Într-o sâmbătă după-amiază recentă, consultantul Jason Dailey întreba într-o cameră plină de zeci de oficiali municipali nou-aleși despre planurile de recrutare ale departamentului de lucrări publice: Câți ani au muncitorii tăi? Când se vor pensiona? Aveți un plan să recrutați mai mulți?
Poate părea un subiect plictisitor pentru o după-amiază însorită de weekend, dar Dailey și entuziasmul lui i-au vrăjit pe oficialii locali din sală. Își petrecuseră ziua – numită informal „Ziua Infrastructurii” – auzind în principal despre canalizări și drumuri.
Bun venit la Curs pentru funcționari nou aleșiun program local care învață funcționarii noțiunile de bază ale guvernării municipale prin mai mult de 40 de ore de cursuri care acoperă totul, de la regulile de etică ale statului la buget și finanțare, la utilizarea și dezvoltarea terenurilor, la siguranță publică și infrastructură. Studenții aud de la peste 50 de experți în materie pe parcursul orelor.
Cei mai mulți dintre studenții de aici au fost aleși în birouri foarte locale, cum ar fi comisarii de oraș sau membrii consiliului de district în noiembrie; au preluat mandatul acum câteva luni, în ianuarie.
Majoritatea elevilor sunt de la unul dintre Cele 130 de municipii ale județului Allegheny. O mână sunt din alte județe din apropiere.
Nonprofit cu sediul în Pittsburgh Academia Guvernului Local conduce cursurile din 1984.
Shenay Jeffrey, un nou consilier din Swissvale, a numit cursurile „fenomenale”.
„Multe dintre aceste informații sunt noi pentru mine”, a spus Jeffrey.
Laureen Alt, un nou oficial care face parte din consiliul McCandless, a spus că a fost acolo pentru a învăța cât de multe a putut.
„Simt o responsabilitate față de oamenii din comunitatea mea de a fi educat cât mai repede posibil”, a spus Alt.
Oficialii care participă la acest curs învață că „principul cheie este stabilirea încrederii și transparenței în tot ceea ce fac”, a spus Joy Ruff, director executiv al Academiei Guvernamentale Locale. Materialul este strict axat pe guvern și non-partizan, a spus Ruff; nu este permis niciun material în preajma campaniilor sau alegerilor.
„Unul dintre lucrurile de bază pe care încercăm să le subliniem în mod repetat este aspectul: există o lege privind dreptul de a cunoaște. Există o lege Sunshine Act. Sunt lucruri pe care trebuie să le faceți ca funcționar municipal pentru a fi public și pentru a avea transparență în guvern.”
Cea mai mare parte a finanțării de la clasă provine din județul Allegheny și Departamentul de stat pentru dezvoltare comunitară și economică. Oficialii plătesc taxe pe o scară variabilă în funcție de dimensiunea comunității pentru a participa.
„Nu pot vorbi suficient despre acest curs. Cred că ar trebui să fie obligatoriu pentru noi-aleși”, a spus Patti McCaffrey, o elevă din clasă care face parte din Consiliul Aspinwall Borough. „Cred că unii oameni care au fost de mult timp în serviciu și care poate nu au participat niciodată ar trebui să participe.”
Mulți dintre noii oficiali din sală au alte slujbe de zi și nu vin neapărat în funcție cu multe cunoștințe ale guvernului municipal.
„Așadar, acest curs ne ajută să ne ajute la partea municipală a lucrurilor în care de multe ori eram doar spectatori, ca rezidenți și contribuabili înainte”, a spus McCaffrey. „Acum, ajungem să intrăm în carnea și să înțelegem cu adevărat cum funcționează și, sperăm, să o facem și mai bună.”
Învățarea modului în care funcționează administrația locală a fost revelatoare pentru Alexandria Johnson, un nou membru al consiliului din Wilkinsburg.
„Vei (la birou) având aceste idei grandioase, cum ar fi, sunt gata să fac o schimbare, gata să deranjez și să pun ceva nou acolo în comunitate”, a spus Johnson. „Și ceea ce mi-a arătat acest curs este că există atât de multe părți mobile în administrația locală, încât nu este atât de simplu ca, voi redacta o politică sau o ordonanță.”
A face schimbări de durată necesită mai multă înțelegere, a spus ea. Cursurile i-au arătat zonele în care are nevoie de mai multe informații despre propriul ei cartier, a spus Johnson.
„Dacă vrei să faci ceva care este durabil… trebuie să înțelegi toate aceste părți în mișcare”, a spus ea.
