După ce a deținut diferite funcții alese la nivel de stat timp de aproape 30 de ani, Bob Casey a intrat în candidatura sa pentru realegere în 2024 ca titular al unui titular. Își petrecuse decenii să cunoască fiecare colț al Pennsylvania, un stat în care tatăl său a avut propria lui carieră de aproape trei decenii. Și, din cauza rădăcinilor adânci ale numelui Casey, unii experți au crezut că Casey are șanse mici să piardă a patra alegere pentru Senatul SUA în acest an, indiferent de vânturile politice cu care s-a confruntat.
Cu toate acestea, după o alegere atât de aproape încât a trecut la o renumărare la nivel de stat, săptămânile de întârziere s-au încheiat cu Casey concesionând republicanului Dave McCormick și, deși puțini politicieni au genul de recunoaștere a numelui pe care îl are Casey, Casey susține că avantajul este de fapt ceea ce l-a făcut.
„Când alergi ca titular într-un mediu de schimbare, asta creează un set de provocări”, a spus Casey.
Casey a fost singurul candidat democrat la Senat care a pierdut într-un stat swing în acest an – deși el a fost, probabil, candidatul democrat nereușit care candidează pentru o funcție la nivelul statului Pennsylvania. El a pierdut cu mai puține voturi decât ceilalți democrați care candidează pentru o funcție la nivel național.
„Nu știu suficient despre dinamica din alte state”, a spus el. „Știu destul de bine despre Pennsylvania.”
Casey a spus că McCormick a fost ajutat de performanța puternică a lui Donald Trump în fruntea biletului și de un mic avantaj total de cheltuieli pe care McCormick l-a primit de la PAC-uri politice din afara.
La rândul său, Casey a spus că încă nu a identificat nimic din campania lui care ar fi trebuit să facă diferit.
„Când cineva pierde, verdictul obișnuit este pentru că a făcut totul greșit”, a spus Casey. „Și când oamenii câștigă, oamenii le conferă atotștiința. Nici eu cred că nu este adevărat.
„Spune-le oamenilor care sunt de partea clasei de mijloc”
Cariera lui Bob Casey ca oficial ales în Pennsylvania a început în 1996, când a fost ales auditor general, și a continuat cu o perioadă de doi ani ca trezorier înainte de a fi ales pentru primul dintre cele trei mandate din Senatul SUA.
Senatul a adoptat 96 de proiecte de lege pe care Casey le-a prezentat din 2012, care s-au clasat pe locul 6 dintre cei 100 de colegi ai săi. Casey își exprimă rolul de vot decisiv asupra mai multor acte legislative istorice, inclusiv Legea privind îngrijirea la prețuri accesibile, Legea privind infrastructura bipartizană și Legea privind reducerea inflației. Casey a fost venerat printre mulți din comunitatea persoanelor cu dizabilități, pentru eforturi precum munca sa de a ajuta persoanele cu dizabilități să economisească pentru viitoarele nevoi medicale și de sprijin ale copiilor lor, în același mod în care economisesc pentru facultate.
Dar Casey a spus că mediul informațional actual – în care oamenii își primesc știrile din atât de multe surse diferite – a făcut ca oamenii să afle ce face guvernul lor pentru ei mai dificil.
„Probabil cel mai bun exemplu în acest sens, din păcate, a fost Planul american de salvare”, care a oferit finanțare guvernelor locale și sprijin pentru familiile în dificultate, care au primit o subvenție în numerar și un credit fiscal sporit pentru copii care a expirat de atunci. Casey a spus că măsura „a salvat literalmente o mulțime de comunități și a salvat o mulțime de familii, deoarece acestea ar fi fost sărace fără sprijinul direct al celor 1.400 de dolari sau al creditului fiscal pentru copii sau ambele”.
„Dacă nu aveți un proces regulat și consecvent de a spune oamenilor ceea ce oferiți, probabil că asta subminează încrederea în guvern”, a spus Casey pentru Tuugo.
Casey a spus că și democrații au fost răniți de timpul necesar pentru a pune în funcțiune programele guvernamentale. Multe dintre cele mai mari inițiative ale partidului din epoca Biden – de la Legea privind infrastructura bipartizană până la Legea CHIPS și Legea de reducere a inflației – nu au fost încă finalizate sau au fost încă deschise.
„Uneori, când există o investiție în, să zicem, podul Fort Duquesne de 60 de milioane de dolari, mulți oameni nu își vor da seama până când nu se termină”, a spus el. „Și cred că acest lucru este valabil pentru multe investiții. Când se concretizează, este mai evident pentru oameni.”
Poate mai cunoscut este faptul că, în timp ce Casey și-a început cariera politică ca un democrat moderat care s-a opus dreptului la avort, pozițiile sale cu privire la probleme precum avortul și controlul armelor s-au mutat la stânga. Acest lucru este valabil pentru Partidul Democrat în ansamblu, chiar dacă partidului i-a fost din ce în ce mai dificil să atragă alegătorii clasei muncitoare fără o diplomă de facultate.
Dar Casey crede că este prea curând după alegeri pentru ca democrații să spună dacă trebuie să-și schimbe mesajele sau pozițiile politice subiacente.
În schimb, Casey crede că democrații ar trebui să se pregătească pentru lupta pentru planurile republicanilor de a prelungi reducerile de impozite ale lui Trump din 2017. Casey a spus că în conformitate cu această lege, americanii din clasa de mijloc au primit sute de dolari în pauze – în timp ce americanii bogați au primit multe zeci de mii de dolari. Dacă republicanii se aliniază din nou pentru a acorda reduceri care îi favorizează în mod disproporționat pe cei bogați, a spus Casey, democrații vor avea ocazia să arate cine sunt.
„Rezultatul acestei lupte fiscale va spune poporului american cine este de partea clasei de mijloc și cine este de partea marilor corporații și a americanilor foarte bogați”, a spus el. „Și dacă seamănă ceva cu factura fiscală din 2017, ar fi o zi proastă pentru clasa de mijloc.
Casey crede, de asemenea, că audierile de confirmare a Senatului cu privire la numirile lui Trump în cabinet vor fi un test important pentru a vedea dacă Senatul își va îndeplini datoria de a acționa independent de puterea executivă. „Acesta va fi un mesaj puternic în orice caz”, a spus el.
„Mi-am dus fiicele la film și Joe Biden a sunat”
De la pierderea din acest an, a spus Casey, a jucat câteva emisiuni TV cu soția sa. Dar asta nu poate dura mult: pentru că nu are un fond fiduciar, el spune că va trebui să obțină un loc de muncă. Și nu a exclus să mai alerge la un moment dat.
Acesta nu este primul eșec al lui Casey. Înainte de noiembrie, singura campanie politică pierdută de Casey a fost în 2002, când a candidat pentru guvernator. După pierdere, a spus Casey, în cele din urmă a ajuns să-și ducă cele două fiice cele mai mici la cinema pentru a vedea filmul Ice Age.
„Apoi am ieșit din film de la întunericul teatrului la lumina strălucitoare, după-amiaza însorită”, a spus el. Și la un moment dat în acea zi, a spus el, a primit și un apel de la Joe Biden – singura dată când i-a sunat telefonul în acea zi.
„Acestea sunt cele două lucruri pe care mi le amintesc despre ziua aceea”, a spus el. „Mi-am dus fiicele la filmul Ice Age și m-a sunat Joe Biden.”
Anul acesta, Casey a fost acolo pentru a răspunde apelului lui Biden, cu care are rădăcini adânci în Scranton.
Casey l-a susținut pe Biden chiar și după o performanță dezastruoasă în dezbatere care l-a determinat în cele din urmă să renunțe la cursă. În timpul unei conferințe de presă din iulie la Darlington, la două săptămâni după dezbaterea lui Biden, Casey a refuzat să spună că Biden ar trebui să părăsească cursa.
„Cel mai important lucru pe care îl pot face de acum până la alegeri este să mă asigur că oamenii cunosc diferența dintre mine și adversarul meu”, a spus Casey.
Rivalul său republican a profitat de această loialitate, folosind-o pentru a alimenta atacurile asupra lui Casey ca un insider care a pierdut contactul. În timpul unuia dintre ultimele evenimente ale lui McCormick din județul Allegheny înainte de ziua alegerilor, McCormick a încercat să-l lege pe Casey de președintele Joe Biden și de vicepreședintele Kamala Harris.
„Alegerea este între schimbarea, pe care o voi aduce, sau status quo-ul care îl reprezintă pe senatorul Bob Casey”, a spus McCormick la eveniment.
„Aveți de ales”, a spus McCormick, care a definit opțiunea democrată ca „un politician de 30 de ani de carieră. S-a născut cu o lingură politică în gură.
Campania McCormick nu a răspuns solicitărilor de comentarii. Dar consilierul de campanie Brad Todd a spus Washington Examiner că una dintre cele mai mari greșeli ale lui Casey a fost să stea lângă Biden până când acesta s-a retras. Și magia numelui Casey, a spus Todd, a fost supraevaluată.
„Avea o lățime de o milă și un centimetru adâncime”, a spus el. „Mulți oameni erau familiarizați cu numele lui, dar nimeni nu era familiarizat cu nimic din ceea ce făcuse sau la care lucra.”
Întrebat dacă ar fi trebuit să încerce să se distanțeze mai mult de Biden, Casey a răspuns „nu”.
„Această dinamică este doar o parte a dusului și înapoi a politicii, a modului în care oamenii evaluează un candidat față de celălalt”, a spus Casey. „Oamenii statului nostru mi-au dat o șansă corectă să fiu reales din nou. Și am rămas scurt. Asta e pe mine.”
