Erin Dalton, o figură cheie în guvernul județului Allegheny, care a supravegheat locuințe și alte inițiative în calitate de șef al Departamentului de Servicii Umane, părăsește postul respectiv pentru a lucra în administrația primarului orașului New York, Zohran Mamdani.
„Deși suntem teribil de dezamăgiți să-l pierdem pe directorul Dalton, știm că pierderea comitatului Allegheny este câștigul orașului New York”, a declarat directorul executiv al județului Allegheny, Sara Innamorato, într-o declarație miercuri dimineață. Acreditându-i lui Dalton că a conceput „soluții inovatoare, bazate pe date și pline de compasiune”, Innamorato a spus că este mândră „de munca pe care am făcut-o împreună pentru a găzdui vecinii noștri, pentru a sprijini persoanele cu tulburări legate de consumul de substanțe și a reimagina răspunsul pentru siguranța publică și sănătatea mintală. Știu că va servi bine comunitatea din New York”.
Dalton a spus în declarație că, în ultimele trei decenii, județul a devenit „un model național – nu numai pentru furnizarea de servicii umane pline de compasiune și eficientă, ci și pentru testarea riguroasă a soluțiilor și inovarea continuă”.
Plecarea lui Dalton a fost raportată pentru prima dată miercuri dimineață în The New York Times, care a remarcat că munca lui Dalton în județul Allegheny a inclus crearea unui sistem de adăposturi de iarnă pentru persoanele fără adăpost – o nevoie presantă într-un oraș în care cel puțin 20 de persoane au murit în furtunile de iarnă.
The Times merită, de asemenea, munca lui Dalton de a trimite profesioniști din domeniul sănătății mintale să răspundă la apelurile 911 drept „o strategie care oglindește intenția domnului Mamdani de a crea un Departament pentru Siguranța Comunității”.
„Erin Dalton a petrecut zeci de ani pentru ca guvernul să funcționeze mai bine pentru cei care au cea mai mare nevoie – extinzând accesul la locuințe, consolidând serviciile sociale și protejând cei mai vulnerabili vecini ai noștri”, a spus Mamdani într-o declarație pentru The Times.
Nu este clar când Dalton își va încheia munca cu Allegheny County, deși județul a spus că plecarea ei va avea loc la începutul lunii viitoare. Departamentul va fi condus de directorul interimar Alex Jutca în așteptarea unei „căutări la nivel național” pentru un înlocuitor.
Dar plecarea lui Dalton poate fi resimțită puternic la nivel local.
Ea a condus unele dintre programele de semnătură ale executivului județean Sara Innamorato, inclusiv inițiativa de locuințe „500 în 500”, care a încercat să creeze 500 de unități de locuințe la prețuri accesibile în 500 de zile. Cunoscută pentru o abordare bazată pe date a guvernului, ea a fost pionier în utilizarea algoritmilor pentru a identifica cazurile potențiale de neglijare a copiilor – deși tehnologia a stârnit unele îngrijorări cu privire la părtinire. Ea a condus, de asemenea, eforturi de îmbunătățire a răspunsului la apelurile de servicii umane și de reducere a deceselor cauzate de supradoze de droguri, printre alte inițiative.
Dalton a lucrat pentru județ timp de 18 ani și a fost numit pentru prima dată ca director în 2021 de fostul executiv al județului Rich Fitzgerald, care a ales-o pentru a înlocui șef de multă vreme DHS, Marc Cherna. Agenția supraveghează programele de rețea de protecție socială care includ servicii de protecție a copiilor, eforturile de abordare a persoanelor fără adăpost, tratamentul pentru droguri și alcool și programe pentru cetățeni în vârstă.
Liderii locali ai serviciilor umane din zonă au primit mari laude pentru Dalton după anunțul de miercuri.
„Nu pot vorbi suficient de bine despre Erin Dalton și despre modul în care pune întotdeauna oamenii în centrul muncii. Ea și-a câștigat respectul partenerilor din comunitate, bazându-se pe expertiza lor și folosind date pentru a construi sisteme care funcționează pentru oameni”, a declarat Bobbi Watt Geer, președinte și CEO al United Way of Southwestern Pennsylvania.
Dalton a fost „instrumental” în transformarea liniei fierbinți United Way 2-1-1 într-o „uşă din față” pentru serviciile umane, a spus Watt Geer, în special în timpul Întârzierea din noiembrie a beneficiilor federale de asistență alimentară.
Conducerea lui Dalton a ajutat DHS să avanseze inițiative cruciale, a declarat Lena Andrews, director executiv al dezvoltatorului nonprofit ACTION-Housing din Pittsburgh.
„Erin și echipa ei au permis ACTION-Housing să prevină evacuările, să ofere locuințe de tranziție pentru foștii tineri adoptivi, să construiască și să opereze Second Avenue Commons, primul adăpost cu barieră joasă din Pittsburgh și să gestioneze multe programe pentru a satisface nevoile vecinilor noștri”, a spus Andrews.
„Suntem mândri că conducerea lui Erin este recunoscută la nivel național”, a adăugat ea.
Dalton a obținut o diplomă de master în politici publice și management de la Universitatea Carnegie Mellon și a lucrat anterior pentru Institutul Național de Justiție și organizații de politici publice, inclusiv RAND Corporation.
