O pereche de parlamentari din Pennsylvania propun o legislație care să îi facă pe proprietarii de mine inactiv să răspundă pentru repararea și prevenirea viitoarelor daune mediului cauzate de extracția resurselor.
Reprezentanții americani Chris Deluzio (D-17 District) și Summer Lee (D-12th District) au anunțat marți proiecte de lege ca parte a unui pachet legislativ din trei părți, menit să abordeze ceea ce au descris drept o criză în creștere a „minelor zombie” care poluează căile navigabile și pun în pericol publicul mult timp după încheierea operațiunilor.
„Vestul Pennsylvania și alte comunități de cărbune au alimentat țara noastră timp de decenii, dar industria a lăsat în urmă o mulțime de „mine zombie” periculoase și poluante”, a spus Deluzio. „Este timpul să curățăm mizeria pe care au lăsat-o în urmă.”
Anunțul lor a venit la aproximativ o săptămână după ce Departamentul de Interne al SUA a anunțat finanțarea pe care Pennsylvania și statele și națiunile tribale le vor primi de la guvernul federal pentru a remedia și a revendica terenurile miniere abandonate.
Commonwealth-ul va primi 229,4 milioane de dolari în acest an. Este cu aproximativ 15 milioane de dolari mai puțin decât în 2025, după ce legislația a deturnat aproximativ 500 de milioane de dolari din fond pentru alte utilizări, ca parte a unui pachet bugetar pe care l-a semnat președintele Donald Trump la începutul acestui an.
Realocarea fondurilor pentru gestionarea incendiilor de pădure și operațiunile Serviciului Național de Păduri a atras critici din partea ecologistilor care au spus că regiunile carbonifere din Pennsylvania vor simți impactul. Comunitatea va primi cea mai mare parte din fonduri.
Criticii au caracterizat transferul drept un raid asupra fondului fiduciar instituit prin Actul de Recuperare a Minelor de Suprafață din 1977, legea principală din SUA care reglementează impactul asupra mediului al exploatării cărbunelui. Le cere operatorilor minelor să restaureze terenurile exploatate și impune o taxă pe cărbunele extras pentru a finanța lucrările de curățare la minele abandonate înainte de adoptarea legii.
Proiectul de lege al lui Deluzio, Legea privind asigurarea pentru îmbunătățirea și recuperarea obligațiunilor și proiectul lui Lee, Legea privind protecția contribuabililor pentru curățarea cărbunelui – împreună cu o a treia lege Don Beyer (VA-08), Legea privind protecția streamului și restaurarea vegetației – formează un pachet cuprinzător pentru a trage la răspundere companiile miniere pentru daune, au spus parlamentarii.
„De prea mult timp, companiilor de cărbune li sa permis să renunțe la daunele pe care le lasă în urmă, dăunând sănătății comunităților noastre și lăsând contribuabilii cu factura”, a spus Lee.
Proiectul de lege ei ar pune capăt practicii de auto-legare, adică mai degrabă decât să promită pur și simplu să plătească pentru curățare pe baza sănătății financiare a companiei, preocupările miniere ar fi necesare pentru a asigura finanțare prin emiterea de obligațiuni pe care guvernul le poate folosi dacă este necesară remedierea.
Legislația ar impune statelor să efectueze studii actuariale la fiecare cinci ani pentru a se asigura că fondurile de obligațiuni sunt stabile și pentru reevaluarea periodică a garanțiilor fără numerar utilizate pentru a plăti curățările.
Propunerea lui Deluzio ar cere companiilor miniere să depună obligațiuni plătibile guvernului SUA, așa cum se prevede prin Actul de recuperare a minelor de suprafață.
„Proiectul de lege ar împiedica corporațiile să joace jocuri financiare, cum ar fi folosirea filialelor sau a companiilor ființe pentru a evita responsabilitatea financiară pentru curățarea minei”, a spus biroul lui Deluzio într-o descriere a proiectului de lege.
Pennsylvania are cele mai multe acri de terenuri miniere abandonate și nerecuperate și cele mai multe fântâni abandonate din orice stat din națiune. Fondul de terenuri miniere abandonate este folosit pentru a aborda 450 de site-uri miniere abandonate din stat, potrivit Departamentului de Stat pentru Protecția Mediului.
