Următorul procuror general din Pennsylvania va stabili tonul abordării Commonwealth-ului față de aplicarea legii, iar una dintre cele mai mari sarcini ale acestora va fi să decidă cum să facă față crizei opioidelor în curs.
În prezent, guvernatorul. Josh Shapiro, biroul procurorului general, a reprezentat locuitorii din Pennsylvania în așezările multistate împotriva companiilor de droguri care au fost acuzate că au condus consumul pe scară largă de opioide. Iar biroul cooperează cu autoritățile federale și locale pentru a urmări dealerii stradali, farmaciștii și medicii care distribuie ilegal medicamente.
Dar în cadrul acestui mandat, procurorul general are multă discreție.
Ambii candidați majori ai partidului, democratul Eugene DePasquale și republicanul Dave Sunday, susțin că reducerea riscurilor ar trebui să facă parte din abordarea comunității față de criza opioidelor și s-au concentrat pe atragerea persoanelor care consumă droguri în tratament, mai degrabă decât în închisoare.
Planul de droguri al lui DePasquale subliniază capacitatea procurorului general de a face eforturi pentru schimbări de politică, cum ar fi modul în care statul folosește dolari pentru decontarea opioidelor. Duminică, pe de altă parte, a subliniat rolul biroului de procuror și a spus că va reprima dealerii.
Potrivit datelor CDC, rata de deces din Pennsylvania din cauza opioidelor a atins vârful în 2017, pe locul trei în țară, cu 44,3 decese la 100.000 de oameni. De atunci, a scăzut pe locul 14 în țară începând cu 2022, cu 40,9 decese la 100.000.
Cu toate acestea, bilanțul este mare – peste 5.000 de locuitori din Pennsylvania au murit din cauza unei supradoze în 2022 (cel mai recent an pentru care sunt disponibile date complete), în timp ce drogurile sintetice precum fentanilul au făcut supradozele mai letale.
Următorul procuror general ar putea fi nevoit, de asemenea, să intervină asupra viitoarelor bătălii legale cu producătorii și distribuitorii de medicamente. Reglementările în aceste cazuri pot aduce statelor sute de milioane de dolari pentru sănătatea și siguranța publică, iar procurorul general poate juca un rol cheie în negocierea acestor reglementări.
Rolul lui Shapiro în negocierea unui acord național din 2021 cu producătorul de medicamente Johnson & Johnson și trei distribuitori de medicamente, de exemplu, a fost controversat; Procurorii județeni au susținut că ar fi trebuit să facă forțe pentru mai mulți bani.
Care este planul lui Eugene DePasquale de a aborda criza opioidelor?
În observațiile publice, DePasquale a subliniat că experiența personală îi modelează abordarea față de dependența de opioide.
„Știu care sunt consecințele pentru familii. În primul rând, cineva își poate pierde viața. În al doilea rând, cineva poate fi încarcerat”, a spus DePasquale în timpul unei dezbateri ABC 27 luna aceasta.
Tatăl lui DePasquale a devenit dependent de opioide și droguri similare după ce a fost rănit în războiul din Vietnam. Această dependență l-a determinat pe tatăl său să înceapă să vândă droguri, fapt pentru care a executat 10 ani de închisoare, a declarat DePasquale pentru PennLive.
Fostul auditor general a făcut eforturi pentru politici de reducere a efectelor nocive, cum ar fi legalizarea benzilor de testare cu fentanil și continuarea finanțării de stat pentru naloxonă gratuită, care poate inversa supradozajul.
DePasquale a susținut, de asemenea, legalizarea marijuanei recreaționale, argumentând, în calitate de auditor general, că aceasta ar putea ajuta „prevenirea unor oameni să devină dependenți de analgezicele prescrise și să intre în spirala potențial mortală a dependenței de opioide”.
El sa concentrat și pe eficacitatea programelor de dezintoxicare existente ale statului. În calitate de auditor de stat, DePasquale a investigat centrele de reabilitare a drogurilor care primesc dolari de stat și a făcut câteva recomandări de îmbunătățire, inclusiv ca statul să colecteze mai multe date pentru a evalua rezultatele unităților de dezintoxicare.
Managerul de campanie DePasquale, Carver Murphy, a spus că, în calitate de procuror general, DePasquale va „continua să lupte pentru acele obiective, pentru a se asigura că banii de stat merg către programele care funcționează și au rate ridicate de succes”.
În timpul dezbaterii din octombrie, DePasquale a spus, de asemenea, că dorește să se asigure că partea statului din dolari de decontare cu producătorii și distribuitorii de medicamente este destinată ajutorării oamenilor care se luptă cu dependența.
„Trebuie să folosim acești dolari pentru a ne asigura că sunt direcționați către programe de reabilitare a drogurilor care funcționează”, a spus DePasquale.
Pennsylvania se așteaptă să primească cel puțin 1 miliard de dolari prin aceste așezări. Cu toate acestea, procuratura generală nu face parte din consiliul dispus de instanță care distribuie finanțarea.
Totuși, „în timp ce AG nu poate forța consiliul să acționeze, el își poate folosi cu siguranță influența, valorile și experiența pentru a face recomandări pentru a îmbunătăți programele pe care le finanțează, deoarece munca și viața lui i-au arătat genul de programe care nu” t”, a spus Murphy.
Murphy a adăugat că DePasquale sprijină, de asemenea, locuri de injectare supravegheate sau locații în care persoanele dependente de droguri le pot consuma sub observație medicală. Cercetările au descoperit că accesul la astfel de locații poate reduce decesele prin supradoză și transmiterea de boli precum HIV.
În calitate de procuror general și guvernator, Shapiro s-a opus locurilor de injecție supravegheate. Murphy a spus că sprijinul lui DePasquale este informat de experiența sa personală cu dependența tatălui său.
„Acest lucru îi ajută pe ei, pe familiile lor și pe comunitatea mai mare”, a spus Murphy.
Care este planul lui Dave Sunday de a aborda criza opioidelor?
Sunday rezumă adesea abordarea sa față de justiția penală cu două concepte: responsabilitate și răscumpărare.
„Luptăm în fiecare zi pentru a-i trage la răspundere pe traficanții de droguri, pentru a-i urmări pe traficanții de droguri, pentru a-i urmări pe dealerii de pe stradă”, a spus duminică la Conferința de acțiune politică conservatoare din februarie. „Dar, în același timp, arătăm răscumpărare și arătăm dragoste față de oamenii care sunt în chinul dependenței.”
Într-un interviu cu Spotlight PA, Sunday a indicat grupul operativ de heroină din județul York ca un exemplu al istoricului său în această problemă. Co-fondat până duminică, când era procuror adjunct, grupul de lucru a organizat zeci de întâlniri comunitare, a oferit poliției locale naloxonă pentru a reduce decesele prin supradoză și a extins numărul de paturi de tratament.
Acest grup operativ a devenit de atunci un parteneriat public-privat separat, cunoscut sub numele de York Opioid Collaborative, care include forțele de ordine, organizații de sănătate publică și grupuri comunitare.
„Această problemă, se leagă de sănătatea mintală, se leagă de reintrare”, a spus Sunday. „Aceste probleme care conduc la criminalitate sunt mai mari decât doar drogurile. Intră în trauma copilăriei. Intră în sănătatea mintală.”
Dacă devine procuror superior al statului, Sunday a spus că va copia această lucrare în tot statul. El dorește să aducă mai multe județe în Inițiativa pentru aplicarea legii, care permite procurorilor locali să trimită persoanele arestate pentru infracțiuni minore direct la tratamentul dependenței, fără a fi urmărite penal.
Până acum, 29 de judeţe au colaborat cu procuratura generală pentru lansarea unor programe similare. York nu este unul dintre ei, a spus duminica, pentru că programul de diversiune al județului l-a precedat pe cel al procurorului general și este „deja durabil”.
Duminică a mai spus că dorește să extindă un program din județul York care colaborează cu sistemul local de sănătate WellSpan pentru a conecta persoanele care sunt arestate cu îngrijiri de sănătate mintală în loc să-i pună în închisoare. Sunday a adăugat că deja vorbește cu UPMC despre aderarea la program.
În efortul său de a trage la răspundere persoanele implicate în comerțul și distribuția de droguri, Sunday a folosit în mod semnificativ o acuzație penală relativ nouă, cunoscută sub numele de livrare de droguri cu moartea, sau DDRD.
Acuzația de infracțiune poate fi adusă împotriva oricărei persoane care „administrează, distribuie, livrează, dă, prescrie, vinde sau distribuie în mod intenționat orice substanță controlată” care este folosită de o altă persoană care decedează ca urmare a utilizării substanței, spune legea. Dacă va fi găsit vinovat de acuzație, distribuitorul se pedepsește cu închisoare de până la 40 de ani.
Potrivit datelor publicate de instanțele de stat, județul York a urmărit penal 104 astfel de acuzații din 2018 – primul an de duminică în calitate de procuror ales. Aceasta este egală cu al doilea cel mai mare total de un județ din Commonwealth.
Acuzația poate fi controversată. Avocații reformei justiției penale au avertizat că acuzațiile DDRD pot reduce probabilitatea ca consumatorii de droguri să ceară ajutor în timpul unei supradoze. Adesea, spun avocații, acuzațiile sunt aduse împotriva unui prieten, membru al familiei, îngrijitor sau partener romantic al persoanei care a suferit o supradoză fatală în locul unui traficant de droguri.
Comitatul York a folosit mai puțin taxele DDRD în ultimii ani. Sunday a recunoscut că acuzația are critici, dar a adăugat că a pledat pentru legea bunului samaritean a statului, care îi protejează pe cei care raportează supradoze.
„Suntem extrem de precauți în încărcare, dar l-am folosit pentru a elimina oamenii care au ucis literalmente, două sau trei persoane la un moment dat”, a spus duminica. „Și așa credem că este potrivit, pentru că trebuie să existe responsabilitate.”
Un purtător de cuvânt al zilei de duminică a mai spus că se opune locurilor de injecție supravegheate.
