Deși există multe lucruri de făcut în Laurel Highlands, cum ar fi drumeții și ciclism, fii atent la Spruce Flats Bog și la plantele care cresc acolo.
Spruce Flats este o mlaștină rară la altitudine înaltă care s-a format într-o depresiune de vârf de munte la 2.720 de picioare deasupra nivelului mării. Face parte dintr-o zonă sălbatică de 305 acri din Forbes State Forest.
Este ușor să ajungeți dintr-o parcare din Laurel Summit State Park din Westmoreland County. O scurtă plimbare (vezi harta de mai jos) duce la o promenadă care duce vizitatorii în inima mlaștinii, făcându-l ușor de explorat, protejând în același timp acest ecosistem fragil.
Mlaștina este un peisaj liniștit, plin de mușchi, ierburi, arbuști joase și apă acidă, creând habitatul perfect pentru plante și animale sălbatice unice. În timp ce vă plimbați de-a lungul promenadei, asigurați-vă că fiți cu ochii pe plantele carnivore fascinante ale mlaștinilor. Ele pot fi mici, dar aceste organisme remarcabile sunt unele dintre cele mai interesante caracteristici naturale ale mlaștinilor și merită observate.
Plante carnivore?!
„Plantele carnivore sunt plante cu flori prădătoare care atrag, captează și digeră animale – în primul rând insecte – pentru a extrage nutrienți vitali”, potrivit Societății Internaționale de Plante Carnivore. Aceasta înseamnă că plantele se bazează în principal pe proteine ca hrană.
Aceste tipuri de plante se găsesc peste tot în lume în locuri cu habitate sărace în nutrienți, acide și constant umede, cum ar fi mlaștinile.
Două dintre cele mai comune plante carnivore de la Spruce Flats Bog sunt planta de ulcior purpuriu (Sarracenia purpurea L.) și roză cu frunze rotunde (Drosera rotundifolia).
Planta de ulcior mov
Planta de ulcior violet, cunoscută și sub numele de floarea de șa, este o plantă cu frunze late care se răspândește prin rizomi scurti. Frunzele au vene mici cu aspect violet și pot crește până la 6-12 inci în lungime.
Urcioarele înfloresc din mai până în august, atingând vârful din mai până în iunie. Această plantă este cea mai cunoscută pentru frunzele sale goale, sau ulcioare, care îi dau numele plantei.
Aceste plante captează și digeră insectele zburătoare și târâtoare în frunzele în formă de ulcior. Urciorul se umple cu apă de ploaie, atrăgând insectele cu nectar dulce pe marginea exterioară a frunzelor
Apoi, deoarece căptușeala pereților lor are fire de păr rigide, îndreptate în jos, insectele se blochează înăuntru și nu pot să iasă. În cele din urmă, insecta se îneacă și se descompune, eliberând nutrienții săi plantei.
Plantele de ulcior violet sunt larg răspândite în estul Americii de Nord, apărând mai ales în mlaștinii cu sphagnum și în alte zone umede.
Roza de soare cu frunze rotunde
Roza cu frunze rotunde este o plantă carnivoră mică, dar fascinantă.
Frunzele sale stau pe tulpini subțiri și sunt acoperite cu fire de păr roșii minuscule care produc un lichid lipicios, făcându-le să pară acoperite de picături de rouă strălucitoare. Aceste picături lipicioase ajută planta să prindă insectele pentru nutrienți.
Vara, roata produce flori delicate albe sau roz pal care cresc într-un grup unilateral sau racem. Fiecare floare are cinci petale și măsoară aproximativ ¼ până la ⅓ de inch. Planta crește de obicei între 2 și 10 inci înălțime și poate fi găsită în mlaștini acide, turboase din nordul Americii de Nord.
Aceste plante prind prada folosind lichid umplut cu zahar pentru a atrage insecte mici, cum ar fi furnicile. Lichidul cu zahăr prinde aceste insecte, iar frunzele se curbează apoi spre interior, captivându-le și mai mult. Planta carnivoră secretă apoi enzime pentru a digera insectele pentru nutrienții lor. Spre deosebire de planta de ulcior violet, rozele sunt mult mai buni vânători de insecte. De obicei, captează aproximativ cinci insecte pe lună.
