Eleanor Ceres a aflat că are cancer pulmonar după ce tumora s -a răspândit de pe piept și a început să -și iasă gâtul.
Născută și crescută în Cape Town, Africa de Sud, Ceres fumează de peste 30 de ani – și fumatul cauzează Aproape trei sferturi de decese de cancer pulmonar în întreaga lume.
De ce nu a fost diagnosticată mai devreme? Înainte de manifestarea tumorii, singurul ei simptom a fost un braț dureros, pe care medicii l -au urmărit până la artrită. În momentul în care a fost diagnosticată în aprilie 2024, cancerul a avansat în stadiul 4 și a fost terminal. Medicii nu puteau oferi decât îngrijiri paliative, ușurându -și durerea.
„Am un copil în jur de 12 ani. Vreau să o văd crescând și să mă căsătoresc și să am propriii ei copii”, spune Ceres, o mamă singură. „Plâng mult pentru că voi muri și toată lumea va rămâne în viață.”
Povestea lui Ceres ține indicii despre o problemă nedumerită care implică cancer pulmonar.
Este cel mai mortal cancer în lumeuciderea a 1,8 milioane de oameni în fiecare an – mai mult decât orice alt cancer. Dar statisticile oficiale sugerează că nu este cazul în Africa Sub-Sahariană. De fapt, pe baza ratelor de mortalitate, se pare că cancerul pulmonar este doar o problemă în Africa de Sud – Cea mai bogată țară în regiune – și, în special, în Western Cape – provincia cu cel mai eficient şi bine resurse Sistem de asistență medicală.
Experții spun însă că aceste statistici ascund povestea reală: modul în care cancerul pulmonar este subcontractat în mod grosolan în Africa Subsahariană. În timp ce fumatul este puțin mai mare în Africa de Sud În comparație cu vecinii săi, aceasta este doar jumătate din poveste, potrivit Dr. Coenie Koegelenberg, pulmonolog la Spitalul Tygerberg din Cape Town. „Avem cele mai precise statistici pentru că de fapt diagnosticăm cancerul pulmonar”, spune el.
Epidemia de cancer pulmonar ascuns din Africa, așa cum o numește Koegelenberg, face parte dintr -o criză mai mare în sănătatea globală, deoarece bolile infecțioase precum tuberculoza și HIV au din ce în ce mai mult Intră sub control și bolile netransmisibile (NCD) devin o amenințare existențială.
Sarcina cancerului din Africa, de exemplu, este de așteptat să fie mai mare decât dublă până în 2050, de la 370.000 de cazuri noi pe an la 940.000 de cazuri. Cu toate acestea, Doar 1% Finanțarea globală a sănătății este alocată pentru prevenirea și tratarea NCD-urilor în țările cu venituri mici și medii, în ciuda faptului că a reprezentat două treimi din decesele anuale.
Cancerul pulmonar oferă un studiu de caz pentru modul în care aceste țări pot reuși sau nu reușesc să abordeze NCD -urile, având în vedere că de obicei această boală poate fi prevenită prin încetarea fumatului sau chiar prin vindecat cu screening regulat și tratament precoce.
În schimb, constrângerile sistemice de subcontractare și resurse au permis bolii să crească necontrolate în Africa Sub-Sahariană. „Dacă nu raportați lucrurile și nu puneți capul în nisip, asta nu înseamnă că nu este acolo”, spune Koegelenberg.
De ce cancerul pulmonar este nediagnosticat
Aproape că nu există terminații nervoase în plămâni, așa că în stadiile incipiente, cel mai frecvent simptom al cancerului pulmonar nu este deloc simptom, spune dr. Keertan Dheda, pulmonolog la Spitalul Groote Schuur.
Și atunci când apar simptome, acestea sunt adesea destul de generice – dureri în piept, tuse în sânge și dificultăți de respirație. Deci, medicii din Africa sub-sahariană adesea diagnosticați greșit pacienții cu cancer pulmonar ca având tuberculoză, având în vedere povară mare În regiune, Dheda continuă.
„Pacienții ar trece prin întregul regim de tratament pentru tuberculoză și nu ar fi cercetați cu adevărat pentru cancerul pulmonar”, spune Lorena Govender, o asistentă medicală și managerul național de promovare a sănătății la Asociația Cancerului din Africa de Sud. Cei pierduți de la șase la nouă luni de tratament posibil pot fi mortali, deoarece 55% dintre oameni Odată cu cancerul pulmonar, în conformitate cu un an, potrivit Cancer Research UK, „lipsa de pregătire pentru furnizorii de servicii medicale pentru identificarea cancerului pulmonar este o mare problemă”, adaugă ea.
Tuberculoza poate juca un rol și mai direct, având în vedere că pacienții cu această boală sunt de două ori mai probabil Pentru a obține cancer pulmonar decât cei fără – probabil din cauza acestei boli bacteriene care provoacă inflamație pulmonară și leziuni ale ADN -ului. HIV este implicat și în cancerul pulmonar, deoarece acest virus slăbește sistemele imunitare ale pacienților, lăsându -i mai puțin capabili să împiedice bolile respiratorii sau să ucidă celulele canceroase în devenire, potrivit Koegelenberg. Propriile sale cercetări arată că, printre pacienți cu cancer pulmonarcei cu HIV tind să fie mai tineri și au cancer mai avansat decât cei fără HIV. „Cancerul pulmonar nu este decât unul vorbind la volanul epidemiei de coliziune”, spune Koegelenberg.
Având în vedere aceste provocări, mulți pacienți cu cancer pulmonar mor greșit, iar cauza lor reală de deces este rareori cunoscută, având în vedere infrastructura slabă pentru a certifica decesele și cauzele acestora. „În Africa, unde nu avem screeningul și diagnosticul disponibil, este posibil să vedem decese cauzate de cancer, dar nu știm din ce cancer a murit pacientul”, spune Govender, „sau poate să avem decese și să nu știe că a fost cancer”.
Autopsiile ar putea ajuta la răspunsul la aceste întrebări, dar sunt rareori efectuate din motive religioase și culturale, spune dr. Kelechi Okonta, chirurg cardiotoracic la Spitalul de predare a Universității din Port Harcourt din Nigeria. Organizația Mondială a Sănătății a evaluat astfel că Două treimi din țări În Africa nu are date fiabile despre nașteri, decese și cauza deceselor.
Okonta consideră că Africa sub-sahariană se află într-o captură-22 pe cancerul pulmonar, unde subcontractarea sistemică duce la date limitate și date limitate permit guvernelor să ignore această boală și necesitatea unei mai bune de păstrare a înregistrărilor. „Nu există nicio activitate intenționată de către niciun guvern la niciun nivel. Nu există un registru de cancer pulmonar, nu există un grup de cancer pulmonar, nu există nicio subvenție de cercetare pulmonară, nu există o unitate de cancer pulmonar, chiar și în spitale”, spune Okonta. „Ei cred că nu este o problemă”.
Cealaltă parte a problemei este diagnosticul la timp. În timp ce Western Cape și Africa de Sud conduc regiunea în observarea cancerului pulmonar, pentru majoritatea pacienților, vine prea târziu. Datele de la cel mai mare spital din Western Cape au arătat că, în 2019, 94% a pacienților cu cancer pulmonar au avut o boală avansată, incurabilă, la momentul diagnosticului. Întotdeauna există o dilemă etică în jurul să ceară cuiva cu cancer pulmonar avansat să nu mai fumeze, spune dr. Ayanda Trevor Mnguni, șeful Departamentului de Medicină Internă de la Spitalul raional Khayelitsha din Africa de Sud și un pulmonolog. „Odată ce ai fost de fapt până acum, nu are rost.”
Skyrocketing rate de fumat În Africa Subsahariană înseamnă că problema cancerului pulmonar este probabil să se agraveze, deoarece companiile de tutun vizează regiunea pentru a înlocui scăderea vânzărilor în Occident. În special în pericol sunt comunități precum Khayelitsha, un oraș segregat rasial de la marginea Cape Town, deoarece companiile de tutun inundă adesea zone sărace cu țigări ieftine și marketing agresiv. Este un labirint extins de case improvizate – de carton, lemn și metal ondulat – peste de două ori la fel de dens ca Manhattan, cu un estimat 2,4 milioane de rezidenți.
La Spitalul de district Khayelitsha, pacienții cu rochii albastre ies în mod regulat afară pentru a avea fum. Mbulelo Shicani, un pacient cu cancer pulmonar aici, spune că cumpără un pachet de țigări pentru 10 randuri, sau 50 de cenți și că aceste prețuri au fost de fapt de fapt coborând. De asemenea, proprietarii de magazine locali nu împiedică niciodată clienții, deoarece sunt prea tineri, continuă Shicani.
„Evident, diagnosticăm mult mai bine cancerul pulmonar în comparație cu restul țării și cu restul continentului”, spune Mnguni, având în vedere că Western Cape are cel mai puternic sistem de îngrijire a sănătății din Africa de Sud și poate toată Africa sub-sahariană. „Dar asta nu înseamnă prea mult dacă ratele de fumat continuă să crească”, spune el, iar boala este aproape întotdeauna atât de avansată încât singura opțiune este îngrijirea paliativă.
De ce screeningul nu este o soluție ușoară
O modalitate de a găsi tumori și de a le trata din timp este cu Screeningul cancerului pulmonarmai ales având în vedere asta Companii farmaceuticecum ar fi AstraZeneca și firma chineză BGI Genomics, a se vedea Africa ca o regiune cheie pentru inovație și investiții. Deci, în 2019, Koegelenberg și Dheda au creat Primele orientări privind screeningul cancerului pulmonar În Africa sub-Sahariană și Discovery, cel mai mare furnizor privat de asigurare a sănătății din Africa de Sud, a început să acopere screeningul în urmă cu câteva luni, spune Koegelenberg.
Totuși, acest lucru ar servi doar sistemul de îngrijire a sănătății private din Africa de Sud, care se adresează unei minorități mici, mai bogate, cu resurse mult mai mari. Dheda recunoaște deschis că screeningul cancerului pulmonar nu este practic pentru 84% din sud -africani În sistemul public, sau chiar în majoritatea celorlalte țări din Africa sub-sahariană, „deși ar trebui să fim screening și știm că ar trebui să fim screening”, spune el.
Chiar dacă ar exista suficiente scanere CT pentru a analiza persoane cu risc ridicat, nu ar exista capacitatea de a biopsie noduli și de a trata toate aceste cazuri, având în vedere deficiențele bugetare și listele de așteptare în creștere rapidă. „Este lipsit de etică să faci scanarea dacă există o anomalie și, de fapt, nu poți face nimic în acest sens”, spune dr. Sameera Dalvie, oncolog la Spitalul Groote Schuur.
Singura opțiune, așa cum o vede Mnguni, este conștientizarea sănătății publice cu campanii și reglementări anti-fumat cuprinzătoare. El subliniază că Shicani și majoritatea oamenilor din Khayelitsha nu știu că fumatul poate duce la cancer pulmonar, astfel încât guvernele nu ar trebui să conștientizeze. „Odată ce oamenii vor ajunge cu cancerul, din păcate, nu o să te descurci bine”, spune Mnguni. „Pentru majoritatea țărilor cu resurse limitate, cel mai bun pariu este de a împiedica oamenii să obțină boala.”
Și acest lucru este mai ușor spus decât făcut, dat fiind Presiunea companiilor de tutun și nevoia de un sprijin social mai mare pentru a ajuta oamenii să gestioneze dependența. „Mulți oameni consideră fumatul ca un mecanism de coping”, spune Salomé Meyer, unul dintre liderii Alianței Cancerului din Africa de Sud. „Ce vei oferi în locul fumatului când comunitățile trăiesc în stres?”
Schimbarea poate fi pe drum
În ciuda acestor provocări, Meyer este de speranță cu privire la viitor. Parlamentarii sud -africani sunt Având în vedere a Noua lege a fumatului Aceasta ar interzice toate publicitatea de tutun și e-țigarete, precum și ar ridica sancțiuni la 15 ani de închisoare pentru întreprinderile care vând tutun copiilor sau la prețuri reduse cu prețuri reduse. Mai mult, cercetările recente din Vietnam sugerează că screeningul cancerului pulmonar ar putea fi posibil cu radiografii toracice și inteligență artificialăcare este o opțiune mai realistă, scalabilă pentru Africa sub-sahariană, spune Koegelenberg.
În cele din urmă, schimbarea se regăsește la o mai bună colectare a datelor, de la registrele de cancer cuprinzătoare la un sistem universal de înregistrare a decesului, spune Okonta. Și asta ar trebui să fie condus în mod proactiv de sistemul de asistență medicală în locul guvernului-pentru a sparge Catch-22. „Cu păstrarea și urmărirea adecvată a înregistrărilor, putem rezolva acest lucru”, adaugă Okonta. „Poate că guvernul va începe să acorde atenție cancerului pulmonar”.
„Trebuie să încetăm să ne ascundem în urmă,„ Oh, nu va fi accesibil ”, spune Meyer, deoarece costul inacțiunii este mult prea mare. „Trebuie doar să o facem”.
The New York Times, National Geographic, Stat, NBC News, Scientific American.
