Damasc, Siria – Omar Halaby se plimbă prin ruinele vechiului său cartier pe un picior, cu o cârjă.
Un fost luptător adolescent, Halaby, și-a pierdut piciorul drept într-un atac aerian și artilerie din 2017 al forțelor siriene loiale președintelui de atunci Bashar al-Assad. Cu Assad’s Ouster în decembrie, Halaby, acum 29 de ani, s -a întors în cartierul său de la Jobar, la marginea Damascului, pentru a urmări un buldoexor care a descoperit rămășițele a cel puțin opt dintre tovarășii săi dintr -un mormânt în masă.
„Regimul a căzut și trebuie să trec la viața civilă”, spune Halaby. „O parte din acest proces este să -mi văd ultima dată prietenii răpocilor, pentru a le oferi o reburială demnă.”
Bătrânii Jobar au numit pentru prima dată căștile albe, candidații Premiului de pace Nobel de război, care sunt cei mai pricepuți primii respondenți din Siria. Dar grupul este suprasolicitat, și -a pierdut finanțarea din SUA, iar dispeceratul său le -a spus rezidenților lui Jobar că va trebui să obțină o listă de așteptare pentru ajutor pentru a excava morminte în masă.
Așadar, cu Halaby și alții care urmăresc, vecinii decid să o facă singuri – cu o buldoexcav oferită de un inginer civil local.
Dar un argument izbucnește între examinatorul medical, paramedicii de la semiluna roșie siriană și oficialii municipali despre ce proceduri trebuie urmate. Ordonanța neexplodată se bazează pe zonă, avertizează unii vecini. Buldoexcavator rămâne neutilizat.
Dictatorul de multă vreme al Siriei a dispărut. Un război civil de aproape 14 ani s-a încheiat. Dar mai mult de 130.000 de oameni rămân dispăruți. Iar noul stat în vigoare are nevoie de ajutorul de curățare a minelor, de a descoperi morminte în masă și de a colecta dovezi pentru investigațiile privind infracțiunile de război.
Efortul blocat al lui Jobar reflectă unele dintre obstacolele mai mari cu care se confruntă Siria, în timp ce încearcă să descopere și să caute dreptate pentru atrocitățile trecute, chiar dacă este redus sprijinul.
„Acesta este doar începutul justiției tranzitorii în Siria, iar meseria este enormă”, spune Stephen Rapp, fostul ambasador al SUA, în general, pentru crime de război, care a vizitat Siria în februarie. „Siria are nevoie de parteneri de încredere pentru a obține probe de ADN de la supraviețuitori prin tampoane de salivă, apoi începe acest proces lung de excavare a mormintelor de masă.”
Dar multe dintre grupurile cu expertiză în aceste lucruri se bazează pe finanțarea din Statele Unite – și, la fel ca și căștile albe, au pierdut -o recent. Aceștia solicită administrației Trump să nu reînnoiască o pauză de 90 de zile pentru ajutor extern, care expiră luna aceasta.
Tăieturile pentru noi ajută căștile albe rănite
Vilified de Assad ca teroriști, căștile albe-un grup voluntar non-profit, numit pentru culoarea capului lor-obișnuiau să funcționeze doar în zonele deținute de rebeli. Acolo, de -a lungul războiului civil sirian, au fost sărbătoriți pentru că au intrat în pericol pentru a ajuta civilii. Un documentar din 2016 despre ei a câștigat un Oscar.
În câteva zile de la Assad’s 8 decembrie, au intrat în capitala siriană și au înființat un nou sediu într -o stație de pompieri din Damascul Central. Fondatorul lor Raed Saleh a fost numit de atunci în cabinetul Siriei. Și echipa sa de aproximativ 3.300 de membri se luptă să-și extindă serviciile către întreaga țară, devenind principala forță de apărare civilă a Siriei.
„Cea mai mare parte a Siriei este distrusă, iar echipele noastre sunt depășite peste tot”, spune Farouq Habib, adjunctul grupului. „Am documentat mai mult de 50 de morminte în masă și avem nevoie de resurse.”
Dar la fel cum misiunea lor se extinde, cel mai mare contribuitor al acestora până acum – Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională – a obținut finanțare. Când administrația Trump a demontat -o pe USAID, numind -o cu deșeuri și fraudă, căștile albe au pierdut un contract de 30 de milioane de dolari – mai mult de jumătate din care a fost deja cheltuit. Grupul are un buget anual de aproximativ 50 de milioane de dolari.
„Acest lucru ne împiedică supraviețuirea”, spune Habib, suspinând.
Căștile albe au încă două echipe criminalistice susținute de o subvenție mult mai mică a Departamentului de Stat din SUA, în valoare de aproximativ 2,5 milioane de dolari, notează el. Această finanțare a fost redusă, apoi reinstalată, anul acesta.
În ciuda reducerilor administrației Trump, cetățenii privați ai SUA sunt generoși, iar grupul este profund apreciat, spune Habib. El spune că aproape o treime din donațiile globale ale grupului provin de la americani. Restul finanțării căștilor albe provine din donații de ajutor extern de la alte guverne și persoane fizice, inclusiv în Marea Britanie, Germania, Danemarca și Canada, spune Habib.
Procesul de colectare a probelor pentru posibile procese de crime de război a încetinit
Când Assad a căzut, ușile închisorilor din Siria și ale birourilor guvernamentale s -au deschis. Arhivele guvernamentale au fost jefuite; Documentele au bătut străzile. Anchetatorii pentru drepturile omului s -au grăbit să colecteze aceste documente și să le păstreze ca dovadă pentru posibilele procese viitoare. Dar au nevoie de ajutor pentru a sorta prin ceea ce au.
„Avem mii și mii de documente, cu o mulțime de detalii care ar putea ajuta familiile să dezvăluie soarta celor dragi”, spune Fadel Abdulghany, director executiv al rețelei siriene pentru drepturile omului. „Deoarece aceste documente conțin adesea numele celor care au fost arestați (sub Assad), data la care au fost uciși sau mutați într -un mormânt – și chiar și numele făptuitorilor.”
Abdulghany a bugetat pentru a angaja un nou cercetător în acest an, dedicat acestor documente. După ce a funcționat din Regatul Unit și Qatar în timpul războiului civil al Siriei, el aștepta cu nerăbdare să deschidă un nou birou în Damasc.
Dar finanțarea USAID a organizației sale a fost redusă și împiedicând ambele lucruri.
„Toate activitățile noastre au fost limitate, inclusiv mărturii pe care le -am luat de la oameni eliberați din închisorile lui Assad”, spune Abdulghany. „SUA obișnuiau să fie un partener de încredere. Dar mentalitatea modului în care se folosește puterea moale a SUA în întreaga lume se schimbă.”
Nu este doar Siria. Administrația Trump a redus ajutorul că a finanțat școli, programe de vaccinare, medicamente și echipamente medicale, organizații media și programe de alfabetizare din întreaga lume. Trump a spus că vrea ca cheltuielile de peste mări să se alinieze mai mult de obiectivele sale de politică externă și abordarea „America First”.
Supraviețuitorii sirieni spun că durerea lor este prelungită
Majida Kaddo, în vârstă de 60 de ani, stă noaptea într -un cerc de trafic din Damasc, cu o lumânare, umăr la umăr cu alți supraviețuitori, primind condoleanțe de la trecători și prieteni.
Kaddo are cinci rude care au dispărut în închisorile lui Assad în timpul războiului civil. Niciunul nu a fost acuzat de o crimă. Doar unul dintre trupurile lor a fost găsit.
Pe 8 decembrie, când Assad a fugit, s -a grăbit – împreună cu mii de alți sirieni – la notorul închisoare Sednaya din Damasc, căutând fețele rudelor sale în mulțimea de prizonieri eliberați care se poticneau. Nu au apărut niciodată.
Kaddo speră că investigatorii pentru drepturile omului combate prin probe ar putea găsi în cele din urmă răspunsuri pentru familia ei. Dar ea este devastată de știri că munca lor a fost plină de reduceri de ajutor din SUA.
„Nu este nimic mai rău decât să fii atât de aproape de dreptate, după 14 ani de război”, spune ea. „Și apoi să -ți prelungi durerea”.
