În aceeași săptămână în care Agenția pentru Protecția Mediului din SUA a anunțat că va acorda Pennsylvania mai mult de 39 de milioane de dolari pentru a aborda contaminarea cu PFAS în apa potabilă, agenția a mai spus că va anula reglementările PFAS.
PFAS, cunoscut și sub denumirea de substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice, sunt un grup de mii de substanțe chimice utilizate în bunuri de larg consum, inclusiv covoare rezistente la pete, îmbrăcăminte impermeabilă, tigăi antiaderențe și spumă pentru stingerea incendiilor. Sunt numite „substanțe chimice pentru totdeauna” deoarece nu se descompun, acumulându-se în mediu, inclusiv în căile navigabile și în corpul uman. PFAS sunt legate de întârzierile de dezvoltare la copii, unele tipuri de cancer și alte probleme de sănătate.
PFAS au fost găsite în 76% din râurile și pâraiele din jurul Pennsylvania cercetate de US Geological Survey. Au contaminat proviziile de băut în Valea Lehigh, iar „nivelurile alarmante” de PFAS de la Aeroportul Internațional Pittsburgh s-au dovedit a fi descărcate în bazinul hidrografic Montour Run.
„Abordarea acestora nu este opțională. Este esențială pentru a face America din nou sănătoasă”, a spus administratorul EPA Lee Zeldin. El a fost alăturat la o masă rotundă săptămâna aceasta cu secretarul pentru Sănătate și Servicii Umane, Robert Kennedy, Jr., care a adus mișcarea Make America Healthy Again în baza de vot a lui Trump.
Conform planului lui Zeldin, EPA va abroga limitele pentru patru tipuri de PFAS, inclusiv unele care au contaminat surse de apă potabilă. De asemenea, agenția va acorda utilităților încă doi ani pentru a îndeplini limitele PFAS rămase.
Între timp, grantul EPA de 39 de milioane de dolari pentru Pennsylvania este „pentru comunități, sisteme de apă potabilă și proprietari privați de puțuri pentru a ajuta la testarea, planificarea și proiectele de infrastructură care abordează PFAS și alți contaminanți emergenti”, potrivit comunicatului de presă al EPA. Fondurile provin din Legea infrastructurii bipartizană adoptată sub administrația Biden.
„Se simte ca o adevărată ipocrizie”, a spus Steve Hvozdovich, de la Clean Water Action, non-profit, din Pennsylvania. „(Administrația spune): „Vă vom oferi bani pentru a face față acestei amenințări dintr-o substanță chimică toxică, dar în același timp vom anula protecțiile… smulgem garanțiile și protecțiile care există în jurul acelorași constituenți ai apei potabile”, a spus el.
Zeldin a spus că agenția sa va crea noi reglementări PFAS, ceea ce el numește, mai solide din punct de vedere legal. Producătorii de produse chimice au dat deja în judecată guvernul federal pentru standardele PFAS pentru apă potabilă. „Această reglementare din partea administrației Biden nu va suporta o contestație judecătorească”, a spus Zeldin.
Hvozdovich nu vrea ca Pennsylvania să aștepte ca EPA să creeze noi reglementări. În prezent, reglementările PFAS ale statului permit o contaminare semnificativ mai mare decât standardele Biden-EPA.
Există legi bipartizane în legislatura statului, inclusiv unul care limitează utilizarea spumei de stingere a incendiilor care conțin PFAS.
