Explozia fatală săptămâna trecută la uzina de procesare a cărbunelui din zona SUA din SUA a reînviat dezbaterea despre viitorul său, la fel cum compania americană iconică a apărut dintr-o lungă perioadă de incertitudine.
Averile de a face oțel din SUA-împreună cu profiturile, prețurile acțiunilor și prețurile oțelului-au fost susținute de ani de administrații prietenoase din Washington, care au pălmuit tarifele la importurile străine și au consolidat cazurile comerciale anticoncurențiale ale industriei împotriva Chinei.
Cel mai recent, administrația președintelui Donald Trump a amânat noi cerințe periculoase de poluare a aerului pentru cele aproximativ zeci de instalații de cocs, precum Clairton, și a aprobat achiziția de aproape 15 miliarde de dolari din SUA de către producătorul de oțel japonez Nippon Steel.
Infuzia de numerar promisă de Nippon Steel a adus jurăminte că fabricarea oțelului va continua în Valea Mon, o vale a râului, la sud de Pittsburgh, lungă sinonimă cu oțelul.
„Investim bani aici. Și nu am fi încheiat acordul cu Nippon Steel, dacă nu am fi absolut siguri că vom avea un viitor durabil aici, în Valea Mon”, a declarat David Burritt, CEO -ul US Steel, o conferință de presă a doua zi după explozie. „Puteți conta pe această facilitate pentru a fi în jur de mult timp.”
Explozia va schimba ceva?
Explozia a ucis doi lucrători și a spitalizat 10 cu o explozie atât de puternică încât a fost nevoie de ore întregi pentru a găsi doi lucrători dispăruți sub epava și molozul carbonizat. Cauza este în curs de anchetă.
Uzina este considerată cea mai mare operațiune de cocsură din America de Nord și, împreună cu un cuptor exploziv și o moară de finisare în sus pe râul Monongahela, este una dintre o mână de operațiuni integrate de oțel lăsate în SUA
Explozia ar putea acum să testeze rezolvarea lui Nippon Steel pentru a susține uzina Clairton, în vârstă de aproape 110 ani, sau cel puțin a forțat-o să cheltuiască mai mult decât se anticipase.
Nippon Steel nu a răspuns la o întrebare cu privire la faptul că explozia își va schimba abordarea la uzină.
Mai degrabă, un purtător de cuvânt al companiei a declarat că „angajamentul său față de Valea Mon rămâne puternic” și că a trimis „experți tehnici să lucreze cu echipele locale din uzina Clairton și să ne ofere sprijinul complet”.
Între timp, Burritt a spus că a vorbit cu oficialii de top Nippon Steel după explozie și că „această instalație și Valea Mon sunt aici pentru a rămâne.”
Oficialii din oțel american susțin că siguranța este prioritatea lor și că cheltuiesc 100 de milioane de dolari pe an doar pentru respectarea mediului doar la Clairton.
Cu toate acestea, repararea lui Clairton ar putea fi scumpă, o anchetă a exploziei ar putea apărea mai multe probleme, iar un oficial al Uniunii United Steelworkers a declarat că este o luptă constantă pentru a face oțelul american să investească în plantele sale.
Pe lângă asta, producția la unitate ar putea fi afectată de ceva timp. Planta are șase baterii de cuptoare și două – unde a avut loc explozia – au fost deteriorate. Alți doi sunt într -un program de producție redus din cauza exploziei.
Nu există o cronologie pentru ca bateriile deteriorate să funcționeze din nou, a spus SUA Steel.
Accidentele nu sunt nimic nou la Clairton
Accidentele nu sunt nimic nou la Clairton, care încălzește cărbunele la temperaturi ridicate pentru a face Coke, o componentă cheie în realizarea oțelului și produce gaze combustibile ca produse secundare.
O explozie în februarie a rănit doi lucrători.
Chiar dacă Nippon Steel a încheiat acordul în iunie, o defalcare la plantă a tratat trei zile de miros de ou putred în aerul din jurul acesteia, din emisiile crescute de hidrogen sulfurat, a informat grupul de mediu Gasp.
Proiectul Breathe, o organizație de sănătate publică, a declarat că SUA Steel a fost obligată să plătească 57 de milioane de dolari cu amenzi și așezări de la 1 ianuarie 2020, pentru probleme la uzina Clairton.
Un proces pentru un incendiu din ajunul Crăciunului la uzina Clairton din 2018, care a saturat aerul zonei săptămâni întregi, cu dioxid de sulf a produs o evaluare ofilire a condițiilor acolo.
Un inginer pentru grupurile de mediu care au dat în judecată a scris că „nu a găsit niciun indiciu că Oțelul american are un program de întreținere eficient, cuprinzător pentru uzina Clairton”.
Planta Clairton, a scris el, este „inerent periculoasă din cauza combinației dintre întreținerea sa deficitară și designul său defect”.
Oțelul american s -a stabilit, fiind de acord să petreacă milioane pentru upgrade -uri.
Matthew Mehalik, directorul executiv al proiectului Breathe, a declarat că SUA Steel a arătat mai multă voință de a cheltui bani pe amenzi, lobby în guvern și cumpărarea acțiunilor înapoi pentru a recompensa acționarii decât să -și asigure plantele în siguranță.
Va fi modernizat Clairton?
Nu este clar dacă Nippon Steel îl va schimba pe Clairton.
În centrul aprobării de către Trump a achiziției au fost promisiunile lui Nippon Steel de a investi 11 miliarde de dolari în instalațiile de îmbătrânire din SUA și de a da guvernului federal un cuvânt de cuvânt în deciziile care implică producția internă de oțel, inclusiv închiderea uzinei.
Dar o mare parte din 2,2 miliarde de dolari pe care Nippon Steel le -a alocat pentru plantele Mon Valley este de așteptat să se îndrepte spre modernizarea morii de finisare sau construirea unuia nou.
Cu ani înainte de achiziție, SUA Steel a semnalat că Valea Mon se afla pe blocul de tocat.
Acest lucru i -a lăsat pe lucrătorii acolo nesigur dacă ar avea locuri de muncă în câțiva ani și șoptind că oțelul american nu ar putea umple deschideri, deoarece nimeni nu credea că locurile de muncă vor exista mult mai mult.
Moaștele trecutului oțelului
În multe feluri, plantele din Valea Mon din SUA sunt moaște ale trecutului Steelmaking.
La începutul anilor ’70, producția de oțel american a condus lumea și a fost la un nivel constant, datorită 62 de plante de cocs care au hrănit 141 de cuptoare. Nimeni din SUA nu a deschis un nou cuptor de explozie în decenii, deoarece concurența străină a devastat industria siderurgică americană, iar cărbunele a căzut în favoarea.
Acum, China este dominantă în oțel și investește puternic în oțelul pe bază de cărbune. În SUA, au rămas abia o duzină de plante de cocs și cuptoare de explozie, întrucât fabricarea oțelului din țară s -a schimbat la cuptoare cu arc electric mai ieftin, care folosesc electricitate, nu cărbune.
Cuptoarele de explozie nu vor dispărea în totalitate, spun analiștii, deoarece produc metale preferate de producătorii auto, producătorii de aparate și firmele de explorare a petrolului și gazelor.
Totuși, Christopher Briem, economist la Centrul pentru Cercetări Sociale și Urbane al Universității din Pittsburgh, a pus la îndoială dacă planta Clairton va supraviețui cu adevărat mult mai mult, având în vedere vârsta și starea sa. El ar putea fi deosebit de vulnerabil dacă economia alunecă în recesiune sau în fundamentele schimbului de piață al oțelului american, a spus el.
„Nu sunt deloc sigur că este totul pus în piatră așa cum cred oamenii”, a spus Briem. „Dacă piața nu este bine pentru noi Steel, pentru American Steel, Nippon Steel va păstra cu adevărat aceste lucruri?”
