Contrastul este izbitor: în Europa, unii oameni ale căror nume apar în dosarele Epstein se confruntă cu consecințe – dar în SUA, nu atât de mult.
Regele europeni, oficiali guvernamentali, politicieni și alții își pierd locuri de muncă și titluri din cauza legăturii lor cu regretatul infractor sexual condamnat Jeffrey Epstein. Agențiile europene de aplicare a legii deschid anchete pe baza unor documente recente eliberate de guvernul SUA.
Americani proeminenți cu legături aparente cu Jeffrey Epstein – inclusiv președintele Trump și secretarul pentru Comerț Howard Lutnick – și-au păstrat până acum în mare măsură pozițiile de putere.
Epstein s-a asociat, de asemenea, cu politicieni și cadre universitare democrați, inclusiv cu fostul președinte Bill Clinton.
Deși apariția în dosarele Epstein nu este neapărat o dovadă a faptelor greșite, pentru europeni, a fost „foarte umilitor” să-și vadă „bogatul și faimosul împotrivire” cu Epstein, „un fals miliardar american” și traficant sexual de minori condamnat, a declarat Richard Painter, profesor la Universitatea din Minnesota, care a fost avocatul șef al președintelui George W. Bush.
Dar în SUA, spune Painter, legătura dintre bani și politică îi poate proteja pe unii dintre cei numiți în dosare. „Aveți toată această sumă imensă de bani în politică. Deci clasa miliardarului va dori cu siguranță să fie protejată”, a spus el.
Nici Casa Albă, nici Departamentul de Comerț nu au răspuns la o solicitare de comentarii.
În Regatul Unit, fostul prinț Andrew a fost deposedat de titlurile sale regale și forțat să se mute din proprietatea regală. Aceasta a fost peste afirmațiile conform cărora Andrew Mountbatten-Windsor, așa cum este cunoscut acum, a întreținut relații sexuale cu adolescente – pe care le-a negat – în timpul vizitelor sale cu Epstein.
Acum, odată cu ultima eliberare a dosarelor, fostul prinț se confruntă cu o investigație a poliției britanice în legătură cu afirmațiile că a împărtășit informații comerciale confidențiale cu Epstein în 2010. Regele Carol al III-lea, fratele lui Mountbatten-Windsor, este „gata să sprijine” anchetatorii, a declarat Palatul Buckingham într-un comunicat trimis instituțiilor de știri săptămâna aceasta.
Alții din Marea Britanie s-au confruntat cu consecințe, nu pentru acuzațiile de conduită sexuală greșită, ci pentru că sunt prea prietenoși cu Epstein. Peter Mandelson, o personalitate proeminentă a Partidului Laburist și ambasador al Marii Britanii în SUA, a fost retras din funcția sa în septembrie și a demisionat din Camera Lorzilor la începutul acestei luni. El se confruntă acum cu o anchetă penală după ce noi dosare sugerează că a primit plăți de la Epstein și a partajat documente guvernamentale.
Pentru o vreme, prim-ministrul Keir Starmer s-a confruntat cu apeluri de a demisiona din cauza sprijinului său continuu pentru Mandelson. Starmer, la începutul acestei luni, și-a cerut scuze victimelor lui Epstein. „Nimeni dintre noi nu cunoștea profunzimea și întunericul acelei relații”, a spus el despre legăturile lui Mandelson cu Epstein.
În țări precum Marea Britanie cu sistem parlamentar, liderii sunt mai vulnerabili la apelurile de a demisiona de la oponenții politici sau chiar membrii propriului partid, a remarcat Painter, decât liderii din Statele Unite.
„În cele din urmă, Parlamentul, legislativul, dă lovitura și apoi membrii legislativului sunt vulnerabili să fie votați în jos la următoarele alegeri”, a spus el. „Există mai multă responsabilitate față de public”.
Trump este oarecum izolat de presiunea politică
Președintele Trump a fost un prieten de multă vreme al lui Epstein și apare frecvent în documentele eliberate din patrimoniul regretatului finanțator. Trump și Casa Albă au negat în mod constant orice faptă greșită.
Totuși, pentru că se află la al doilea mandat și i se interzice constituțional să candideze pentru realege, el este protejat de o anumită responsabilitate, potrivit lui Painter.
Lutnick, miliardarul secretar de comerț al lui Trump, a spus anterior că a avut „interacțiuni foarte limitate” cu Epstein, un vecin din New York, după ce și-a vizitat casa în 2005. Dar săptămâna aceasta, la o audiere la Senat, el a recunoscut că el și familia sa au călătorit pe insula privată a lui Epstein în 2012.
Painter a criticat-o, de asemenea, pe procurorul general Pam Bondi pentru că a eliberat „selectiv” părți din dosarele Epstein, în ciuda legislației bipartizane adoptate de Congres care ordonă eliberarea completă a documentelor.
În declarațiile sale de deschidere la o audiere controversată a comisiei judiciare a Camerei de miercuri, Bondi a spus că îi pare „profund rău pentru ceea ce a trecut orice victimă”, dar a evitat să-și ceară scuze direct mai multor victime ale lui Epstein în sala comisiei.
Painter a întrebat dacă administrația eliberează dosare care îi implică doar pe democrați în timp ce îi protejează pe republicani. Epstein îl cunoștea pe Trump, un vecin din Palm Beach, dar Trump spune că au avut o ceartă înainte de condamnarea lui Epstein pentru trafic sexual.
Câțiva americani au pierdut poziții de putere. Larry Summers, fost secretar al Trezoreriei în timpul administrației Clinton și consilier economic șef al președintelui Obama, a renunțat la postul său de profesor la Harvard.
Brad Karp a demisionat din funcția de președinte al prestigioasei firme de avocatură Paul Weiss. Iar Kathryn Ruemmler, avocat de top la Goldman Sachs, a anunțat că își va demisiona la sfârșitul lunii iunie.
Consecințele s-au răspândit în toată Europa
Fostul ministru al Culturii al Franței, Jack Lang, a demisionat din funcția de șef al unui centru cultural din Paris, după ce Ministerul de Externe francez a încercat să-l întrebe despre legăturile sale cu Epstein.
Fostul prim-ministru norvegian Thorbjørn Jagland, săptămâna aceasta a fost acuzat de „corupție gravă” de către poliția de acolo și ar putea risca până la 10 ani de închisoare, după ce e-mailurile au arătat că a rămas în casele lui Epstein din New York și Florida și a vizitat insula privată a lui Epstein din Caraibe. Tot în această lună, Mona Juul a demisionat din funcția de ambasador al Norvegiei în Iordania, după dezvăluiri că Epstein a lăsat 10 milioane de dolari în testament copiilor ei.
Scandalul Epstein a lovit și familia regală a țării. Prințesa moștenitoare a Norvegiei Mette-Marit, soția prințului moștenitor Haakon, și-a cerut scuze după ce documentele arătau că a fost în vacanță într-o proprietate Epstein din Palm Beach.
