În timp ce unii locuitori din Pittsburg încă se scot din furtuna majoră de zăpadă din această săptămână, mânia iernii s-a mutat deja în Actul 2: temperaturi sub zero. Regiunea rămâne sub a aviz de vreme rece până joi târziu dimineața. Și temperaturile scăzute sunt prognozate să rămână sub zero în weekend.
Experții în sănătate, oficialii locali și furnizorii de utilități îndeamnă locuitorii să ia măsuri de siguranță pe fondul temperaturilor reci.
„Când vorbim de temperaturi mai mici de zero grade, așa cum suntem pe cale să le experimentăm aici, în Pittsburgh, pur și simplu nu durează atât de mult timp… fie că este vorba de degerături sau hipotermie”, a spus dr. Brent Rau, director de medicină de urgență la Spitalul General Allegheny.
Rau sugerează ca oamenii să stea în casă cât mai mult posibil. Dar pentru cei care trebuie să se aventureze afară, acoperiți în straturi și păstrați uscat.
În timp ce impactul temperaturilor reci poate varia de la o persoană la alta, pielea expusă poate dezvolta degerături în cinci până la 30 de minute. Oamenii pot dezvolta, de asemenea, frostnip, o leziune superficială cauzată de frig care provoacă piele roșie, rece, furnicături sau amorțeală, dar fără leziuni permanente. Degerăturile pot fi tratate acasă, dar degerăturile – care pot părea ceroase și galbene gri înainte de a deveni violet intens sau negru – necesită îngrijire medicală imediată.
Expunerea în aer liber în timpul frigului extrem poate provoca, de asemenea, hipotermie, a avertizat Rau. Semnele hipotermiei includ frisoane, somnolență, confuzie, pierderi de memorie și vorbire greșită. Cazurile ușoare pot fi tratate prin intrarea în interior și încălzirea corpului treptat (încălzirea prea rapidă poate duce la arsuri). Dar Rau a subliniat că simptomele neurologice necesită îngrijiri medicale imediate.
„Dacă începi să ai modificări ale stării mentale de orice tip… dacă începi să ai înnegrire sau vezicule ale extremităților și pielea se modifică până la acea extremă, trebuie să fii evaluat”, a spus Rau.
Efortul de zăpadă poate crește riscul unui atac de cord sau stop cardiac brusc, potrivit Asociației Americane a Inimii. Acest lucru se datorează faptului că aerul rece provoacă strângerea vaselor de sânge în întregul corp, ridicând tensiunea arterială – ceva agravat de tendința de a-și ține respirația în timp ce se străduiește să ridice zăpadă abundentă. În plus, pentru zăpadă cu lopată, este nevoie de lucru cu brațele, ceea ce este mai solicitant pentru inimă decât munca la picioare.
Aceste riscuri sunt mai mari pentru cei cu riscuri cardiovasculare, cum ar fi un stil de viață sedentar, obezitate, diabet, colesterol ridicat sau tensiune arterială, fiind un fumător actual sau fost și cei care au avut un infarct miocardic sau un accident vascular cerebral.
„Oamenii cu aceste caracteristici și cei care au suferit o intervenție chirurgicală de bypass sau angioplastie coronariană pur și simplu nu ar trebui să lăpateze zăpada în nicio condiție”, a spus dr. Keith Churchwell, președinte voluntar al Asociației Americane de Inimă. „Adesea vedem evenimente la oameni care sunt de obicei sedentari, lucrează la un computer toată ziua sau fac puțin sau nu fac exerciții fizice. Apoi, o dată sau de două ori pe an, ies și încearcă să scoată cu lopata aleea după o ninsoare abundentă și acel efort neașteptat poate duce, din păcate, la tragedie.”
Sfaturi pentru siguranța acasă
Temperaturile înghețate pot duce, de asemenea, la întreruperi de curent și la înghețarea țevilor. Deși Duquesne Light nu se așteaptă la întreruperi de curent, compania a spus că și-a mărit personalul pentru a monitoriza îndeaproape prognoza.
Duquesne Light îndeamnă publicul să ia măsuri de siguranță inclusiv stocarea alimentelor neperisabile și păstrarea încărcată a dispozitivelor electronice importante. Oficialii sugerează, de asemenea, clienților să economisească energia electrică, atunci când este posibil, prin scăderea termostatului cu câteva grade și prin limitarea utilizării electrocasnicelor majore, cum ar fi aragazele, mașinile de spălat vase și uscătoarele de rufe.
Pentru a evita țevile înghețate, deschideți dulapurile din bucătărie și baie pentru a lăsa aerul cald să ajungă în țevi și lăsați robinetele să curgă lent pentru a elibera presiunea.
De asemenea, îndemnând familiile să ia măsuri de precauție în acest weekend este Crucea Roșie Americană din Greater Pittsburgh. Organizația a avertizat că incendiile în casă cresc cu aproximativ 20% în lunile de iarnă, adesea din cauza gătitului și a încălzirii. Voluntarii Crucii Roșii au răspuns la 13 incendii în casele din sud-vestul Pennsylvania în ultima săptămână, ajutând 54 de persoane care au fost afectate.
Crucea Roșie le reamintește rezidenților să se asigure că alarmele lor de fum au baterii proaspete și au fost testate. Cei care nu își permit să cumpere alarme de fum se pot califica pentru Programul de instalare gratuit al Crucii Roșii.
De asemenea, Crucea Roșie îndeamnă la prudență în ceea ce privește utilizarea încălzitoarelor.
„Este frig, așa că mulți oameni iau încălzitorul și îl pun în priză”, a spus Nicole Roschella, director de comunicații pentru Crucea Roșie Americană din Greater Pennsylvania. „Vrei să fii vigilent în orice moment când ai o sursă alternativă de căldură în casa ta.”
Roschella a spus că multe incendii în casă din timpul iernii sunt cauzate de încălzitoarele care sunt fie atașate la un prelungitor, care funcționează pe o suprafață inflamabilă cum ar fi covorul sau lângă lenjerie de pat sau perdele.
„Incendiile la domiciliu sunt cele mai frecvente dezastre la care răspundem și vedem că riscul crește în lunile de iarnă, deoarece familiile se bazează mai mult pe echipamente de gătit și încălzire”, a declarat Jorge Martinez, CEO al Crucii Roșii Americane din Greater Pennsylvania. „Aici, în Pennsylvania, echipele noastre de voluntari răspund mult prea des la incendiile la domiciliu, dar multe dintre aceste urgențe pot fi prevenite. Luarea unor măsuri simple de siguranță poate ajuta la protejarea familiilor și la salvarea de vieți.”
