PARIS — Ofer Bronchtein a plâns în timp ce președintele francez Emmanuel Macron și-a ținut discursul la Adunarea Generală a Națiunilor Unite la New York în septembrie, recunoscând pentru prima dată un stat palestinian.
„Sincer, am plâns”, a spus el pentru NPR într-un interviu în apartamentul său din Paris, după întoarcerea sa din New York. „Văd că se întâmplă în fața mea și văd sala plină a Adunării Generale și toată lumea aplaudă”.
Bronchtein spune că singurul său regret este că delegația israeliană a ieșit din Adunarea Generală. Guvernele israelian și american s-au opus mișcării. Premierul israelian Benjamin Netanyahu a declarat că liderii mondiali care au recunoscut statutul palestinian acordau o „recompensă extraordinară” grupării militante palestiniene Hamas după atacul său din 7 octombrie 2023 asupra sudului Israelului, care a declanșat războiul din Gaza.
Bronchtein respinge acest lucru, argumentând că nu este o recompensă pentru un grup care nu a căutat niciodată o coexistență pașnică alături de Israel.
„Cred cu tărie că dacă ar fi existat un stat palestinian înainte de 7 octombrie, dacă palestinienii ar fi fost suverani să-și conducă viața așa cum au vrut, 7 octombrie (atacul în Israel) nu s-ar fi întâmplat”, spune el.
Pentru Bronchtein, recunoașterea unui stat palestinian la ONU a fost punctul culminant al muncii sale de viață. Activistul israeliano-francez în vârstă de 68 de ani a promovat de multă vreme recunoașterea unui stat palestinian alături de Israel pentru a ajuta la rezolvarea conflictului israeliano-palestinian vechi de decenii. În ultimii ani, el a făcut acest lucru în calitate de consilier informal al președintelui Macron. Acum, în timp ce francezii continuă eforturile pentru o pace durabilă în regiune, trimisul neoficial al președintelui face presiuni ca Parisul să joace un rol principal în acest proces.
Vorbesc pace față de whisky în Ramallah
Bronchtein a fost prezentat pentru prima dată lui Macron în 2019 de către un prieten comun, spune el. În anul următor, el și liderul francez au format o legătură în timpul unei vizite prezidențiale la Ierusalim, unde Macron a ținut un discurs cu ocazia celei de-a 75-a aniversări de la eliberarea lagărului de exterminare de la Auschwitz, iar Bronchtein a servit ca interpret de ebraică pentru delegația Franței.
În acea călătorie, după cum spune Bronchtein, în timpul unui whisky noaptea târziu pe care l-au împărțit în Ramallah, în Cisiordania ocupată de Israel, Macron a spus că dorește ca Bronchtein să lucreze cu el la pacea în Orientul Mijlociu.
Macron înțelege problemele și empatizează atât cu israelienii, cât și cu palestinienii, explică Bronchtein. Președintele căuta o modalitate ca Franța și Europa să joace un rol mai important în procesul de pace.
Bronchtein, președintele Forumului internațional nonprofit pentru pace, nu primește niciun salariu pentru consultarea lui Macron, spune el. Stă la biroul său acoperit cu cărți și hârtii, în apartamentul aglomerat, dar confortabil din Paris, pe care îl împarte cu soția sa, fotograful american Hally Pencer și Labradorul lor Leo.
Singura condiție a lui Bronchtein este o linie directă cu Macron.
„Îi șoptesc la ureche, de obicei, după ora 12 noaptea”, când președintele este mai disponibil, spune Bronchtein. „Datoria mea este să dau niște idei, să reacționez la ceea ce se întâmplă pe teren. Uneori el ascultă ce am de spus, alteori nu”.
La câteva luni după acea călătorie în Orientul Mijlociu, Macron i-a dat lui Bronchtein prima sa misiune: să găsească idei care să-i aducă împreună pe palestinieni și israelieni. Activistul a vorbit cu sute de oameni din ambele societăți și a asamblat ceea ce el numește o cutie de instrumente pentru sugestii. Culmea: statele arabe ar trebui să normalizeze relațiile cu Israelul, în timp ce Israelul ar trebui să recunoască un stat palestinian suveran. Și Franța ar trebui să conducă la recunoașterea statului. „Când va veni momentul”, își amintește Bronchtein că spunea mereu Macron.
Viața în și în afara Israelului și Franței
Bronchtein are pașapoarte franceze și israeliene, precum și unul palestinian.
S-a născut în orașul din deșert din Negev, Beersheba, Israel, în 1957. Toți bunicii lui s-au născut în ceea ce era atunci Palestina controlată de otomani.
Bunicii săi paterni s-au mutat în Tunisia, atunci protectorat francez, unde au câștigat cetățenia franceză. Tatăl lui Bronchtein, la vârsta de 16 ani, a părăsit Tunisia în Franța și s-a alăturat rezistenței evreiești împotriva naziștilor.
După cel de-al Doilea Război Mondial, tatăl său s-a îmbarcat pe Exodus 1947, o navă plină cu sute de supraviețuitori ai Holocaustului care pleacă din Franța pentru a-și relua viața în Palestina, aflată atunci sub mandat britanic. El a continuat să lupte atât cu arabii, cât și cu britanicii pentru statutul de stat israelian în 1948. Bronchtein își numește tatăl eroul său.
Apoi, în 1966, când Bronchtein avea 9 ani, familia a părăsit Israelul din motive economice și s-a mutat într-o suburbie de imigranți din Paris.
Bronchtein s-a întors în Israel în 1975, la vârsta de 17 ani. Și acolo a început o luptă pe viață pentru justiție socială, pace și reconciliere între israelieni și arabi.
Închis pentru că a întâlnit un oficial palestinian
A lucrat la construirea de poduri peste demarcație, chiar și atunci când era interzis. În 1987, Bronchtein sa întâlnit în Spania cu un membru senior al Organizației pentru Eliberarea Palestinei (OLP), Mahmoud Abbas. (Au trecut aproape două decenii înainte ca Abbas să devină președinte al Autorității Palestiniene.) Întâlnirea lor în Spania a încălcat interdicția Israelului privind contactele cu reprezentanții OLP la acea vreme. Bronchtein a ispășit 15 zile în închisoarea israeliană.
Lucrurile s-au întors când a devenit consilier al premierului israelian Yitzhak Rabin în timpul negocierilor care au condus la Acordurile de la Oslo din anii 1990. Semnate de Rabin și liderul palestinian Yasser Arafat, acordurile de pace au conturat planuri pentru un stat palestinian alături de Israel.
Bronchtein își amintește de speranța din jurul acelei epoci. „După aceea a fost ca o lună de miere”, spune el. „Pe atunci locuiam la Tel Aviv. Îmi luam mașina și o oră mai târziu eram pe plaja din Gaza, luând cina cu prietenii mei. Am făcut același lucru în Cisiordania. Intram și ieșeam fără nicio problemă. Mulți dintre palestinienii pe care i-am întâlnit mi-au devenit prieteni dragi”.
El spune că și palestinienii s-au bucurat de o parte din această libertate, pentru o perioadă, dar nu a durat.
În 1995, prim-ministrul Rabin a fost asasinat de un extremist evreu. Israelienii care s-au opus Acordurilor de la Oslo au ajuns la putere. O revoltă palestiniană cunoscută sub numele de a doua intifada a început în 2000. Bronchtein a devenit cinic și viața a devenit periculoasă în Israel, cu atacuri palestiniene asupra autobuzelor. El și soția sa s-au mutat în Franța cu cei trei copii ai lor.
Speranță reînnoită pentru pace
Bronchtein spune că speranța i-a revenit în cele din urmă, datorită prietenilor dragi de ambele părți ale conflictului și dorinței de conviețuire pașnică despre care cei care îl cunosc cel mai bine spun că face parte din sufletul său.
În 2002, Bronchtein și un partener palestinian, Anis al-Qaq, au creat Forumul Internațional pentru Pace pentru a stimula dialogul dintre israelieni și palestinieni.
„Bronchtein este unic”, spune John Lyndon, director executiv al Alianței pentru Pace în Orientul Mijlociu, o rețea de organizații care promovează pacea între israelieni și palestinieni. În timp ce forumul de pace al lui Bronchtein nu este membru al alianței, Lyndon spune că cei doi au colaborat în inițiative recente.
„Ceea ce este grozav la Ofer este că a adus vocea și nerăbdarea societății civile în ceea ce poate fi adesea un context guvernamental steril”, spune el. „Nu a pierdut faptul că este un activist. L-am văzut fiind persoana din întâlnire care poate îi supără pe diplomați spunând ceea ce trebuie să audă. Își menține accesul și conversațiile cu Macron, dar spune și puterii adevărul”.
Ca un gest pentru munca sa, președintele Autorității Palestiniene Abbas i-a dat lui Bronchtein un pașaport palestinian în 2011.
Dar activistul pentru pace israeliano-francez a atras și detractori. Franța are cele mai mari comunități evreiești și musulmane din Europa, iar tensiunile din Orientul Mijlociu au loc adesea în țară. Bronchtein spune că primește insulte din diferite părți din cauza activismului său și chiar amenințări cu moartea din partea evreilor extremiști din Franța și Israel. El a refuzat oferta președintelui Macron de un detaliu de securitate.
„Împingându-l pe președintele american în direcția corectă”
Bronchtein a fost un critic puternic al ocupării Cisiordaniei de către Israel după războiul arabo-israelian din 1967. El crede că aceasta este împotriva valorilor evreiești și îi dezumanizează pe palestinieni, ceea ce a alimentat și ura palestinienilor față de israelieni. Și recent, palestinienii din Cisiordania au văzut o creștere a terenurilor lor confiscate și violențe împotriva lor de către coloniștii israelieni.
Dar nivelul violenței dintre israelieni și palestinieni în ultimii doi ani este ceva ce Bronchtein spune că nu și-a imaginat niciodată.
„Ca să vă spun sincer, mă simt rușinat ca israelian că unii oameni în numele meu au comis această crimă teribilă”, spune el despre distrugerea vastă a Gazei de către Israel. „Și în ultima vreme, când vorbesc în fața palestinienilor sau chiar în mass-media, îmi cer iertare. Sper că într-o zi palestinienii ne vor ierta pentru ceea ce s-a întâmplat în Gaza”.
El spune că palestinienii ar trebui, de asemenea, să ceară iertare de la Israel „pentru lucrurile teribile pe care le-a făcut Hamas pe 7 octombrie”.
În urma unei astfel de distrugeri și pierderi, Bronchtein crede că există o șansă reală de a schimba status quo-ul. El spune că „mulți israelieni ar dori să facă pace”. Dar pacea durabilă va fi atinsă numai atunci când palestinienii vor fi stăpâni pe propriul lor destin.
El crede că Hamas va fi învins într-o zi, dar spune: „Nu puteți ucide o ideologie prin violență. Omorâți ideologia dându-le oamenilor șansa de a spera într-un viitor mai bun”.
Mișcarea diplomatică a Franței la ONU a fost profund planificată și coordonată luni de zile cu Arabia Saudită și a determinat țările să revigoreze apelul pentru o soluție cu două state. Israelul a amenințat cu represalii pentru aceasta, iar președintele Trump a avertizat inițial că ar putea „încuraja continuarea conflictului”.
Dar Bronchtein și alți analiști cred că mișcarea Franței a ajutat să pună bazele planului președintelui Trump pentru pace în Gaza.
Bronchtein spune că este timpul ca israelienii și palestinienii să scrie o nouă narațiune, la fel ca europenii după distrugerea celui de-al Doilea Război Mondial. Ar trebui să fie un proiect de viitor în care ei nu sunt inamici, ci eventual parteneri, spune el. O narațiune care respectă istoria, identitatea și durerea fiecărei părți.
