Democrații din Pennsylvania sărbătoresc săptămâna aceasta victoriile judiciare la nivel de stat – o salvare după un an dezastruos al alegerilor prezidențiale și motiv pentru care partidul să spere la rezultate mai bune în cursele de jumătate de mandat pentru guvernator și Congres din 2026.
Marți, alegătorii au reținut trei judecători de la Curtea Supremă de stat, care au candidat inițial ca democrați, pentru mandate suplimentare pe bancă, iar doi democrați au câștigat locuri vacante în curțile intermediare de apel la nivel de stat. Chiar și alegătorii din județul Erie au decis că executivul județean în exercițiu, un republican, ar trebui înlocuit.
Democrații și republicanii care analizează rezultatele au fost de acord că lupta pentru păstrare, care a inclus cheltuieli de mai multe milioane de dolari de ambele părți ale dezbaterii privind păstrarea, a fost un factor determinant.
Democrații au susținut de mult că republicanii au dat tonul acestei dezbateri, transformând o întrebare de vot de obicei trecută cu vederea într-o luptă partizană. Și ei spun că miliardarii aliniați republicanilor au căutat să domine discuția.
„Au decis să facă din asta o afacere partizană, deși nu a fost niciodată o afacere partizană în istoria Pennsylvania”, a declarat președintele Partidului Democrat de stat, Eugene DePasquale. „Am folosit asta ca un strigăt de raliu pentru a spune: „Vrei ca un miliardar MAGA să dețină tribunalele sau vrei ca oamenii din Pennsylvania să dețină tribunalele?””
Commonwealth Partners, un comitet de acțiune politică finanțat în mare parte de cel mai bogat om din Pennsylvania, Jeff Yass, a turnat milioane în efort. Dar aliații democrați, inclusiv avocații de proces și sindicatele, au dat încă milioane pentru propria lor campanie pro-retenție, a declarat Chris Nicholas, un veteran consultant politic republican și autor al buletinului informativ PA Political Digest.
„Pe partea „votează da”, democrații și aliații lor au cheltuit de patru ori mai mulți bani decât republicanii în „votează nu” (campania)”, a spus Nicholas. „Democraților le-a păsat întotdeauna mai mult de cursele judiciare aici. Acest avantaj de cheltuieli le-a permis să controleze mai bine narațiunea.”
Și în ultimele zile ale campaniei, atât președintele Donald Trump, cât și Barack Obama au intervenit în cursa din Pennsylvania, care a atras atenția și cheltuielile naționale. Un purtător de cuvânt de campanie al guvernatorului Josh Shapiro, care candidează pentru realege anul viitor, a declarat că guvernatorul însuși „a ridicat o parte semnificativă din forța (de reținere a Curții Supreme)” și a făcut campanie puternică pentru judecători, deoarece „a recunoscut că aceasta este una dintre cele mai importante curse din țară în 2025”.
Datorită acestei atenții și cheltuieli, prezența la alegeri mai mare decât de obicei în tot statul – și aproximativ 45% dintre alegătorii înregistrați din județul Allegheny – are sens pentru sondajul politic Berwood Yost, care conduce Centrul pentru Cercetarea Opiniei al Franklin & Marshall College.
„Atenția acordată alegerilor de menținere – asta face parte din ceea ce a determinat prezența la vot”, a spus Yost. „Hai să recunoaștem, dacă ești în multe localități din Pennsylvania, nu există prea multă concurență, nu? Adică, un democrat va câștiga Philly sau Pittsburgh.”
Dar, în comparație cu alegerile prezidențiale, „variația medie a fost de 15% față de democrați”, a spus Yost. „(Justiția) Christine Donohue a avut o performanță cu aproximativ 15 puncte mai bună, în medie, în fiecare județ decât a făcut Kamala Harris.”
Philadelphia, o fortăreață democrată, dar a cărei prezență la vot a dezamăgit uneori partidul, a avut o prezență la vot cu 8% mai mare decât alegerile din 2023, a declarat Chris Borick, profesor de științe politice și director al Muhlenberg College Institute of Public Opinion. Acea „energie democratică” poate să fi venit din e-mailuri și campanii pro-retenție, dar probabil a venit și de la alegătorii nemulțumiți de administrația Trump, a spus el.
Nu au fost obișnuitele voastre „alegeri cu implicare scăzută, cu prezență scăzută la vot și cu cunoștințe scăzute, în care alegătorii nu văd în mare parte multe reclame”, a spus Borick.
Liderii democrați speră că rezultatele în mai multe județe rurale din sud-vestul Pennsylvania, cum ar fi Beaver, Washington și Westmoreland, indică progresele înregistrate de partid după o prezență tristă la cursele prezidențiale și la nivel de stat de anul trecut. Cele trei județe au votat în mod covârșitor pentru Donald Trump – cu o marjă de până la 28 de puncte în Westmoreland – dar, marți, peste jumătate dintre alegătorii lor au spus „da” pentru a returna judecătorii democrați la Curtea Supremă de stat.
„Ne-am propus – din partea candidaților, a mea și a partidului – să mergem peste tot”, a spus președintele partidului de stat DePasquale, adăugând că singur a vizitat 20 de județe în ultimele două luni și jumătate înainte de marți. „Președintele de județ pe care îi avem (în Washington și Westmoreland) sunt parteneri grozavi cu mine în obținerea de organizatori, atragerea de voluntari… așa că a fost un efort de echipă.”
Democrații avertizează că partidul nu își poate permite să se mulțumească, în ciuda victoriilor sale în această săptămână. „Antivotul vă va duce (doar) până acum”, a spus președintele Comitetului Democrat al județului Allegheny, Sam Hens-Greco. „Cel mai mare lucru este că trebuie să spunem oamenilor cine suntem și unde mergem.”
Democrații și-au petrecut anul trecut să se confrunte cu sondaje și alte dovezi că mulți alegători fie nu-i cunosc prioritățile, fie nu simt că sunt incluși printre ei. Hens-Greco spune că abordarea acestor îndoieli necesită „construirea acelei rețele de bază. Este o muncă grea… dar dă dividende și cred că vedeți asta în județul Allegheny”.
Într-adevăr, republicanii locali au suferit o serie de eșecuri marți, inclusiv pierderea unui scaun de consiliu județean deținut de mult de partid.
„În județul Allegheny, au avut 460 de alegeri pentru biroul municipal local”, a spus Nicholas. „Republicanii i-au învins pe democrați doar în 11 dintre ei.”
„Uneori tu ești parbrizul”, a adăugat el, „și uneori tu ești insecta”.
