KATHMANDU, Nepal — În timp ce autoritățile din Nepal se străduiesc să salveze peste 900 de muncitori blocați în tunelurile hidroenergetice care sunt încă în construcție, un grup de top al producătorilor de energie din sectorul privat din țară a criticat ezitarea inițială a guvernului de a accepta ajutor din partea altor țări.
Inundațiile și alunecările de noroi care au fost declanșate de avalanșa de gheață și stâncă de săptămâna trecută au îngropat mai multe sate din Himalaya din regiunea de graniță dintre Nepal și Tibet.
Într-o declarație de luni dimineață, ora locală, departamentul de gestionare a dezastrelor din Nepal a declarat că 903 de persoane au murit și 4.247 sunt considerate date dispărute, o creștere bruscă față de cifrele anterioare. Cel puțin 85 dintre cei dispăruți sunt americani, a anunțat duminică Departamentul de Stat.
Resturile create de diferitele alunecări de teren au blocat și nouă tuneluri hidroenergetice în districtele Rasuwa și Nuwakot din Nepal, prinzând 933 de muncitori din Nepal, Coreea de Sud și China. Videoclipurile împărtășite de armata nepaleză arată personalul de salvare care folosește burghie și mașini excavatoare pentru a încerca să-i salveze pe cei care au fost prinși.
Bhim Gautam, directorul executiv al Asociației Independente a Producătorilor de Energie din Nepal, a declarat pentru NPR că Nepalul nu are „suficientă tehnologie, echipament și expertiză” pentru a organiza cu succes operațiuni de salvare la proiectele hidroenergetice. „Experiența noastră este doar în a face față unor mici inundații. Nu ne-am confruntat niciodată cu o situație ca asta până acum”, a spus Gautam.
Inundațiile de săptămâna trecută, a spus el, nu numai că au blocat intrările în tuneluri, dar le-au făcut și dificil de localizat. „În unele cazuri, salvatorii au petrecut trei zile doar pentru a găsi aceste tuneluri”.
El a spus că liderii industriei sale au trebuit să facă presiuni asupra guvernului pentru a permite lucrătorilor de salvare din alte țări. „La sfârșitul săptămânii trecute, guvernul a aprobat echipele de salvare din China, India și Australia să vină”, a spus Gautam. — Dar acum e atât de târziu.
Ministrul de Finanțe al Nepalului, Swarnim Wagle, a respins săptămâna trecută rapoartele din presa locală și internațională care afirmau că țara a respins ajutorul din partea țărilor străine, insistând că asistența a fost acceptată doar „în funcție de nevoile de pe teren”.
Într-o declarație postată duminică pe Facebook, premierul Balen Shah a declarat că armata și poliția nepaleze, împreună cu experți din India, China și Coreea de Sud, efectuează acum operațiuni de salvare la diferite tuneluri hidroenergetice.
Guvernul nepalez nu a răspuns solicitării de comentarii a NPR.
Analistul politic Chandradev Bhatta spune că guvernul primului ministru Shah pare să fi rezistat ajutorului extern din motive geopolitice. El spune că decizia a fost probabil influențată de experiența Nepalului în timpul cutremurului din 2015, care a ucis mii de oameni în țară.
„În timpul fazei de reconstrucție, a existat o competiție uriașă, nu doar între cele două vecine ale noastre, China și India, ci și puterile occidentale, care au vrut să-și proiecteze puterea geopolitică în Kathmandu”, spune Bhatta, care are sediul în Kathmandu. Până la sfârșit, spune el, „China a reușit să câștige un punct geopolitic în țară”.
Interferența străină, spune Bhatta, este un subiect sensibil pentru guvernul Shah, care a ajuns la putere după ce protestele în masă conduse de studenți au înlăturat conducerea țării și partidele tradiționale, care au fost văzute în diferite moduri aliniindu-se cu India, China sau Occidentul.
Dar ezitarea inițială, spune el, s-a întors, în timp ce oamenii au apelat la rețelele de socializare pentru a critica reticența aparentă a guvernului de a accepta ajutor pentru operațiunile de salvare. Utilizatorul de Instagram gen.znepal, printre numeroasele conturi create pentru a mobiliza protestele antiguvernamentale de anul trecut, a scris: „Vă rog să vă puneți ultranaționalismul altundeva și să îndemnați guvernul să accepte orice sprijin pe care îl primim, din orice țară, chiar acum”.
Bhatta spune că guvernul pare să fi subestimat și amploarea pagubelor. „Dacă am fi primit sprijin chiar de la început, poate că am fi putut salva mai multe vieți”.
Cifrele mortalității în China sub semnul întrebării
Între timp, în China, luni, Ministerul de Externe al țării a negat informațiile potrivit cărora oficialii de la Beijing ar fi ignorat semnele de avertizare timpurie ale dezastrului sau au minimizat detaliile victimelor.
Acesta a insistat că divulgarea de către țară a informațiilor despre inundații și alunecarea de noroi de lângă granița cu Nepal a fost transparentă și în timp util.
Ultima actualizare a Chinei cu privire la cifrele victimelor a venit sâmbătă, când agenția de presă de stat Xinhua a raportat că 16 persoane au fost confirmate morți și 546 date dispărute. Aceste numere nu au fost actualizate în mai mult de 48 de ore.
