a fost printre școlile propuse pentru închidere în 2021, deși membrii consiliului au depus aceste planuri.
„Au fost părinții și familiile, și unii oameni din comunitate, care au spus„ Vom salva această clădire. Vom salva acest program. Vom avea o academie centrată pe african ”, a spus Howze, membru fondator al grupului consultativ pentru echitate a districtului.
Istoria lui Miller K-5 se întoarce cu aproape două secole, care precedează sfârșitul segregării școlare din Pennsylvania. Conform manualului școlii, membrii Societății de Educație Africană din Pittsburgh au cerut Consiliului de învățământ din Pittsburgh în 1837 să „înființeze o școală africană” pentru elevii de culoare. Noua școală a fost găzduită timp de zece ani în subsolul Bisericii Bethel și a înscris peste 100 de copii.
Miller a servit studenți din mai multe medii, în timp ce valuri de imigranți au intrat în districtul dealului în jurul sfârșitului secolului. Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor 1960, școala a servit din nou în cea mai mare parte elevi negri, iar în 1998, părinții s -au apropiat de district despre rededarea școlii pentru a -și onora istoria atât în nume, cât și în practică.
Astăzi, mai mult de 95% dintre studenții de la Miller sunt negri, iar folclorul african, bateria, istoria și valorile fac parte din ziua școlii. Studenții învață despre moștenirea și istoria africană, precum și despre Nguzo Saba, cele șapte principii legate de sărbătorirea Kwanzaa.
Dar nu este clar dacă școala și programele sale vor rezista la închideri de această dată. Clădirea în prezent Miller a fost construită în 1906 – una dintre cele mai vechi școli din Pittsburgh.
Conform unei evaluări din 2021 a instalațiilor raionale, clădirea Miller nu a fost renovată din 1938 și ar costa aproape 12 milioane de dolari pentru reparații.
În apropiere, Weil Elementary, între timp, este funcțional mai tânăr. Școala a fost construită în 1942, dar a suferit renovări majore în 2001. PPS a motivat că mutarea elevilor de la Miller la Weil le va oferi amândoi facilități mai bune și abordează scăderea înscrierii.
În timp ce atât Miller cât și Weil pot deține fiecare mai mult de 530 de studenți, cele două școli operează la mai puțin de jumătate din capacitatea lor, conform estimării districtului din 2021. Anul trecut, 183 de studenți au fost înscriși la Miller, în scădere de la 235 în 2018.
Înscrierea la Weill a scăzut și din 2018, cu 149 de studenți înscriși anul trecut comparativ cu 202.
Dar părinții de la ședința din această lună, care au avut loc în interiorul Hill House Center de pe Center Avenue, au exprimat îngrijorări cu privire la supraaglomerarea la Weil, dacă schimbările avansează. Mulți părinți au ridicat îngrijorări cu privire la calculele de capacitate ale districtului, despre care spun că nu reprezintă în mod adecvat spații specializate precum clasele de artă și muzică.
„Știu după ce am petrecut timp în ambele clădiri ale școlii care, chiar acum, se simte confortabil”, a spus Monica Mehaffey, un părinte și o profesoară înlocuitoare a Weil la Miller. „Doar pentru că o sală de clasă poate ține 30 de studenți nu înseamnă neapărat că ar trebui să dețină 30 de studenți.”
Medina Jackson, părintele PPS, s-a pus la îndoială dacă programa centrată pe african a lui Miller va supraviețui acestei tranziții. Jackson este directorul de implicare pentru programul de mândrie al Universității din Pittsburgh sau dezvoltarea pozitivă a identității rasiale în educația timpurie și a menționat cercetări în care arată studenților cu o identitate rasială și culturală pozitivă să funcționeze mai bine în școală.
„Dacă Miller trece în Weil, ce se va întâmpla cu acel cadru și programare?” întrebă ea. „Și știm că toți copiii noștri au nevoie de asta în toate școlile, dar aceasta este singura școală care o are.”
Tyra Jamison, fost student și părinte PPS, a făcut ecou acel sentiment.
„Oamenii sunt șocați când spun că există o școală publică din districtul de deal din cartierul meu care îi învață pe copiii negri să fie mândri de cine sunt, de la rădăcină până la sfârșitul plantei, de la rădăcină la fructe”, a spus Jamison. „Deci Miller este ceva pentru care ar trebui să merg la război.”
Președintele consiliului școlar, Gene Walker, care a fost în sprijinul planurilor sale de închidere mai largi ale districtului, a asigurat participanților că PPS ar lucra pentru a se asigura că studenții din districtul Hill „au acces la acest tip de influență a culturii”.
Liderii de district au subliniat, de asemenea, că, dacă planurile ar merge mai departe, părinții ar avea ocazia să se ocupe de programarea viitoare a lui Weil.
Reechilibrarea milionarilor
Aproximativ un kilometru în sus, Avenue Center se află UPREP Milliones 6-12, PPS-ul școlii intenționează să se transforme într-o școală medie axată pe STEM.
Districtul a propus să cheltuiască 375.000 de dolari pentru renovarea clădirii Milliones, astfel încât să completeze programul de magnet al școlii medii oferite în prezent la SciTech 6-12 din Oakland. Cel mai recent plan include adăugarea de camere de artă și transformarea unui laborator de calculator într-un atelier de înaltă tehnologie.
Programul de magnet reconfigurat ar fi disponibil pentru toți studenții din întreaga oraș, deși locurile de la școala medie ar fi deoparte pentru studenții din districtul Hill. Administratorii PPS spun că acest lucru ar permite accesul mai multor studenți la programele foarte apreciate ale SciTech.
Dar părinții precum Chermer McCain rămân sceptici. În cadrul ședinței comunitare, McCain le-a spus liderilor de district că școala este mai probabil să semene cu UPREP, una dintre cele mai performante școli din district.
McCain locuiește în districtul Hill, dar optează pentru a -și trimite fiica la un program de magnet de școală medie din partea de nord. McCain a spus că este interesată să -și transfere fiica la SciTech înainte de anunțarea modificărilor. Acum ezită să facă acest lucru.
„Știu că mulți copii vin la școală pentru că trebuie să fie acolo”, a spus McCain. „Și o mulțime de copii sunt acolo pentru că vor să învețe. Și copiii care vor să învețe nu pot învăța, deoarece copiii care trebuie doar să fie acolo, perturbă toată lumea.”
Clădirea care găzduiește Millions Uprep a fost deschisă în 1928 ca Herron Hill Junior High School. Școala a fost redenumită Margaret Milliones Middle School la sfârșitul anilor ’70 pentru membrul consiliului de administrație al PPS, Margaret Milliones, care a reprezentat școala până la moartea ei în 1978.
Milliones și soțul ei, regretatul consilier al orașului Jake Milliones, erau susținători fervenți ai integrării în districtul Hill. PPS a cheltuit mai mult de 6 milioane de dolari – aproximativ 65 de milioane de dolari astăzi când s -a ajustat pentru inflație – renovarea clădirii după mai multe ordine de desegregare în anii ’60 și 70.
Noua construcție a adăugat 18.000 de metri pătrați și și -a transformat sălile de clasă în spații deschise cu pereți modulare. Apoi, districtul a încercat să recruteze patru sute de studenți albi pentru a se înscrie acolo înainte de a redeschide școala în 1976.
Puțini s -au înscris, declanșând un alt ordin de desegregare în anul următor.
Decenii mai târziu, Uprep Milliones a rămas o școală majoritară-neagră. Districtul a încercat să îmbunătățească ofertele și să atragă familii diverse atunci când Școala Preparatorie Universității (UPREP) s -a deschis la fosta școală medie Margaret Milliones în 2008.
Liderii PPS au prezentat redeschiderea ca un parteneriat inovator între școlile publice din Pittsburgh și Universitatea din Pittsburgh, care a promis familii laptopuri, îndrumare și pregătire la colegiu.
Dar, în anii de atunci, Universitatea s-a îndepărtat de angajamentele sale inițiale la UPREP Milliones 6-12, defectând o relație stâncoasă cu școala.
„Cred că linia de bază este că a fost mai ușor să conceptualizați și să implementați schimbări fizice decât a fost crearea de îmbunătățiri academice”, a declarat Sala Udin, membrul consiliului de administrație al PPS, care a observat școala prin numeroasele sale iterații. „Și asta este adevărat astăzi.”
„Am așteptat să văd dacă (un concept deschis) va produce sau nu o realizare academică mai bună. Nu”, a spus el. „Am așteptat să vedem că conceptul de pregătire a universității să prindă contur. Nu a făcut -o.”
Udin, care deține acum același loc deținut de Margaret Milliones, a spus că transformarea reală nu va începe decât dacă există o socoteală istorică.
„Cred că nu puteți înregistra o cale de urmat decât dacă examinați istoricul și utilizați această examinare pentru a vă ajuta să planificați o cale înainte”, a spus el. „Și, desigur, există pericolul ca cineva să fie învinovățit. Dur. Trebuie să aruncăm o privire grea și grea asupra a ceea ce s -a întâmplat.”
Scrierea unui nou capitol
Dar unele părți interesate sunt mai optimiste cu privire la schimbări. Într-un tur al școlii din această vară, directorul principal al milionarilor, Eric Graf, a spus că transformarea clădirii înapoi într-o școală medie, așa cum a fost folosită pentru prima dată, va fi un ascensor ușor.
„Cred că, evident, este o clădire uimitoare și istorică, care a servit publicul de o sută de ani acum”, a spus Graf. „Și sper că orice va veni, a continuat să fie văzut de comunitatea școlară ca un loc în care oamenii își pot trimite copiii pentru a obține o educație de calitate și a -și trăi viața cu îndrăzneală.”
Dar Graf, care a ocupat funcția de director al școlii până în acest an școlar, a remarcat că procesul de închidere a școlilor este adesea unul politic. Clădirea Milliones a fost închisă temporar în 2006, împreună cu alte 17 școli PPS. Membrii consiliului școlar au votat anul următor pentru a-l redeschide ca însoțitor de școală medie axat pe arte în CAPA 6-12 în centrul orașului Pittsburgh, dar acest plan a fost abandonat rapid.
Uprep Milliones 6-12 a fost deschis în schimb-în parteneriat cu Universitatea din Pittsburgh-pentru a servi studenții strămutați de închiderea Liceului Schenley, în apropiere în Oakland, în 2008.
„Cred că, de ceva vreme, (școala) a fost un fel de confruntat cu o luptă ascendentă în ceea ce privește acceptarea, în această privință”, a spus Graf.
„Practic, aș spune tuturor părinților și profesorilor Scitech din acea comunitate școlară, (asta) dacă se întâmplă tranziția, priviți această mișcare ca o oportunitate de a crea ceva nou”, a adăugat el.
Jordan Morris, un părinte PPS și fostul manager al școlilor comunitare la UPREP Milliones, a împărtășit o perspectivă similară. Morris a spus că districtul are dreptul să desființeze unele dintre programele sale de magnet în favoarea școlilor de cartier. Copiii, a adăugat el, nu ar trebui să învețe în silozuri.
„Când ești aici în lumea reală ca adulți, trebuie să trăiești împreună și să lucrezi împreună”, a spus el. „Indiferent, trebuie să înveți cum să funcționezi în acele spații și să te ocupi de afacerea ta.”
În timp ce Uprep Milliones este unul dintre liceele cele mai performante ale districtului, acesta oferă, de asemenea, clase la nivel de colegiu prin programul său parțial de magnet. Morris a spus că mai mulți studenți absolvă un semestru complet de credite la colegiu în fiecare an.
„Și cu unele dintre incidentele pe care le avem, situații de criză pe care le avem – suntem în continuare capabili să facem ceea ce vrem să facem pentru copiii noștri din programul de magnet”, a continuat el. „Fără creier. Nu este transpirație, în fiecare an.”
El a spus că acest lucru ar putea fi încă posibil la un nou magnet de cartier din districtul Hill, dacă administratorii școlii susțin studenții prin această tranziție bine.
