Fanii de tenis din întreaga lume pot reda meciurile de la Australian Open online, cu o captură: jucătorii de pe ecran nu sunt ființe umane reale, ci avatare asemănătoare jocurilor video pe un teren generat de computer.
Turneul – care se desfășoară până pe 26 ianuarie – și-a vândut drepturile de difuzare companiilor media din întreaga lume, limitându-și capacitățile de acoperire live. În schimb, folosește animația pentru a transmite acțiunea în direct pe canalul său YouTube. Organizatorii speră că soluția creativă va aduce primul Grand Slam al anului și mai mulți spectatori și va câștiga noi fani.
„Prin integrarea datelor de urmărire a scheletului cu personaje animate, această experiență de realitate mixtă este concepută pentru a captiva o nouă generație de fani ai tenisului, făcând sportul mai accesibil și mai captivant, în special pentru copii și familii”, a declarat Darren Pearce, directorul de conținut al Tennis Australia. o declarație.
Michael McCann, directorul Institutului de Drept pentru Sport și Divertisment de la Universitatea din New Hampshire, a declarat pentru NPR că, deși personajele animate ar putea ajuta cu siguranță să atragă fani mai tineri, ele sunt „cel puțin parțial o modalitate de a oferi acoperire a evenimentului în absența unui drept de difuzare”.
Faptul că drepturile de redifuzare sunt separate ar explica de ce meciurile încheiate și rolele de evidențiere arată jucătorii în forma lor umană, a adăugat el.
În timpul jocului live, totuși, jucătorii – și contururile și culorile generale ale ținutelor lor – sunt animați într-un stil Nintendo Wii, la fel ca terenul, rachetele, mingile, arbitrii, oamenii de minge și spectatorii. Sunetele, comentariile și acțiunea sunt reale, doar cu o întârziere de aproximativ două minute.
Un lucru pe care jucătorii nu au? Degetele. Machar Reid, director de inovare la Tennis Australia, a declarat că sistemul – care implică 12 camere și 29 de puncte de urmărire în schelet – „nu este atât de perfect pe cât ar putea fi… dar în timp poți începe să-ți imaginezi o lume în care să apară asta. .”
„Fedurile animate” au debutat în liniște în timpul Australian Open de anul trecut, potrivit Associated Press. Anul acesta, s-a extins la mai multe meciuri – și pare să fi făcut o impresie mult mai mare.
Tennis Australia spune că fluxurile din primele patru zile ale turneului au primit 950.000 de vizualizări, comparativ cu aproximativ 140.000 din aceeași fereastră anul trecut, relatează AP. NPR a contactat Tennis Australia pentru mai multe informații.
Pe rețelele de socializare, tweet-urile și TikTok-urile jucătorilor asemănătoare desenelor animate și momentele remarcabile – inclusiv rusul Daniil Medvedev care sparge o cameră de filmat cu racheta – au strâns zeci de mii de aprecieri.
Jucătorii din viața reală și-au semnalat și ei aprobarea.
Spaniolul Carlos Alcaraz, de patru ori câștigător de Grand Slam, l-a numit „distractiv” și „o opțiune bună pentru cei care vor să se uite la tenis și nu pot”. Leylah Fernandez din Canada, care a spus că a dat din întâmplare la animație, a numit-o „hilar”.
McCann, profesorul de drept, spune că rămâne de văzut dacă animația va juca un rol mai important în streaming sportiv în viitor.
„Este evident foarte diferit de a viziona un meci de tenis cu oameni”, a spus el, arătând spre lipsa expresiilor faciale și a altor calități umane. „Se pare că stârnește curiozitatea, dar este acest lucru durabil?”
Australian Open nu este singura – sau prima – entitate sportivă care încearcă să-și dea seama.
Looney Tunes pe gheață, Simpsonii iau terenul
Organizațiile americane, inclusiv Liga Națională de Hochei și Liga Națională de Fotbal au experimentat de ani de zile emisiuni animate, deși într-un format ușor diferit.
Din 2023, ligile au colaborat cu deținătorii de drepturi pentru a încorpora personaje, setări și stiluri de animație din francize populare de desene animate în jocuri cu tematică specială.
„Utilizarea obișnuită a acestei practici nu este de a ocoli o restricție de difuzare, ci, în schimb, de a importa proprietate intelectuală într-o emisiune și de a spera să atragă o bază mai largă de telespectatori”, a explicat McCann.
„Este o modalitate de a face un produs care ar putea fi mai orientat către adulții tineri și până la tineri și, de asemenea, părinți, părinți care ar putea să nu se uite la un meci NHL, dar vor fi alături de copiii lor dacă există personaje de care copiii sunt interesați. .”
NFL, CBS Sports și Nickelodeon au făcut echipă pentru a aduce SpongeBob și o mulțime de slime la o transmisie „centrată pe copii” a Super Bowl-ului din 2024, de exemplu. ESPN și Disney au prezentat un joc animat „Funday Football” în 2023 și un altul cu în decembrie, prezentând personajele galbene canonice pe teren și pe margine, segmente preînregistrate și melodia tematică și jingle-urile emisiunii.
NHL a realizat mai multe astfel de proiecte care datează din februarie 2023, când a colaborat cu ESPN și Disney pentru NHL Classic – o transmisie live, animată, a confruntării Washington Capitals-New York Rangers, cu jucători modelați după personaje din aventura comediei animate. serie, pe care a reluat-o în anul următor.
De asemenea, a prezentat MultiVersus NHL Face-Off, un parteneriat cu TNT Sports și Warner Bros. Games care a adus personaje îndrăgite din jocul video – inclusiv Bugs Bunny, Batman, Superman, Wonder Woman și Steven Universe – la o confruntare animată dintre Colorado. Avalanșă și Vegas Golden Knights, oficiate de Diavolul Tasmanian.
„Întreaga premisă pentru ceea ce am făcut în primele două sezoane a fost să creăm o experiență care să depășească baza de fani avid, dacă nu chiar un fel de semi-avid, NHL pentru a încerca să atragă un public mai tânăr, mai orientat spre familie.” a declarat David Lehanski, vicepreședintele executiv al NHL pentru dezvoltarea afacerilor și inovare.
Și, spune el, a funcționat.
Lehanski a declarat pentru NPR într-un interviu că, în timp ce emisiunile medii atrag de obicei o audiență care este de aproximativ 60% bărbați și 40% femei, emisiunile animate „practic au inversat asta”. El a spus că, de asemenea, „au scăzut media cu aproximativ 25 de ani”, cu un procent mult mai mic decât cel tipic de telespectatori cu vârsta peste 35 de ani.
„Ceea ce am văzut este că a avut loc vizionarea una lângă alta”, a spus el. „Și asta s-a întâmplat în casa mea. Am avut jocul tradițional live pe ESPN, iar pe un iPad ne uitam la versiunea animată. Și o parte a atracției experienței este de fapt să-i vezi pe cei doi unul lângă altul – vaca sfântă. , este ca și cum, acesta este un adevărat joc de hochei.”
Sporturile animate sunt viitorul?
Animația ar putea deveni o caracteristică mai obișnuită în anumite evenimente sportive, în funcție de interesul publicului, capacitatea tehnologică și disponibilitatea licențelor.
Lehanski spune că NHL a primit feedback „covârșitor de pozitiv” din partea publicului și este în prezent în proces de testare în speranța de a oferi emisiuni animate în mod regulat.
„Scărpinăm suprafața cu asta”, a spus el. „Vreau să spun, sunt multe altele care urmează să vină”.
Acestea ar putea include versiuni animate ale rolelor de evidențiere pentru rețelele sociale și jocuri condensate care vor fi difuzate în diminețile de weekend, spune el, „un fel de noua versiune a desenelor animate de sâmbătă dimineața pentru copii”. Tehnologia ar putea fi folosită pentru a transforma jucătorii în avatare ale ei înșiși sau în personaje animate complet diferite, pentru a introduce „peisaje nebunești” în spatele lor sau pentru a „fa ca pucul de hochei să arate ca o prăjitură”.
„Chiar și pe termen mai lung, cred că ceea ce vei obține este o oarecare capacitate pentru fani de a-și crea propria experiență”, a adăugat Lehanski. „Dar până atunci, ne vom baza pe producători de talie mondială pentru a crea experiențe care sunt personalizate pentru public.”
El spune că tehnologia implicată în animație – care include emițători de lumină în interiorul pucului și spatele tricourilor jucătorilor – s-a îmbunătățit de când NHL a început să o folosească, făcând mișcările și pașii jucătorilor și mai precis.
Sunt acele evoluții tehnologice care deschid și mai multe posibilități – cum ar fi, poate, într-o zi, oferirea avatarurilor de tenis de degete cu care să își țină racheta, așa cum a sugerat Reid.
Reid a spus AP că nu crede că animația va deveni principala modalitate de a viziona sporturi, cel puțin nu în timpul vieții sale.
— Dar cine ştie? spuse el. „Lumea sportului și a divertismentului se mișcă atât de repede.”
