Scuterele electrice nu sunt legale nicăieri în Pennsylvania, dar asta nu a împiedicat mii de oameni din Commonwealth să folosească vehiculele electrice cu două roți pentru a se deplasa pe străzile publice și pe trotuare.
În același timp, lipsa unui cadru de reglementare înseamnă că companiile care oferă scutere electronice ca dispozitive de micromobilitate partajate în orașele din Statele Unite nu pot funcționa în Pennsylvania.
„Practic, permitem o gratuită pentru toți, pentru că oamenii au dreptul să cumpere scutere electrice în Pennsylvania, dar nu au dreptul să le conducă”, a declarat reprezentantul statului Emily Kinkead (D-Allegheny) într-o audiere de luni privind legislația ei despre care a spus că va închide un „decalaj uriaș” în lege.
„Aceasta nu permite această nouă opțiune de micromobilitate cu adevărat importantă, dar, de asemenea, nu permite poliției și municipalităților noastre să le reglementeze în vreun fel care ar menține oamenii în siguranță”, a spus ea.
Cartierul Pittsburgh din nordul lui Kinkead a fost locul unui program pilot popular de partajare a scuterelor electrice care s-a încheiat în 2023. La o audiere de luni privind proiectul de lege în fața Comitetului pentru transport al Camerei, Kinkead a spus că pilotul a găsit utilizatori entuziaști de scutere într-o parte a orașului care este atât deluroasă, cât și izolată de cartierele învecinate din cauza lipsei de legături de tranzit.
„Ceea ce am văzut când a fost vorba de folosirea scuterelor electronice nu a fost… colegii care făceau prostii. Erau oameni care încercau să ocolească North Side, oameni cu pungi de cumpărături”, a spus ea. „Aceștia sunt oameni care încearcă să reducă decalajul în transportul public.”
Pilotul s-a încheiat pentru că legislația care îl autoriza a expirat înainte de a putea fi reînnoit.
Kinkead’s House Bill 1633 s-ar baza pe succesul pilotului din Pittsburgh, numit Spin, care a avut 212.000 de persoane inscrise pentru a-l folosi pe parcursul programului de doi ani. Este similar cu legislația pe care a prezentat-o în sesiunea trecută.
Proiectul de lege ar permite oricăruia dintre cele 53 de orașe de clasa a doua sau a treia ale Commonwealth-ului să stabilească un program de mobilitate pentru scutere electrice cu un furnizor comercial, în conformitate cu regulile dezvoltate de Pittsburgh pentru pilotul Spin.
Philadelphia, care este singurul oraș de primă clasă, nu este inclusă în prevedere la cererea administrației primarului Cherelle Parker, a declarat președintele comisiei Ed Neilson (D-Philadelphia).
Aceste reguli, odată adoptate de oraș ca ordonanță, ar permite motocicliștilor să folosească drumurile publice, pistele de biciclete și potecile cu aceleași drepturi și privilegii ca și bicicliștii cu pedale. De asemenea, interzic utilizarea scuterelor pe trotuare, cu excepția cazului în o zonă de parcare desemnată și circulația pe autostrăzi sau autostrăzi cu limite de viteză mai mari de 35 mph.
De asemenea, ar cere ca pilotii să aibă cel puțin 16 ani, să limiteze viteza scuterelor la 15 mph și să aibă lumini atunci când funcționează noaptea.
Proiectul de lege prevede că nimic din această măsură nu ar împiedica o persoană să dețină un scuter electric în mod privat și că cerințele pentru operatorii comerciali nu s-ar aplica.
Companiile comerciale de schimb de scutere ar trebui, de asemenea, să aibă o linie fierbinte pentru reclamații pentru scutere abandonate și alte încălcări, să impună limitele geografice pentru program și să respecte regulile privind dimensiunea flotei, limitele de călători, întreținerea și tarifele.
Rylan Siefert, managerul programului de servicii de mobilitate pentru orașul Pittsburgh, a declarat că programul Spin a avut în medie 13.000 de călăreți lunar, dintre care 44% au folosit scuterele pentru a ajunge la serviciu și au oferit 1,4 milioane de mile de călătorie în cei doi ani ai săi.
Programul s-a dovedit eficient și accesibil pentru utilizatorii de transport public și persoanele fără mașini pentru a parcurge primele și ultimele mile ale călătoriei. Sondajele au arătat că utilizatorii de scutere electronice au mai multe șanse să fie non-albi și cu venituri mai mici și de două ori mai probabil să nu aibă acces la o mașină, a spus Siefert.
„Acest lucru demonstrează că trotinetele electrice partajate sunt un instrument esențial pentru a face mobilitatea în Pittsburgh mai ușoară, mai accesibilă și mai fiabilă”, a spus el.
Rep Jen O’Mara (D-Delaware) a spus că intenționează să introducă un amendament la proiectul de lege al lui Kinkead pentru a adăuga prevederi de siguranță pentru minorii care folosesc scutere, inclusiv o cerință privind căștile pentru copiii până la 18 ani.
O’Mara a remarcat că marți este aniversarea morții lui Abby Gillon, în vârstă de 12 ani, care a fost lovită de o mașină în timp ce mergea cu trotineta electrică cu un prieten în Aston Township. Ambele fete, niciuna dintre care nu purta cască, au fost grav rănite, iar Abby a murit din cauza rănilor la două zile după accident.
„Se simte ca părinte și ca legiuitor… că este timpul să aducem Pennsylvania în acel spațiu în care forțele noastre de aplicare a legii pot face ceva”, a spus ea.
La două luni după tragedie, senatorul Tim Kearney (D-Delaware) a introdus o legislație care conținea și o cerință privind căștile de protecție, o cerință de vârstă minimă de 16 ani, o limită de un călăreț per scuter și educația pentru călăreți. De asemenea, a cerut motocicliștilor să respecte aceleași reguli ca și bicicliștii.
Proiectul lui Kearney nu a primit vot în Senat.
Conform proiectului de lege Kinkead, companiile comerciale de schimb de scutere ar trebui să aibă 2 milioane de dolari în asigurare de răspundere civilă comercială și 1 milion de dolari în asigurare auto comercială. Jonathan Greer, președinte și CEO al Federației de Asigurări din Pennsylvania, a spus că are serioase îngrijorări cu privire la siguranța și acoperirea de asigurare pentru călăreți.
El a menționat că acordul de utilizare pentru Lime Mobility, cea mai mare companie de distribuire a scuterelor electrice din lume, are o lungime de 18 pagini.
„Când spuneți „Faceți clic pentru a accepta termenii și condițiile”, cred că mulți dintre acești oameni nu știu ce acceptă”, a spus el, menționând că oferă scutiri de răspundere pentru companie, dar foarte puțină protecție pentru călăreți. „Acordul vorbește în detaliu viu pericolele asociate cu această activitate.”
Un reprezentant al Lime a remarcat mai târziu că mai mult de 99% din călătoriile companiei sunt finalizate fără incidente și s-a opus afirmației conform căreia trotinetele electrice sunt în mod inerent nesigure.
Expunerea unui proprietar privat de scuter electric sau a unui părinte care cumpără una ca jucărie pentru copilul lor ar putea fi mai proastă. Neilson a remarcat că, în timp ce asigurarea pentru proprietari acoperă de obicei răspunderea asociată cu accidentele cu bicicleta, aceasta nu ar acoperi scuterele electrice. Greer a spus că asigurările private sunt disponibile pentru utilizatorii de scutere electrice prin intermediul piețelor de linii excedentare.
„Nimeni nu face asta”, a spus el. „Motivul pentru care oamenii nu o fac este că nu își dau seama de responsabilitatea pe care o invită dacă se angajează în aceste lucruri.”
