La mai bine de un an după ce Departamentul de Stat din Pennsylvania a anulat un contract pentru modernizarea sistemului de înregistrare a alegătorilor statului, încă nu există niciun contract de înlocuire.
Statul încearcă din 2019 să modernizeze Registrul Electorilor uniformi la nivel de stat, sau sigur, o bază de date a alegătorilor statului care a fost construită la începutul anilor 2000 și încă stă la baza multor funcții ale alegerilor.
Oficialii electorali locali se plâng că sistemul este învechit, are tendința de a se prăbuși și necesită soluții complexe pentru unele procese.
Oficialii de stat au sperat să aibă un contract de înlocuire pentru actualizarea în loc în urmă cu luni, dar nu au spus ce îl menține.
Secretarul Commonwealth -ului Al Schmidt le -a spus parlamentarilor de stat în martie 2024 că Departamentul va elibera o nouă solicitare de propuneri în primăvară, să selecteze un vânzător până vara și să aibă un contract în vigoare până în toamnă. Departamentul și -a lansat cererea de propuneri la sfârșitul lunii mai, iar ofertele au fost scadente în august, dar încă nu a anunțat noul vânzător sau a finalizat un contract.
Matt Heckel, un purtător de cuvânt al departamentului, a declarat că contractul de actualizare a fost în „achiziții active” și că regulile care reglementează achizițiile au împiedicat departamentul să spună mai multe. Heckel nu a abordat o întrebare despre mărturia lui Schmidt din martie sau a spus dacă a existat o cronologie actualizată pentru finalizarea unui contract.
„Acestea fiind spuse, ne simțim încrezători că vom avea noul sistem pe deplin operațional până la alegerile primare din 2028, dacă nu înainte”, a spus Heckel.
Efortul de actualizare a început acum cinci ani
Sigur este un instrument crucial pe care oficialii îl folosesc pentru a adăuga, elimina sau actualiza starea fiecărui alegător din stat. Birourile electorale județene se bazează pe acesta pentru a verifica înregistrările alegătorilor, pentru a gestiona buletinele de vot prin poștă și pentru a genera cărțile de sondaj utilizate la fiecare alegere pentru a verifica alegătorii la incinte.
Pennsylvania a început să folosească sigur în 2003, la un an după ce Congresul a adoptat Legea Vote Help America, impunând statelor să creeze registre de alegători centralizați. Înainte de aceasta, listele de alegători erau adesea create și întreținute de județe individuale.
Departamentul a solicitat inițial oferte pentru a înlocui sigur în 2019, iar în decembrie 2020 a semnat un contract de 10,7 milioane USD cu compania de software electorală din Dakota de Sud, BPRO Inc.
Proiectul a fost programat să se încheie până la începutul anului 2023, astfel încât noul sistem să fie în vigoare pentru alegerile prezidențiale din 2024. Dar întârzierile au împins lansarea proiectată în acest an. În decembrie 2023, compania și Departamentul de Stat au convenit să anuleze contractul, a declarat departamentul, după ce a ajuns la concluzia că compania „nu va îndeplini aceste calendar și standardele contractuale”, potrivit unui e -mail trimis la județele la acea vreme.
Contractul anterior a stabilit o cronologie de 743 de zile pentru dezvoltarea, testarea și lansarea noului sistem, astfel încât, dacă un nou contract este semnat în curând cu o cronologie similară, data de finalizare proiectată ar fi la începutul anului 2027.
Oficialii electorali locali care au vorbit cu Votebeat și Spotlight PA au spus că li s -a spus că departamentul încă lucrează la detalii despre un nou contract și cred că vor folosi sigur cel puțin prin alegerile din 2026.
Sunt bine cunoscuți cu capcanele lui Sure. Directorul alegerilor din județul Mercer, Thad Hall, a subliniat că sistemul a avut o întrerupere de o zi în perioada care a ridicat alegerile din noiembrie 2022. El a mai spus că designul nu este ușor de utilizat, indicând un sistem complex, multistep, pentru procesarea aplicațiilor de vot prin poștă. De când a votat la începutul Pennsylvania, necesită un buletin de vot prin poștă în persoană, ceea ce poate duce la întârzieri pentru alegători.
Devin Rhoads, directorul electoral al județului Snyder, a estimat că fiecare cerere pentru un buletin de vot prin poștă durează 10 până la 15 minute.
„Acest lucru creează o întârziere mare, deci fie sistemul sigur trebuie să fie fixat, fie avem nevoie de votare anticipată reală”, a spus Hall. El a adăugat că partidele politice și -au încurajat alegătorii să voteze mai devreme înainte de alegerile din 2024, alimentând cererea. Lucrătorii electorali, a spus el, s -au simțit „zdrobiți”.
În pregătirea alegerilor din 2024, Departamentul de Stat a început să modernizeze părți ale sistemului actual prin înlocuirea terminalelor care conectează județele la sistemul centralizat, în speranța de a evita tipurile de întreruperi observate în 2022. Statul a evitat în mare măsură astfel de probleme în 2024, în afară de o întrerupere de 90 de minute în octombrie.
Hall a spus că aceste upgrade -uri au ajutat, dar „sunt doar atât de multe lucruri” pentru a repara sistemul actual.
„Nu este proiectat într -un mod modern”, a spus el. „Fixarea lucrurilor despre care credeți că sunt simple nu sunt, din cauza modului în care este codat.”
Două părți către sistem
Sean Drasher, directorul alegerilor din județul Liban, a subliniat că, în timp ce sistemul este vechi, asta nu înseamnă că nu este sigur. El a făcut o distincție între datele din sistemul sigur-la care pot accesa doar funcționarii electorali și pe care îi țin la actualizare pe tot parcursul anului-și pe care lucrătorii electorali de interfață le folosesc pentru a accesa aceste date, care este partea care are nevoie de fixare.
Nu este conceput intuitiv, a spus el și poate fi dificil pentru lucrătorii electorali să facă sarcini simple, cum ar fi înregistrarea de noi alegători sau să tragă tipurile de rapoarte de care au nevoie pentru a -și face treaba.
„Cred că unii gânditori mari din proiect trebuie să facă un pas înapoi și să spună„ OK, avem toate aceste date. Este sigur. Acum trebuie să facem o interfață ușoară pentru utilizatorii finali ”, a spus el. „Nu ar trebui să fii instruit în întrebările bazei de date pentru a obține ceea ce vrei.”
Drasher și Hall au spus separat, voturi că au considerat că Departamentul de Stat se deplasează în direcția corectă pentru a se asigura că următoarea versiune a proiectului a avut succes, subliniind angajarea unui ofițer șef de modernizare și a unui manager de proiect.
Drasher a asemănat efortul cu un proiect de actualizare a biroului care a fost în curs în județul Liban de câțiva ani, care a fost întârziat din cauza complicațiilor care se coordonează între mai multe părți ale guvernului și evoluțiile neprevăzute, cum ar fi descoperirea azbestului.
Proiectele care ating mai multe niveluri de guvernare și se ocupă de procese critice, așa cum face proiectul sigur, pot fi complicate în moduri neprevăzute, a spus el.
„Există toate aceste piese și nu o pot încurca”, a spus el, adăugând, „sperăm că va fi în vigoare până la următoarele alegeri prezidențiale.”
